Каждую ночь он крепко связывал узы, ненавидя себя за это. Лучше ненавидеть себя, чем умереть из-за очередного предательства.
Сирис последовал за Изой и лошадью вверх по лесистому склону холма. Он был удивлен, что лошадь смогла подняться по крутому склону; у животного, казалось, было меньше проблем с этим, чем у него. Он должен был быть осторожен, чтобы не подойти слишком близко, чтобы животное не уронило на него подарок. Он все больше убеждался, что она ждет, пока Сирис не приблизится, чтобы сделать свое дело.
Воздух был жарким и душным, а солнце скрылось за пеленой серых облаков. Они спускались с холмов, оставляя перевал позади. Во всяком случае, земля здесь была еще более пышной, чем раньше. Огромные бамбуковые леса зелеными одеялами покрывали холмы. Высокие, стройные растения были почти как лужайка какого-то гигантского существа-что делало Сириса и Изу насекомыми, которые рыскали среди травинок.
Клинок Бесконечности висел в ножнах у него на спине, куда он переместил его после того, как несколько раз зацепился за подлесок. Он больше не носил плаща; они уже несколько дней не встречали ни одной живой души.
Он практически прополз последнее крутое расстояние до вершины холма, потянув за скользкую от росы траву. Земля здесь пахла жизнью. Если бы люди из Пасти Дрема знали, что прямо за этими горами они найдут этот рай роста и жизни ...
Они не узнают. Они будут жить своей жизнью на работе, работая рабами, свисая с крыши своей пещеры и срезая быстро растущие сталактиты, доставляя минералы Королю-Богу в качестве дани. Сирис добрался до вершины холма и выпрямился во весь рост, глубоко вдохнув туманный воздух. Если он сможет передать оружие Работнику Секретов, начнется ли это что-то, что действительно принесет свободу его народу?
Это была странно пугающая мысль. Хотя Король-Бог все еще был жив, Сирис победил его в честном поединке. Он не верил, что победил случайно или что Король-Бог позволил ему это. У него было достаточно опыта дуэлей, чтобы знать, когда кто - то выкладывается полностью.
Эта победа, какой бы маленькой она ни была, заставила его задуматься. Могут ли они все потерпеть поражение? Может ли его народ действительно быть освобожден? Он протянул руку через плечо, касаясь рукояти Клинка Бесконечности.
Иза стояла на вершине холма, глядя направо, на одну из нижних вершин горного хребта. Она казалась задумчивой.
“Что?” спросил он.
“Комната возрождения, о которой я тебе рассказывала, - сказала она рассеянно. - Он там, наверху. На склонах этой вершины. Я наткнулся на него случайно. Я был потерян ... ”
- Я думал, ты не заблудишься, - сказал он, улыбаясь.
Она не услышала юмора в его голосе. - Сейчас я не могу. Но тогда я все еще мог.” Она покачала головой и продолжила свой путь вниз по склону.
Сирис присоединился к ней, идя рядом с ней, а не на своем обычном месте позади. Она посмотрела на него из-за нерегулярности, но он устал наблюдать за спиной этого животного. Эта тварь наверняка была порождением демонов.
- Сколько еще?” он спросил.
- Чуть больше суток, - ответила она. - Тогда нам придется решить, попытаешься ли ты проникнуть внутрь или бросишь вызов стражам.”
“Подкрасться?” спросил он, приподняв бровь. - Ты слышал меня в доспехах?”
Она кивнула. - Я просто ... ”
«Что?”
“Это так странно, как вы, люди, все делаете. Подходишь прямо, объявляешь, что хочешь драться, вступаешь в бой.”
- Это путь чести и цивилизации.”
- Интересно, это один из способов Бессмертных держать тебя в узде, - сказала Иза. Она была так подавлена. Профессиональная, спокойная-не холодная, но сдающаяся не больше, чем нужно. Он скучал по тому, какой она была в тот первый день.
- Держать нас в узде?”
“Конечно. Они убеждают всех, что это "почетно" сражаться один на один, формально. Таким образом, когда мы поднимаемся, мы делаем это с громкими заявлениями и вызовами. Это дает им больше времени на подготовку.”
Сирис, нахмурившись, отодвинул в сторону бамбуковую ветку. Ему не нравилась мысль, что честь, как и все остальное, могла стать просто еще одним инструментом для Бессмертных. Должны же быть какие-то вещи, недоступные их прикосновению, не так ли?
“Смотри под ноги,” сказала Иза.
Он помолчал, потом посмотрел в сторону. Земля здесь стала каменистой и была изрезана трещинами, каждая длиной с его ногу. В воздухе стоял резкий запах, и Сирис с удивлением осознал, что из трещин поднимается жар.