Вдруг возникла неотложная надобность — отмыться от грязи. Прежде чем размышлять, как примирить потребность во сне и желание сорвать все пуговицы с белоснежной рубашки Шерлока, надо отскрести себя от вони хлора и страха.
— Мне нужно в душ, — заявил он, скорее для себя, чем для друга.
Выражение лица Шерлока, открытое и мягкое, уступило место разочарованию.
Глаза Джона округлились. Что-то новенькое. Нечасто ему приходилось видеть Шерлока таким, неуверенным, робким. Они только начали строить отношения, и едва ли у них было много возможностей узнать друг друга.
Уж очень многое отвлекало в последнее время.
— Ты… считай, что получил приглашение, — Джон смотрел Шерлоку в глаза, — просто… моя одежда. Благоухаю, как бассейн. И взрывчатка.
Лицо Шерлока смягчилось, милое смешение нервозности и облегчения. Джон неуверенно улыбнулся.
— Если хочешь, конечно.
— Присоединюсь через минуту, — Шерлок слабо кивнул и тоже улыбнулся.
Спустя десять минут Джон стоял в запотевшей ванной, наслаждаясь божественным ощущением горячей воды, стекающей по телу. Он не мог вспомнить, когда последний раз спал или ел, но это было несущественно. Сухая корка из пота и хлорки исчезла вместе со следами мыла и шампуня.
Дверь ванной открылась, закрылась, и рука тронула край занавески.
— Джон?
— Забирайся.
Шерлок залез в ванную и задвинул занавеску. Совершенно нагой, весь из упругих мышц и резких контуров. Шокирующе уязвимый. Джон немного подвинулся.
Шерлок подождал. Основная масса воды падала на Джона, разлетаясь мелкими брызгами на темные кудри и плечи детектива.
— Тебе нужно… — Шерлок напрягся. — То есть, я…
— Позволь мне, — сказал Джон, беря в руку мыло, — иди ближе.
Он намылил грудь Шерлока, спустился вниз по стройному упругому телу, опять вверх по ребрам, бокам. Скользкими от мыльной пены руками притянул его ближе, проведя по бокам и сжимая округлости полушарий. Член Шерлока розовый, твердый, слегка изогнутый зажат между их телами. Джон обхватил его мыльной рукой, и Шерлок всхлипнул.
Потом головокружительный туман, пар, горячая льющаяся вода, теплые скользкие руки. Шерлок откидывает голову, когда Джон начинает нежно его поглаживать. Эти полустоны, низкие беспомощные звуки, вскоре он вздрагивает, обмякает, и начинает ласкать Джона в облаке пара. Спустя всего несколько секунд Джон следует за ним, крепко обняв Шерлока.
Они с трудом выбираются из ванной, разгоряченные, расслабленные. Джон ощущает, словно душа парит отдельно от тела, которое, судя по всему, в блаженстве было смыто вместе с мыльной пеной в сливное отверстие.
Спустя какое-то время они забираются под гладкие прохладные простыни Шерлоковой кровати, и Джон не понимает, чем он заслужил такое счастье. Может быть, день под смертельной угрозой дал неплохую прибавку к карме. Но когда Шерлок проскальзывает своей теплой, все еще влажной ногой между его ногами, Джон осознает, что постиг понятие абсолютного блаженства.
— Твой дар, — произнес Шерлок, блуждая руками по обнаженному телу Джона (лучший в мире отвлекающий маневр). — Как ты научился им управлять? Думаешь, на твой контроль… можно полагаться?
— Не знаю, — признался Джон. — Все дело в… распознавании ощущений. — Он попытался подобрать слова, чтобы описать это странное, неопределенное давление. — Мне было нужно признать, что некоторые вещи не являются игрой воображения. Как только я однажды смог зафиксировать это чувство, я начал легче его опознавать. И когда в бассейне я его уловил, то смог… рассеять, отогнать прочь. А затем вдруг я понял, как его направлять. Каким-то образом я подумал, что у меня получится, если ты будешь мишенью. Думаю… думаю, в тебя мне прицелиться легко.
— Потрясающе! — прошептал Шерлок. — Совершенно непохоже на мой дар. Я не могу себя остановить, впрочем, в этом не бывает необходимости.
— Он постоянно активен?
— Ммм… с пиковой активностью, если говорить точно.
— Это не утомляет?
В темноте Джон ощутил улыбку на губах у Шерлока.
— Я не знаю, какова жизнь без этого дара, но видимо, нет. Не особенно.
Веки Джона потяжелели. Он хмыкнул.
— Это многое объясняет.
— Ты можешь активировать его сейчас? — Длинные ступни Шерлока потерлись об его голень, и это было удивительно приятно.
— Ммм? — Джон почти уплыл в объятия Морфея. Слова Шерлока отдавали сюрреализмом.
Рука нежно провела по шее и плечу.— Можешь… запустить свой дар?
Джон моргнул.
— Что? Сейчас? Ты сошел с ума!
Вместо ответа Шерлок скользнул рукой ниже к предплечью и захватил руку Джона в свою. Сердце Джона застучало сильнее.
— Нечестно, — запротестовал было он, но Шерлок улыбнулся и обхватил указательный палец губами. Последовавший поток проклятий заставил его рассмеяться.
— Ладно! — выдохнул Джон, когда Шерлок принялся за следующий палец. — Я не могу… Боже мой! … не могу ничего обещать!
Шерлок выпустил пальцы Джона из плена, приласкав на прощание языком. Его глаза заблестели в тусклом свете, проникавшем через окно. Он кивнул, соглашаясь.
— Но мы продолжим с этим позже, — добавил Джон.
Очередной глубокий смешок.
— Давай же!
Джон перевел дыхание и немного выждал, пока успокоится пульс. Он попытался вспомнить ощущение давления в месте, где оно последний раз оставило след. Слабый отпечаток над бровью. Отголосок ощущения в плече. Все моментально исчезло.
— Потерял, — пробормотал Джон. — Прости. Подожди.
Но память есть, и она работает, начинает выстраивать, придавать форму и вес. Вот оно, перед глазами Джона, мягко пульсирует и все, что он должен сделать — найти цель. Луч фонаря сквозь тьму. Он кашляет, и кончики пальцев начинает покалывать. В этот раз правой руки. Очень слабо.
Глаза Шерлока широко раскрываются, и Джон знает, что это значит.
А потом Шерлок улыбается, странной, немного горькой улыбкой, отчего в горле у Джона перехватывает.
— Сработало? — Джон знает ответ, но хочет его услышать.
— Да.
— Хорошо? — Джон придвигается чуть ближе, стараясь не раствориться в радости успеха. — Что ты нашел? Что-то интересное?
— О тебе! — ответил Шерлок.
— Обо мне?
— Точнее говоря, о нас.
— Если будешь вредничать, в следующий раз забуду, как это делать.
Шерлок вздохнул.
— Майк Стэмфорд.
— Считай это вторым предупреждением, — прошептал Джон. Веки опять становились такими же тяжелыми, как руки и ноги. — Причем здесь Майк Стэмфорд?
В голосе Шерлока прозвучала улыбка.
— Ты знаешь его дар?
— Нет, — Джон довольно хорошо знал Майка, но они никогда не затрагивали эту тему. Люди стремились избегать обсуждения своих даров с Левшами.
— Он соединяет людей, — произнес Шерлок. — Как правило, для деловых целей. Совместные исследования, поездки. Случайное приятельство, если он знает двух совместимых людей. Иногда он устраивает романтические отношения, но довольно редко. — Он сделал паузу. — Я понял это почти сразу, как с ним познакомился. Вот почему я попросил его подыскать мне соседа по квартире.
— В тот день я столкнулся с ним в парке.
— Да.
Пауза.
Джон медленно открыл глаза.
— Мой дар, Шерлок…
— Когда ты встретил Майка в парке, — начал Шерлок, но Джон уже его не слышал, вспоминая тот день. «Брось, кто захочет со мной жить?» И его плечо, которое адски разболелось прямо там, на скамейке…
— Что происходит, — прервал его Джон, — когда подобный дар соединять людей… усиливается?
Губы Шерлока прижались к его лбу. Глубокий шепот ответил:
— Вот это.