— Вперед! — Скомандовал еще один голос.
Лицо начальствующее, похоже. Его я, кстати, раньше не слышал.
Меня стащили из машины и утвердили на ногах. Однако долго наслаждаться куда более комфортным положением не дали.
— Пошли! — Опять скомандовал "начальник", и мне заломили руки за спину твое бойцов.
"Хрень рыпнешься!", — оценил я.
— Лестница! — Предупредил он.
"Уй, йоооо!", — естественно я, тут же споткнулся и, кажется, рассадил себе ногу. Вот только сопровождающих это не волновало. Они снова вздернули меня в относительно вертикальное положение и потащили вперед, не слишком обращая внимания на мои "спотыкания". Попытка моя подтянуть к груди ноги (им же надо — пусть и тащат!) кончилась разбитым носом. Конвоиры просто разжали ладонью Убедившись, что мое лицо таки встретилось с полом, вновь вздернули вверх!
Я насчитал двадцать пять однотипных пролетов. Значит, двенадцать этажей. Скорее всего. Лишь ориентировочно к пятому я смог относительно приспособиться к темпу хоть бы и практически полностью перестал спотыкаться.
— Ну вот! — Себе под нос выдохнул один из конвоиров, едва мы остановились.
"Ну вот! А вы говорите плюсов в лишнем весе никаких нет… Ха!", — мстительно решил я.
— Замер! — Буркнул второй "сопровожденец".
Я пока не протестовал, почувствовав запястьями прикосновение холодного металла.
Щелк!
Свобода. Конвоиры срезали какой-то аналог, видимо, одноразовых наручников. Пластиковых, как я успел почувствовать до того, как они упали на пол.
Первая же моя попытка растереть запястья, чтобы восстановить циркуляцию крови, кончилась грубым окликом:
— Руки по швам!
Решил не спорить. Пока. Тот самый миг, когда поспешность действий будет боооольшой ошибкой.
На меня начали натягивать какие-то ремни. Прямо на голую кожу.
— Что за игрища в садо-мазо?! — Не выдержал я, и тут же порадовал невидимых пока мне зрителей резким выдохом. — Ух…
Удар пришелся в живот. Резкий и неприятный. Я тут же упал на колени, пережидая резкую боль.
— Встал. — Равнодушно бросил главнюк.
Я не сразу понял, что именно от меня хотят. Тогда меня просто вздернули вверх… За волосы.
"О да, спасибо!", — решил я. — Так намного понятнее!
Со странной системой ремней они справились минуты за две, после чего снова повели меня вперед.
Ветер! Брррр! И так прохладно, а тут еще и сквозит как хрен знает где!
— Мешок сними!
О, а вот этот голос мне вполне знаком.
— Добрый вечер, Наталья Григорьевна…
Светловолосая красавица нарочито поморщилась, состроив умильную гримасу.
— Демид, мне и сорока нет! — ответила она.
Ого, а выглядит так вообще не старше двадцати пяти. Впрочем, попробуй точно определи возраст одаренной…
— … Второго ранга. — Громова будто прочитала мои мысли и ответила на них.
А вот тут уже у меня по спине мурашки пробежали отнюдь не от холода. Второй ранг! Это как признаться, что у тебя в гараже стратегический бомбардировщик стоит. Сверхзвуковой. Под полной бомбовой нагрузкой. Фактически, красавица передо мной — оружия массового поражения. Без всякого преувеличения. Столь одаренных… Одаренных на всю империю не больше семи десятков! И это при их впечатляющем сроке жизни! Это всего. Примерно половина из них известна. Остальные по тем или иным причинам скрывают. И я фактически уверен, что у Громовых "официально заявлен" всего один маг такой силы. Нынешний глава рода — Станислав Матвеевич. Хм. Да и то он, кажется, на третьем.
Интересное признание. Либо символ безграничного доверия, либо констатация факта — сегодняшнюю ночь я не переживу. Имеется еще один вариант — ложь. Но зачем. Если слухи пойдут, что у рода есть еще один высокоранговый одаренный, учитывать в раскладах будут в любом случае. Хотя попробуй что предъяви мощному союзу Громовых-Кареевых! Но все-таки…
— Как скажете, Наталья! — Коротко поклонился я, демонстративно утирая кровь с лица предплечьем.
Хорошо носом приложился.
— Ну вот и лапушка… Ты у нас сейчас на седьмом ранге, я права? — Поинтересовалась она.
— С нюансами. — Буркнул я.
— Я знаю. — Кивнула собеседница. — Общалась с некой Ольгой Берг. Ничего так специалист. Правда, у нас с ней разные подходы к работе с ПТСР. Но ничего…
— А как же врачебная тайна и так далее? — Буркнул я себе под нос.
Не всегда сознательно, но с терапевтом делятся… Всяким. И мне было не очень приятно, что красивая женщина передо мной смогла получить доступ к этим данным.
Громова же… Рассмеялась. Звуки ее смеха, казалось, царапали кожу льдинками, а глаза с легким голубым отсветом внушали натуральный ужас. Казалось, что исходящая от прекрасной фигуры девушки мощь, способная и танковую роту на ходу смять…