Командор так и подумал, глядя на трясущегося от страха секретаря.
— Да успокойся ты! Никто тебе ничего не сделает!
— Н-ну…
— И Лакс Рей в том числе. Раз уж ты сюда пришел… чего тебе надо?
— М-мне стало изв-вестно, что ло Рей имел разговор…
Ну да. Подробностей секретарь не знал, не такой Лакс дурак, чтобы кому-то доверять. Но даже из подслушанного мужчине стало ясно — Лакс Рей что-то задумал и сговаривается с даэрте.
Дарс задумался.
Мог этот слизняк узнать о засаде? Теоретически — мог, значит узнал. И донес. То есть может быть засада и на Дарса?
Может…
И что делать?
Да только одно. Бить сразу, не дожидаясь врага. И обследовать космос вокруг точки рандеву. Если там хоть что-то странное обнаружится, он перенесет встречу. Или
Дураком Дарс не был. Но и поражений до сих пор не знал, и мысли о них даже не допускал. Он победит и справится, что тут непонятного?
А Рей…
Посадить бы его в камеру! Нельзя… у него и связи, и все остальное. Вонь пойдет такая, что не отпишешься. А что тогда с ним делать?
Пока — ничего. Собирать доказательства, и если будет хоть малейшая возможность, Дарс его с грязью смешает. И никакие покровители тут не помогут.
Командор отпустил секретаря, и сидел, глядел в потолок. Там была отлично изображена карта местного звездного неба.
Планы, планы… тактика, стратегия, расстановка кораблей… самое забавное, что ни один бой никогда не идет по правилам. Никогда…
До высокой мудрости: «Главное ввязаться в драку, а там по обстоятельствам», он дошел сам, не зная о Наполеоне. А так может, и заволновался бы. Если бы знал, чем кончил этот героический завоеватель, отправившись на промысел в одну холодную и неприветливую страну.
— Элран?
Таня искренне удивилась, встретив молодого даэрте рядом со своим домом.
— Доброго дня, — поздоровался парень. И посмотрел так…чушь все это! И ничего не значит! И вообще… Мало ли, кто и как смотрит? Может, у него настроение хорошее, и вот и улыбается?
— Доброго, — кивнула Салея. — Таня, ты не возражаешь? Мне надо кое-что просчитать, а я не слишком сильна в теоретической магии. Меня многому не успели научить.
Таня молча кивнула.
Глупых вопросов задавать не хотелось, и так все понятно. Вряд ли ша-эмо учили магии пленную королеву. Скорее, старались из нее все выбить.
— Я могу вам чем-то помочь?
— Компьютером. Я до сих пор плохо с ним работаю, а считать придется много. И круги строить…
— Тогда обедаем — и за дело.
— Я приду позднее, — попробовал было, отказаться Элран, но отпустить гостя голодным? Да Людмила Владимировна внучку живьем бы скушала.
— Пообедай с нами. Пожалуйста.
— Хорошо, — тут же растаял даэрте. И улыбнулся еще очаровательнее. — Я благодарен за приглашение и честь, оказанную мне.
Да, честь. Одна из немногих трапез с королевой.
Бабушка Мила даже и удивляться гостю не стала. Поставила на стол еще одну тарелку, положила приборы, и принялась разливать по тарелкам лапшу. Самую обычную, куриную. Вермишель звездочками, морковка кружочками… вкусно — необыкновенно. Девушки в этом давно убедились.
Элран, тщательно скрывая свои эмоции, чтобы не обидеть человека, попробовал ложку, вторую… и принялся наворачивать так, что за уши не оттянешь. Вкусно же! Действительно вкусно!
Оценил он и куриный рулет, и пирог с ягодами. Все простое, дешевое в исполнении, но сытное и свежее. Пирог вообще только из духовки.
— Благодарю! Восхитительно!
Людмила Владимировна, которая отлично заметила взгляды мальчика на свою внучку, улыбнулась и погладила даэрте по волосам. Совершенно непроизвольным жестом.
— Кушай, мальчик. Еще кусочек пирога?
— Да, спасибо!
Салея только головой покачала. Миры меняются, а мужчины всегда и везде любят вкусно покушать.
После обеда все трое отправились к Тане в комнату. Не из желания уединиться, просто компьютер стоял именно там.
И начались скучные расчеты.
Магия — это не так, чтобы палочкой махнуть, метлой крутануть — и готово! Это много, очень много математики. Вот все трое и считали.
Примерный поток энергии от эскадры — спасибо Лаксу Рею. Он узнал, какое количество кораблей их будет ждать.
Отражатель, который должна создать Салея. Даже не вполне отражатель — хватит и корректировщика. Солнечный луч можно поймать в зеркало — и отправить в нужном направлении, в виде симпатичного и безобидного внешне зайчика. А вот что с помощью того же солнечного лучика и линзы можно что-нибудь поджечь… об этом забывают.
Салея собиралась создать такую линзу — и направить поток энергии на Дараэ. Там он активирует портал, но не так, чтобы через него надо было проходить. Это слишком долго.
Портал должен быть купольного типа. Чтобы накрыть определенную территорию — и готово. Стоял ты ЗДЕСЬ — и в следующий момент уже стоишь ТАМ. Иначе Салея не выдержит.
Хотя и так…
По всем подсчетам, она выгорала и погибала в первые тридцать секунд. И дело оставалось несделанным.
Таня только что зубами не скрипела.
— Лея, ну это… это просто нельзя! Ладно еще погибнуть! Но чтобы и бесполезно?
— Мне и самой не хочется — бесполезно, — Салея смотрела грустными глазами. — Только я пока не вижу выхода…
— А если кристаллы, концентраторы, линзы… что у нас тут есть? Или типа вогнутого зеркала?
Салея задумалась над этим вопросом.
— Да… может, и подошло бы нечто такое. Но нужно большое… и уже завтра? Чтобы хоть раз опробовать в действии…
Таня попробовала покопаться в интернете, но потом, застонав, махнула рукой.
— Фиг найдешь!
— А где… Минутку? Петров?
— Надо попробовать, — кивнула Таня. — Ничего другого мне в голову не приходит…
— Едем, — решительно поднялась Салея. — Ран, ты пока побудешь здесь.
— да, ваше величество.
— Попробуй еще раз все просчитать, может, мы что-то упускаем…
— Конечно, упускаете, — бабушка Мила не подслушивала. Просто в таких микроквартирках идеальная слышимость. — Ладно еще Лея, но у тебя, Таня, что было по физике?
— Четверка. Из жалости и сострадания. А еще потому, что я целый год уколы мамаше физика делала бесплатно.
— Оххх…
— Бусь, не надо про мое несовершенство. Давай по теме?
— Ну, если по теме — начинай читать. Про воздушные линзы, про линзы Барлоу… и учти. Линз нужного вам диаметра в природе просто не существует. Если они и есть, то не ближе, чем в Швейцарии, в ЦЕРНе. У нас-то последнее время наукой никто не занимался…
— И как тогда?
— А вот так… смотри! Воздушная линза, потом еще одна, линза Барлоу, и можно еще добавить. И вот так пойдет пучок света… в вашем случае — энергии.
— Бусь? А ты это откуда знаешь?
— Не из школы, не обольщайся. Просто у нас в экспедиции один из рабочих был когда-то физиком. Вот и рассказывал… было интересно.
— Остался один вопрос. Где взять эти линзы, — задумалась Салея.
— Сформировать самостоятельно, — отрезала бабушка Мила. — Лея, ты пойми, любая линза — стекло. Вот тебе формула стекла.
— Сода, песок… температура, давление…
— Итак, вопрос. Пояса астероидов. Можно ли в них найти необходимые компоненты? И составить заклинание, чтобы собрать в нужной последовательности? — бабушка Мила строго поглядела на молодежь.
Заклинание?
Дико звучит?
Не для человека, которого магией избавили от артрита. Считайте, она уверовала, раз и навсегда. И готова учиться дальше.
Ну, магия! Может, спустя лет триста появится и такая специализация в университетах? Маг черный, маг белый, маг зеленый… в соусе? Кто его знает?
Когда-то и за слово «экология» могли поленом ошарашить, а сейчас все с ней живут — и ничего?
— Можно, — решила Салея. — И даже опробовать можно, в меньших масштабах.
— Вот и отлично. Ты составляешь и опробуешь заклинание, а потом… потом остается только вопрос — как его активировать. Ты-то на орбите не окажешься, при всем желании.