Как только она покинула помещение, Волдеморт пошатнулся и упал на пол, растянувшись около своего кресла.
— Гермиона! — позвал он еле слышным голосом. — Гермиона, быстрее!
Та появилась так быстро, словно никуда и не уходила. Она бросилась к Волдеморту, помогая ему подняться, и вскоре усадила его в кресло.
— Час близко, — прохрипел он. — Слишком близко. Это чуть не случилось сейчас…
— Джинни, — пробормотала Гермиона. - Вам не стоило встречаться с ней один на один.
— Я не был один, — возразил он. — И потом, все происходит так, как должно быть. Тебе пока сложно понять, но поверь, ты тоже скоро все увидишь. Меня вот-вот не станет, Гермиона. Ты будешь свободна, и я больше не смогу ни о чем тебя просить и заставлять. Поэтому сейчас, здесь, в этот самый миг я освобождаю тебя от службы и долга, который диктует тебе благодарность или что там еще из вашего гриффиндорского "набора". Ты будешь свободна с того момента, как я уйду...
— Не надо, — перебила Гермиона. — Я знаю, что у вас есть план! Вы же не собираетесь уходить по-настоящему!
— Ты поймешь, как правильно распорядиться своей новой силой - и новой свободой, - продолжал Волдеморт. - Не болтай и слушай. Пока это не случилось, я должен тебе кое-что сказать. Это важно. Гарри Поттер еще жив, и ты должна привести его ко мне, пока не стало поздно.
— Неужели вы хотите попросить у него прощения и тоже освободить, как меня? — Гермиона не удержалась от язвительности.
— Приведи. Его. Ко мне, — игнорируя ее слова, повторил Волдеморт, отчеканивая каждое свое слово. — И, когда он будет здесь, не уходи далеко. Будь рядом. Пожалуйста, проследи, чтобы Гарри нашел свою палочку - и в идеале, чтобы отобрал ее сам, в честном бою. Ее изъяла стража, но вы разберетесь. Поторопись, Гермиона. Нагайна отправится с тобой. Оставь ее в камере вместо Поттера, но дверь не запирай и наложи чары невидимости. Это важно. Обязательно их наложи, не забудь!
— Мерлин, да что же вы задумали! — воскликнула Гермиона.
— Там видно будет. Пошла! Мигом! Не заставляй меня считать, что я зря на тебя поставил, — Волдеморт повысил голос.
Гермиона кивнула и побежала к дверям.
— Помни, — окликнул он перед самым выходом, — как только меня не станет, ты действительно физически освобождаешься от службы мне. Мои приказы больше не будут иметь власти над тобой. Твоя Метка потускнеет и почти исчезнет - как и у всех остальных моих слуг. Ни одно из моих повелений, которые ты не выполнишь, не станут жечь тебя изнутри, вызывать недуги, преследовать и наказывать. Ты опять будешь предоставлена самой себе. Каждое твое действие будет иметь последствия, подвластные только твоей собственной воле. Но сейчас это все еще в силе - пока еще в силе. Так что не советую проявлять инициативу.
Гермиона ничего не ответила и стремительно скрылась за дверью. Волдеморт откинулся назад и закрыл глаза. Осталось совсем чуть-чуть. Последние часы - а может и минуты - до старта. Ибо все, что имеет начало, имеет и конец, а где конец, там всему начало.
Все именно так, как нужно. Так, как он предполагал.
Глава 18. "Я знал, что ты жива!"
Исчезать. Это лучшее средство от боли.
Оставлять то, что мучает, там - позади.
Исчезать - мое право, мой выбор и воля.
Шаг обратно не сделаю точно. Не жди.
Я исчезла. Я вырвала жало из раны,
Воспалилась она, разошлась край от края.
Я не знаю, когда неизраненной стану.
Как дышать без тебя - это тоже не знаю.
Как не думать и всем существом не стремиться,
Если ты в каждой мысли, фантазии, фразе,
Засыпая, проснувшись, и если не спится.
Ты застыл в моем долгом, безмолвном рассказе.
Исчезать - как бы ни было больно и горько.
Развернуться и прочь, насовсем, без оглядки.
Отпустить и исчезнуть - расплакаться только.
Отпустить - задыхаясь от духа нехватки.
Отпустить. Ты - не мой, хоть и дорог кошмарно.
Отпустить, не излив свою нежность и чувства.
Отпустить - прозаично, не высокопарно.
Ведь от этого мне - не тебе - стало пусто.
Подожгла все мосты, пока есть силы жить,
Рану в сердце пока ещё нитью сшиваю...
Я исчезла, ушла, чтоб тебя разлюбить -
Но надеюсь отчаянно, что помешаешь.
К.Буянова "Исчезать - отпустить"
"Приведи. Его. Ко мне". Великий Мерлин, что же задумал Волдеморт? Гермиона буквально летела по коридору. Нагайна неотступно следовала за ней. Определенно, к этой змее она никогда не сможет привыкнуть. Мурашки по коже да и только.
Дело было не только в том, что Гермиона не владела парселтангом, нет - хотя в глубине души она немного надеялась, что эта способность появится после "процедуры". Но увы, змеиный язык ей не открылся. А вот для Джинни почему-то иначе.
Была, была в этом какая-то связь. Гермиона никогда не верила, что в мире есть вещи, не имеющие хоть какого-то мало-мальски внятного объяснения. То, что Волдеморт умеет обращаться с символами Салазара Слизерина, неудивительно - он, в конце концов, его наследник. Но Джинни…
На ум приходило только одно, и последние события еще больше в этом убеждали: виноват Темный Лорд, хоть специально он этого и не планировал. Гарри приобрел необычные способности из-за взаимодействия с Темным Лордом в младенчестве; Джинни была его орудием в одиннадцатилетнем возрасте, постарше, но, как ни крути, тоже довольно рано. Правда, она взаимодействовала не совсем с Волдемортом, а лишь с частью его сознания, заключенной в дневнике Тома Риддла. Но, судя по всему, она тоже "облучилась" его силой и нестандартными навыками. С другой стороны, почему в таком случае эти способности не проявлялись раньше?..
Впрочем, и этот момент можно было попытаться объяснить. Возможно, часть сознания Джинни Уизли была заботливо заблокирована Дамблдором, чтобы маленькая девочка могла полноценно жить, оправившись от потрясения. А возможно все намного серьезнее, чем кажется Гермионе, и странное поведение Волдеморта вызвано чем-то, что ведомо лишь ему одному.
Так или иначе, он недвусмысленно дал понять, что скоро все прояснится. Гарри явно нужен ему не просто так - да еще и с волшебной палочкой. И Волдеморт уж точно не просто так отправил к нему именно ее. Гермиону передернуло. Гарри ведь до сих пор считает ее мертвой. Гарри мстил за нее. Гарри, с которым они всегда двигались по жизни рука об руку, провел почти два года в полной уверенности, что его лучшую подругу погубило желание пройти с ним путь до конца. Наверняка, после рейда в Министерство в и так непростой жизни Гарри Поттера было много ситуаций, где он не справлялся без светлой головы и дружеской поддержки начитанной умницы Гермионы Грейнджер. Сомнений нет, он никогда не ее не простит и не поймет, как не смог этого сделать Джордж. И Джинни…
Гермиона невесело усмехнулась. Впрочем, Джинни в этом списке явно лишняя. Обнималась с ней в доме Снейпа, как подруга, а потом с ним переспала при первой возможности. И никаких мук совести! Достаточно вспомнить выражение лица этой рыжей потаскухи, когда та ее увидела и узнала. Забавная получается картина: была, значит, слабая, всеми брошенная Гермиона Грейнджер, а теперь на ее месте мощная волшебница, которая служит Темному Лорду и сдает людей, в преданности которым когда-то не было ни единого сомнения. Видимо, так это выглядит со стороны - во всяком случае, для Джинни. Но если бы все было так просто…
Перед собой не хотелось лукавить: она специально сделала все, чтобы Джинни восприняла ее именно так. Ей изо всех сил хотелось держать себя в руках, хотя после визита к Северусу это было практически невозможно. Ах, если бы с силами магическими в той же мере прибавились силы душевные! Хотя, конечно, отчасти так было: осознание своей свободы после стольких месяцев фактического рабства действительно творило чудеса.