Иса к тому времени уже была без сознания, но все еще дышала. Сирис почувствовала себя беспомощной. Почему она отказалась использовать исцеляющее кольцо? Он снял его с ее пальца. Возможно, она просто была сбита с толку раной, дракой. Если она придет в себя ... когда придет в себя ... тогда она сможет им воспользоваться.
“Спасибо, тварь, - сказал он.
“Хммм. Я повинуюсь, как велено.” Существо осмотрело свою работу, затем упало навзничь.
Сирис вздрогнула, когда существо растворилось в скале позади него, его тело трансформировалось, чтобы соответствовать камню. Секунду спустя его увеличенная версия-теперь высотой в пять футов-вырвалась из земли, теперь сделанная из речных камней и грязи. Он все еще мог видеть его прежнее тело там, где оно слилось с большим камнем на груди существа.
Он открыл глаза из драгоценных камней в камне в форме головы на своих плечах, и когда он шагнул, камни заскрежетали друг о друга. Он поднял халат.
- Что ты такое?” - спросил Сирис.
“ТЕЛ,” сказало существо. “Пресущественная Сущность, Низший класс.”
- И вы следили за мной?”
“ ... Да.”
- Ты служишь одному из Бессмертных, не так ли?”
Еще одна пауза. - Я знаю.”
- Какой именно?”
- Мне было приказано не отвечать на этот вопрос, - радостно сказал ТЭЛ. “О боже. Вероятно, это не самое подходящее место для диалога. Я действительно верю, что другие группы Q. I. P.-мутантов могут населять этот район.”
Сирис посмотрел на лежащую без сознания Изу. Переместить ее не казалось хорошей идеей, но оставаться в этом месте-где звуки битвы могли привлечь внимание-было еще хуже. Сирис двинулся, чтобы поднять ее.
“Если позволите предположить, - сказал ТЭЛ, - что с каменным веществом я вполне способен нести большую ношу, не утомляясь. Если вы прикажете мне...?”
- Э-э, забери ее.”
“Отлично,” сказал ТЭЛ, опускаясь на колени и легко поднимая Изу. - Я мог бы предложить вам принести меч, поскольку мне было приказано не прикасаться к этому конкретному предмету.” Он ушел, напевая себе под нос.
Сирис покачал головой, вышел в реку и поднял Клинок Бесконечности. Он призвал к себе щит, затем-после минутного колебания-побежал за лошадью и припасами.
- Я не могу ответить на этот вопрос, - радостно сказал ТЭЛ. - Меня проинструктировали не говорить о бессмертии Бессмертных или о том, как они получили свой статус.”
- Ну, что ты можешь мне сказать?” - раздраженно спросила Сирис.
- Много чего!” - сказал ТЭЛ. Он шел рядом с Сирисом, все еще неся Изу. Она была без сознания, но ТЕЛ, казалось, мог нести ее гораздо более плавной походкой, чем Сирис, поэтому он старался не слишком беспокоиться.
Предгорья гор все еще возвышались по обе стороны от них, небо было затянуто дымкой, время от времени падал мелкий туманный дождь. Ручей в центре долины увеличивался в размерах, пока не превратился в настоящую реку, хотя они и не двигались прямо по ней. Он надеялся, что, следуя по более трудному следу, они смогут избежать неприятностей.
“Действительно, - продолжал ТЭЛ. “Мои знания широки и разнообразны. Например, я могу объяснить, почему небо голубое. Или я могу перечислить ингредиенты в супе из чечевицы. Я могу сказать вам, сколько сейчас времени в Глубинах Лохера. Я могу объяснить, почему-”
“Что такое ‘глаз Кью Пи’?” - вмешался Сирис. - Мертвый разум во дворце Короля-Бога говорил о чем-то подобном, когда настроил меня на одно из этих колец. Ты снова упомянул об этом, когда говорил об этих дейрилах.”
“Q. I. P.,” сказал Тел. - Квантовый Паттерн Идентичности. Индивидуальная квантовая сигнатура, присущая каждому разумному существу, как относящаяся к его или ее предкам. Он похож на физическую ДНК человека, но полностью отделен от нее.”
“Их что?”
- Я полагаю, - сказал ТЭЛ, - что вам не хватает должного научного понимания, чтобы этот разговор продолжался с конкретными деталями. Здесь уместно более простое объяснение. Ваш Q. I. P.-это то, что вы могли бы назвать своей душой. Ваша индивидуальна для вас, но отделена от вашей физической формы.”
- И это связано с моими предками?”
“Действительно, - сказал ТЭЛ. “Потомки человека будут иметь Q. I. P.-душу-которая проявляет их происхождение.”
- Значит, этот меч высасывает души,” сказал Сирис. "И это должно высосать достаточно их из моей ... моей родословной, не так ли? Из моей родословной, прежде чем проявятся ее силы.”
- Это чрезвычайно упрощенный способ объяснения, - недовольно сказал ТЭЛ. “Это ничего не говорит о выравнивании Q. I. P.-действительно, это вообще ничего не говорит о науке! Но для невежественного крестьянина это сойдет.”