Вчера, больше от скуки, нежели по доброте душевной, освободил баклана. Парочка студентов-спасателей, вечно веселых и полупьяных, поймала хромую птицу и посадила ее на веревку. Таким образом, баклан ходил у них возле домика вроде собаки. Андрей отвязал птицу, после чего она сразу полуубежала-полуулетела прочь, чем вызвал гнев молодых людей. Конфликт, впрочем, удалось разрешить без рукоприкладства.
Еды себе не готовил — покупал полуфабрикаты. Опять же, отвык готовить на одного. В основном, в их "семье" готовила, конечно, Ксюха, но и Андрей иногда что-нибудь изобретал.
Не по себе, однако, ему было не по этому. Это он не сразу понял даже… Все дело было в том, что он вот уже несколько лет никого не ждал. Никого и ниоткуда. Родного, по-настоящему близкого человека. Ему не кого было ждать. А теперь…
Расплатившись с таксистом, Андрей вынул сумку из багажника и прошел к дому. Ксюша, оглядев кухню, недовольно хмыкнула. Андрей лишь пожал плечами.
— Не до этого, — бросила она и, резко рванув молнию на сумке, начала там что-то искать. — Я Наташке обещала, что к двенадцати буду. Она из-за меня и так на три часа дольше на работе сегодня задержалась…
— Да мне тоже на фирму надо. — Андрей с полуулыбкой на лице смотрел на девушку. — Ты чего ищешь-то?
— Кстати, — она, не обратив внимания на вопрос, вынула из сумки увесистый сверток. — Тебе дядька пирожков передал. — Она протянула ему подарок, второй рукой продолжая копошиться в вещах.
— Мне? — не понял Андрей и еле заметно, скорее даже неосознанно, отпрянул назад, а затем, спохватившись, схватил презент.
— Тебе, тебе… — тихо и озабоченно бормотала Ксюша. — Вот! Наконец-то! — она торжественно вытащила из сумки свою косметичку "тигровой" расцветки.
— И все? Ни дня без штукатурки… — вяло пошутил парень.
— Все. Побежала, — все еще пропуская мимо ушей его комментарии, она со вкусом чмокнула его в щеку и выбежала за порог.
Он уже знал это свойство ее натуры, поэтому не обижался. Когда Ксюша куда-нибудь торопилась, она не слушала никого и ничего, вообще не обращала внимания на внешние раздражители.
Проводив взглядом девушку, Андрей застыл на середине кухни с пирожками в руке. Медленно, словно боясь разбить, он поднес сверток к лицу вдохнул запах. Он не сразу понял, почему он кажется ему таким знакомым. Дело было вовсе не в том, что в детстве пирожки часто пекла мать или бабушка. Просто… Это был запах Дома. Очага.
У Андрея тоже был дом, но не было Дома. Как давно ему никто ничего не передавал! Подарки — это другое. А вот так, по-родственному… Сколько же было в этом все-таки неизбывной теплоты!
Андрей вдруг ощутил себя отчаянно одиноким. Самым одиноким человеком на свете. В груди защемило. Он присел на табурет, крепко обхватил сверток руками, опустил голову и глухо выдавил в пустоту:
— Я тоже хочу…
17.08.2009. Краина, г. Кировогорск. ул. К. Маркса. 23:16
— Следующий вопрос. По "Сцилле-2" и "Харибде-2". Сегодня я встретил командиров и поставил им задачу.
— Понимаю, может, вопрос лишний. Но все же… Как ты добьешься того, что они там все соберутся, — поинтересовался Червонец.
— Ты прав. Вопрос лишний, — подтвердил Денис. — Но я отвечу. Им сольют информацию о якобы готовящейся пророссийскими организациями масштабной провокации, а именно: нападении на штабы КОН, их разгром и поджог.
— Почему ты хочешь их убить? — спокойно, с какой-то любознательностью спросил Лева.
— Что, жалко?
Денис насмешливо посмотрел на него. И эта насмешливость, нечувствительность, будто бы взявшаяся из неоткуда, неприятно удивила его самого.
— Да прекрати! Просто интересно. Насколько я понял, наша политика в том, чтобы лилось как можно меньше крови. Значит, у центра есть веская причина. Вот мне и любопытно, как вы, командиры, мыслите.
— Ну, решение это не мое, а центра. Но, признаюсь честно, идея — моя. Спрашиваешь, почему? Я отвечу. — Денис откинулся на диване. — Да. Лишняя кровь не нужна. Но, во-первых, мне необходим "народный гнев". Не убийство, не расстрел по приговору трибунала, а именно что народное возмущение, бунт "бессмысленный и беспощадный". А на кого этот самый гнев может быть обращен, как не на этих господ? Усек?
— Усек. А во-вторых?
— А во-вторых, мы должны показать свою силу и, главное, решительность. Ведь враги будут знать, что это мы сделали. Они поймут, что раз мы на такое пошли, то пойдем и дальше. Не остановимся ни перед чем. Давно ведь известно: ничто так не сплачивает людей, как пролитая кровь.
— Так это по всей территории так будет?
— Ага.
— Разумно, — согласился Лева. — А группа не подкачает?
— Не должна, — подумав несколько секунд, задумчиво протянул командир. — Учитель уверял, что люди надежные. Хотя, признаться честно, я тоже беспокоюсь по этому поводу. Каким-то не очень презентабельным показался мне этот персонаж, который у них за главного. По-моему, обычный уличный баклан. Знаешь, твои опасения, конечно, оправданы. — Денис посмотрел в окно, покусывая нижнюю губу. — Но особого выбора у нас нет. Операция секретная. Местные о ней ничего не знают. И мы не можем направить туда подстраховку. А просить Учителя группу спецназа — много чести для этих молокососов. Да он и не даст. Скажет: "Ты что, Аякс, из ума выжил", — он плохо и не похоже сымитировал манеру разговора шефа. — Я ему и так весь мозг вынул этим полком. Еле уговорил.
Червонец вертел, по своему обыкновению, карандаш между пальцами, Кошак медленно мешал сахар в кружке.
— Что скажете? — поинтересовался командир.
— А что тут скажешь? — спокойно проговорил Кошак. — Ты сам говоришь: выбора и нас нет. С рассуждениями твоими согласен. Силу показать надо. С самого начала мы должны дать им знать, что не шутим. Это правильно. А что до твоих опасений, то, как сказал один умный человек: "Если все идет по плану, то это значит, что о нем уже известно противнику". Мы должны быть готовы к тому, что будут эксцессы. Чисто психологически готовы.
— Кошак верно говорит, — басом иронически протрубил Червонец.
Лева коротко заржал.
— Вопрос в следующем: "Харибде" оружие не нужно…
— Почему? — удивленно спросил Лева.
— Потому.
— Ну, все же понятно! Так бы сразу и сказал. А то… Томишь в неведении!
— А вот "Сцилле" нужно. И много, — не обращая внимания на Левины остроты, продолжил командир. — И дать его им надо раньше, потому как им добираться до места — время нужно. Так что, Лева, приедут они к тебе в четыре утра в пятницу. Я уже договорился. Командир у них — Дима. Никаких паролей не надо. Чужой не придет. Мне присутствовать не обязательно. Сам разберешься.
— А спать я когда буду? — недовольно скуксился оперативник.
— В другой раз… Кстати, господа, у меня для Вас хорошая новость, — сказал Денис, оглядев группу. — Сегодня Учитель сообщил мне, что к нам в субботу прибудет группа товарищей из Рыма. Десять человек. Люди, по его словам, сверхнадежные, и ставить перед ними можно практически любую задачу.
— Это отлично, — отреагировал Лева. — А чего это центр так расщедрился?
— Ну, по словам Учителя, в Рыму не то, чтобы переизбыток кадров, но свободные люди есть. Причем рвутся в бой. Так почему бы не помочь соседям?
— Нам-то люди не помешают, — задумчиво изрек Кошак. — Куда планируешь направить?
— Тебе не обломится, говорю сразу. Будут на захвате обладминистрации и в резерве при штабе — раз. Охрана арестованных — два. А ту группу, которую мы планировали для охраны, бросим на Кировскую "ментовку". Меня она очень беспокоит. Какое-то предчувствие, что ли…
Денис отхлебнул, наконец, глоток чаю.
— Лева, — продолжил он. — Внеси соответствующие изменения по оружию. Рымский отряд надо оснастить по высшему разряду. Что есть свободное?