Той не можа да довърши изречението, защото Лея сграбчи торбата с овес и го удари по самодоволното лице.
— Кучка — извика той, като разтриваше удареното място. Лея тичаше към предната част на фургона, където я чакаше Уесли. Без да каже нито дума, тя се качи и седна до него.
По дяволите и двамата, мислеше си тя. Всички да вървят по дяволите. Стивън я смяташе за уличница, Уесли я заплашваше с насилие, а Кимбърли се усмихваше и гълташе бренди като моряк. Ще направя каквото Уесли иска, кипна тя. Тази нощ ще бъда най-любящата съпруга на света. Ще напуснем Вирджиния, като накараме всички да мислят, че сме толкова влюбени, че Кимбърли никога няма да може да застане между нас. Ще спася репутацията на госпожица Шоу, но интересно дали на нея това ще й хареса.
ГЛАВА СЕДМА
По пътя до странноприемницата Лея не проговори. Въпреки че знаеше какво иска, тя се питаше как, за бога, ще устои достатъчно дълго да се преструва, че е негова съпруга. Не знаеше как приятелите му ще се отнасят с нея. Един от тях вече беше изкоментирал, че е Саймънс. Дали всички ще се държат като Стивън Шоу? Лея притъпи чувствата си. Пред странноприемницата ги чакаха десетина мъже. Фургонът все още не беше спрял, когато те се втурнаха и всеки един от тях се мъчеше де избута останалите, за да получи привилегията да й помогне при слизането.
— Добре дошла, госпожо Станфорд!
— Уесли не заслужава красавица като вас.
— Клей казва, че обичате да тъчете. Сестра ми ви изпраща някои модели.
— Майка ми ви изпраща цветни семена.
Озадачена, Лея се вглеждаше в усмихнатите лица:
— Бл… благодаря — заекна тя — нямам представа…
Един от мъжете строго погледна Уесли:
— Жените бяха доста разстроени от това, че не отпразнувахте женитбата си. Искахме да дойдат с нас, но понеже не бяха поканени, помислиха, че са нежелани.
На свой ред Уесли заекна.
— Не, просто ние… имам предвид, че никой…
Един от мъжете се разсмя.
— Хора, погледнете я! Ако имахте жена като нея, бихте ли искали да я делите с някого?
Комплиментите доставяха голямо удоволствие на Лея. Тя се изчерви.
— Заповядайте, влезте. Трябва да сте изморена. Ще позволите ли? — Мъжът подаде ръка на Лея.
— Аз пръв я видях — обади се един.
— Преди да сте се сбили — прекъсна ги Уесли — аз ще придружа собствената си съпруга.
Като прикриваше изненадата си, Лея го хвана за ръка и двамата заедно влязоха в кръчмата. Вътре чакаше Бес.
— Никога не бих те познала! — Това бе всичко, което сестра й успя да каже, когато застана близо до нея.
Лея разтвори ръце и я прегърна.
— Ти си, нали?
— Цялата съм аз. Виждаш всеки мръсен инч от мен.
— Сега те пълнят ваната за теб. Рийган каза, че ще искаш да се изкъпеш, както правят всички дами. — Тя погледна Уес: — Дръж се прилично докато я няма и аз ще ти я върна съвсем скоро.
Бес бързо я заведе на горния етаж, където двама мъже пълнеха една голяма вана. Когато останаха сами, кръчмарката започна да я съблича.
— Мога и сама. Няма нужда да се държиш така, сякаш си ми камериерка.
— Някой трябва да се държи така. Някой трябва да е добър с теб, след като чух това, което госпожа Рийган ми разказа. Наистина ли ще се откажеш от съпруга си без дори да се бориш?
— Нямам и намерение да се боря, за да задържа мъжа, който не ме желае — отговори Лея.
— Все едно слушам стария. Когато си наумиш нещо, няма сила, която да те спре. Поне веднъж не бъди упорита. Не се отказвай от Уесли просто така.
— Бес, ти си глупава. Уесли никога не е бил мой. Той иска госпожица Шоу и ще я има. От утре аз дори няма да съм му съпруга по име. Ще бъда негова братовчедка.
— Глупости, братовчедка. Ти си негова съпруга. Нищо не е в състояние да промени това.
— Ще, когато стигнем Кентъки.
Лея стъпи гола с един крак във водата и каза:
— Странно как лесно човек привиква да бъде чист. Струва ми се, че бих прекарала цяла нощ във ваната. Тогава не би трябвало да се преструвам на мила и предана съпруга.
— Това е добра идея — бързо каза Бес. — Остани тук, аз ще ти донеса чисти дрехи.
Лея се облегна и затвори очи. След няколко минути сестра й се върна. Широка усмивка озаряваше лицето й.
— В любовния рай са надвиснали облаци. Уесли и госпожица Шоу спорят за нещо.
— Тя ще му прости — уморено каза Лея.
— На госпожица Шоу не й харесва това, че Уесли те е хванал за ръка, а той каза, че трябва да се преструва на твой съпруг. Госпожица Шоу иска да узнае до каква степен той ще се преструва. Уесли се опита да я успокои, но тя каза, че ако отново те докосне, ще съжалява.
Лея попита, като се преструваше на незаинтересована: