– Госпожа Эйрин. – Данте приветствует легким поклоном головы. – Раз в несколько месяцев я совместно с наставником провожу тренировку для новобранцев.
В ответ я лишь слегка киваю головой.
Оберон действительно предупреждал меня о том, что Данте время от времени проводит тренировки, но эта информация совершенно вылетела у меня из головы.
Первым идет Дилан, а все остальные располагаются на скамейках неподалеку. Кто-то, чтобы отдышаться после разминки. Кто-то, чтобы настроиться на спарринг с Хозяином Востока. Но все как один внимательно смотрят за показательной тренировкой, не отрывая глаз. Я не исключение. После спарринга Данте дает комментарии и советы как партнеру по спаррингу, так и всем присутствующим. Сейчас подходит очередь Сидмона.
Я смотрю, как Данте снимает свой кафтан, оставаясь в тонкой черной рубашке. Слежу за его плавными уверенными движениями. То, как он уворачивается от неловких выпадов новобранца. Как темные пряди липнут к его вспотевшему лбу и шее, а рубашка облепила его замечательно сложенное тело.
Затем все повторяется на тренировке с оружием. Данте гоняет каждого новобранца по каждому виду оружия. Парни выглядят очень измотанными, но невероятно довольными.
Данте стягивает с себя рубашку, обнажая горы мышц после очередного спарринга с одним из новобранцев на алебардах. Мой взгляд так и скользит по его рукам, плечам, торсу и задерживается на нескольких шрамах. Новобранцы собираются последовать его примеру, но останавливаются, вспоминая, что среди них есть девушка. Они неуверенно переводит взгляд с меня на Данте. Данте с вызовом смотрит на меня и продолжает красоваться, перекидывая меч, подготовленный для спарринга со следующим новобранцем, из рук в руки.
– Наставница, Вы… – неуверенно начинает один из парней.
– Что-то не так? Продолжайте тренировку. – абсолютно спокойно отвечаю на невысказанный вопрос одного из-за новобранцев, продолжая неотрывно смотреть на Данте.
Миг парни мнутся, но, не в силах терпеть жару, сбрасывают рубашки, демонстрируя блестящие на солнце поработанные торсы. Так я провожу остаток тренировки, находясь в обществе полуголых парней. А самый главный эталон мельтешит перед глаза без остановки всю тренировку.
Сил оторвать глаз нет. Желания тоже. Почему бы и не насладиться прекрасным зрелищем. Хоть напоследок. Я на мгновение погружаюсь в мрачные мысли о своей скорой кончине, о том, что так нормально и не поговорила с Данте. Совесть медленно, но верно сжигает меня изнутри.
– Эйрин, Вы, видимо, заскучали? Не составите мне компанию? Новобранцы заметно выдохлись, а я все еще полон сил. – произносит Данте и протягивает мне меч, тяжело дыша, после того, как последний новобранец оказывается обезоруженным.
Я отвлекаюсь от своих мыслей. Молча поднимаюсь с места, стаскивая с себя рубашку и оставаясь в одном топе, чтобы хоть немного сравнять наши шансы в отвлекающем маневре.
Легкая улыбка полностью исчезает с лица Данте. В моей голове лихорадочно проносятся идеи, как начать разговор. Ведь если я не поймаю его после тренировки, то мы снова будем избегать друг друга.Я принимаю меч из его рук. Побежденный новобранец старается как можно быстрее убраться подальше к остальным ребятам. Не говоря больше друг другу ни слова, я атакую первой. Внутри все кипит. Хочется, с одной стороны, разорвать его на куски, а с другой отбросить прочь оружие и услышать, что он мне доверяет. Почему избегает? Чувство вины не дает мне покоя слишком долго и выматывает похлеще артефакта. Я продолжаю нападать, выпуская пар. Данте лишь уворачивается от моих ударов, наблюдая. Вскоре мои атаки становятся недостаточно стремительными. Данте отражает мои удары, уворачивается от моей подсечки.
Хозяин Востока наносит несколько стремительных ударов после того, как я начинаю выдыхаться. От первого я уворачиваюсь, и меч проносится у меня над головой. Второй отражаю.
После тренировки он, как всегда, развернется и уйдет. Ноль эмоций. Снова начнем игнорировать друг друга.
От третьего колющего удара я не уворачиваюсь, позволяя мечу проткнуть мое плечо. Но быстро среагировав, Данте отводит лезвие меча и лишь слегка цепляет плечо. Удивленный взгляд замирает на его лице. Разговоры новобранцев за нашими спинами резко прекращаются.
– Почему удар не отразила? – подойдя ко мне вплотную, выдыхает в лицо Данте. – Я мог не успеть остановить меч.
– Я лишь хотела… – пытаюсь объясниться.
– На сегодня тренировка окончена! Все свободны! – приказывает Данте, не дослушав меня, и уходит прочь.
Снова.
***
Поздно вечером меня останавливает один из слуг.
– Госпожа Эйрин. Хозяин просит Вас пройти в библиотеку.
Я быстро поднимаюсь на третий этаж, прекрасно помня, где находится библиотека. В душе нарастает волнение.
Неужели Данте решил нормально со мной поговорить после инцидента на тренировке?
Не успеваю дойти до библиотеки, как перед самым моим носом открывается дверь одной из спален, и из нее выходит Андрэйст, поправляя перекошенное платье. Помада на губах девушки размазана, глаза сверкают, словно изумруды на солнце.
– О, ты вроде Эйрин, если не ошибаюсь.
– Госпожа Рине.
Я хочу пройти мимо, ведь это может быть спальня Оберона. Меня мало интересуют его интрижки.
– Властителя там уже нет. Он сладко спит в кровати и тебя не ждет.
Я резко останавливаюсь. Тело словно пронзает молнией. Девушка обходит меня спереди, демонстративно потирая пухлые губы.
– Я слышала кое-что от слуг. Ты же не рассчитывала, что Данте достанется тебе? Кто ты? Откуда? Молчишь… Потому что ты никто. Вот и сказать тебе нечего. Послушай, дорогуша, я давно наблюдаю за тобой. С того дня, как ты застала нас в беседке. У тебя нет шансов против меня. Он любит меня.
– Что ж, если это действительно так, тогда чего Вы так опасаетесь, госпожа?
Внутри все закипает, а самодовольную физиономию Андрэйст так и хочется расцарапать. Но я сдерживаю себя, понимая, что именно скандал ей и нужен.
– Я не боюсь тебя. Я уже сказала, что ты мне не соперница. Считай, что это дружеский совет. Даже если у тебя что-то и было с Данте – забудь. Очень скоро все здесь будет моим. Он уже мой. И ты тоже окажешься у меня в подчинении. Лучше уходи сейчас. Я все равно тебя выкину из поместья. – самым дружеским тоном произносит девушка, а в глазах так и дрожат льдинки, выдающие ее с головой.
Что там говорил Данте о надоедливых охотницах? У нас, можно сказать, уговор, поэтому я не могу просто так уйти, не защитив тело и душу Властителя Восточной Долины.
– Что ж, как только я узнаю, что Данте сделал Вам предложение, что Вы переехали в поместье, что Вы прописались в спальне Данте, я подумаю над Вашим советом. А пока это Вы здесь никто. Сейчас рядом с Данте я, а не Вы.
– Ты совсем глупая? – добродушный тон мигом испаряется, уступая змеиному шипению.
– Неужели Вы думаете, что предстать передо мной в непотребном виде достаточно, чтобы избавиться? Данте нет в спальне. Плохая из Вас актриса. – холодно и самоуверенно произношу, приблизившись к девушке вплотную.
– Все в порядке?
За спиной раздается голос так вовремя появившегося Данте. Обернувшись, замечаю, что и Оберон стал свидетелем нашей с Андрэйст беседы.
– Данте, мы наконец-то познакомились с Эйрин.
– Эйрин, все в порядке? – произносит Властитель Долины, не удостоив Андрэйст и взгляда.
Я решаю насолить Андрэйст еще больше. Подхожу к Данте, мило улыбаюсь, нежно касаюсь его плеча и целую в щеку.
– Я так соскучилась, решила немного отвлечь тебя от работы. По дороге столкнулась с Андрэйст. Она так много о тебе хорошего мне наговорила. Я даже немного заревновала.
– Ну что ты. – Данте нежно обнимает меня за талию. – Я с радостью отвлекусь на что-то более интересное. – с каждым словом его голос становится все тише, а взгляд от моих глаз перемещается к губам.
Я с трудом проглатываю образовавшийся ком в горле, продолжая мило улыбаться.