– Передохнем, – он указал на узкий переход между шахтами.
– Я могу еще, – возразила я.
– Я не могу, – он указал на рану на голове, и я почувствовала себя сволочью. Разумеется, ему нужен отдых. Он не железный.
– Сколько еще? – я не считала, боясь отвлечься.
– Восемнадцать этажей, – Вилард откинулся на металлическую опору и прикрыл глаза. Несмотря на слабое аварийное освещение, я могла рассмотреть его бледность, сведенные от боли челюсти и ссадины на голове. Если нам не удастся выбраться в течение часа, не думаю, что у него хватит сил. Да и у меня тоже. Я чувствовала боль в животе, которая родилась еще там, на лестнице. Надорвалась? Но на занятиях у меня получалось поднимать, куда больший груз. Правда, не волочить его несколько этажей, но все же. Обозвав себя слабачкой, я поднялась на ноги и тронула Адриана за плечо, боясь, что тот потерял сознание. Он с трудом открыл глаза и сфокусировал на мне свой взгляд.
– Знаешь, я должна тебе кое в чем признаться, – увидев, как мужчина напрягся, я продолжала. Главное, сейчас его заинтересовать и стимулировать на дальнейшие подвиги.
– В чем же? – поторопил он меня.
– Я боюсь высоты, – он непонимающе уставился на меня, моргнул. Его брови поползли вверх.
– Правда. Клянусь! С детства. Я всегда боялась, что эта фобия помешает мне стать пилотом.
– Должен тебе сказать, – Вилард поднялся на ноги и отряхнулся от пыли, затем хмыкнул, – ты это нечто!
Дальнейший путь прошел в более приятной обстановке. Мы переговаривались с Адрианом. Я – боясь, что он потеряет сознание и упадет, а я даже не смогу это предотвратить. Он… возможно, так ему не думалось о том, что с каждой минутой мы приближаемся к темной громадине упавшего лифта. Главное, не думать о том, что мы там можем увидеть.
Двери были открыты. Со всех сторон нас окружала тишина. Не отсутствие звуков или криков, а именно тишина, мертвая, тревожная. Мы оба медленно приближались к упавшему лифту, ни на что особо не надеясь. Но не могли просто пройти мимо, не убедившись, что наша помощь никому не нужна. К тому же, в душе тлела слабая надежда, что кабина может оказаться пустой.
Она не было пустой. Боже! Кабина лежала, немного завалившись набок, лампы оказались повреждены и периодически мигали кроваво-красным светом, издавая неприятный треск. Антураж еще тот!
На полу, бесформенной массой лежали тела. Несколько человек, искавших, как и мы, спасение нашли здесь свою смерть. У одного из них, крупного мужчины лет сорока голова оказалась повернута набок, в уголке губ и на подбородке виднелись следы засохшей крови. Две женщины, одна старше, другая почти ребенок замерли в углу. Та, что постарше блондинка, при жизни, должно быть, была настоящей красавицей. Она крепко прижимала к себе девочку, и даже смерть не смогла их разлучить. У обеих одежда пропитана кровью. Еще трое мужчин около самого выхода. Наверное, пытались открыть двери или вызвать помощь… до того, как трос оборвался и лифт упал в бездну. Странно, что не сработали страховочные механизмы. Ведь, несмотря на то, что отель строили под старину, он буквально был нашпигован современной техникой.
Я попятилась назад и наткнулась на Виларда. Отвернулась, уткнувшись лбом в его грудь. Почувствовала, как его руки, чуть помедлив, обнимают меня, прижимают к себе.
– Им уже не поможешь. Нужно выбираться, – шепнул он мне в волосы.
– За что так с ними? – я шмыгнула носом. Совсем расклеилась в последнее время. Если бы позволила себе быть такой чувствительной на Утлагатусе – вряд ли выжила.
– Не знаю, – меня мягко, но настойчиво увлекли подальше от лифта. Сейчас мы оказались на первом этаже, судя по значку на стене. Освещение слабо мерцало под потолком. Холл оказался пустым. Внезапно осознав, что вполне возможно, мы остались здесь совершенно одни, в компании мертвецов, стало жутковато.
– Где здесь выход? – я беспомощно заглянула в глаза Виларда. Мне хотелось прижаться к нему покрепче и ощутить тепло его тела. Тепло живого человека. Никакого сексуального подтекста, один лишь страх.
– Там, – он указал куда-то влево, и тут же отстранившись от мужчины, я последовала в нужном направлении. Пересекла холл, заглянула за стойку-ресепшн, и никого там не обнаружив, прошла дальше. Туда, где за тонированными стеклами отеля нас ожидала свобода и безопасность. Надеюсь, Коган и Вонг смогли выбраться целыми и невредимыми. И только чрезвычайные обстоятельства смогли нас разлучить. Вскоре мы все окажемся на «Южном ветре» и будем вспоминать о том, что произошло как страшный сон. Я буквально врезалась в дверь, навалилась на нее всем своим весом, стараясь открыть. Видя, что у меня не получается, Вилард тут же присоединился, и мы толкали дверь уже вдвоем. Тщетно. Издав непонятный рык, Адриан схватил тяжелый стул и изо всех сил ударил им в стекло. Оно даже не содрогнулось. Мы переглянулись, оба осознавая, что каким-то жутким образом оказались заперты в ловушке, в горящем отеле, возможно, единственные, кто смог выжить.