– Властитель Тиге, что происходит? – мама подскакивает с места, едва не выронив кружку.
– Приветствую господина и госпожу Дорген и, Властитель Стихий, Вы тоже здесь какой сюрприз. – последние слова Данте протягивает с наигранным удивлением. – Я Властитель Восточной Долины Данте Тиге. Пришел просить руки Вашей дочери, которая оттягивает наше с вами более близкое знакомство уже более года. Простите, но более оттягивать данное событие я не намерен.
– Властитель Тиге, прошу для начала опустить мою дочь на землю. Ей наверняка не очень комфортно слушать нас в таком положении.
– Мама, отец, Тюрин. – приветствую всех, исправляя одежду.
– Эйрин. – Тюрин встает приветствуя. – Рад тебя видеть.
– Прошу. – отец жестом предлагает Данте присесть.
– Благодарю. – Данте с благодарностью принимает чашечку чай из рук отца.
– У моей дочери довольно много претендентов в мужья. Например, Властитель Стихий. Чем Вы лучше остальных?
– Я люблю Вашу дочь.
– Она единственный наш ребенок, нам будет тяжело отпустить ее так далеко от нас. Тем более мы недавно только снова все вместе. – мама явно не в восторге от поведения Данте.
– Об этом можете не беспокоиться. Жить мы будем неподалеку.
– Это где же? – я непонимающе смотрю на Данте.
– На самой границе, любовь моя. Ты же не дала мне рассказать про сюрприз. Представляете, она сразу начала пускать в меня стрелы стоило мне только перед ней появиться.
– Так Вы сами виноваты, Властитель Тиге. Отсутствовали так долго. – ворчливо произносит мама.
– Вы правы, я виновен. Этому было несколько причин, одна из которых получение разрешения на строительство, с ним возникли некоторые проблемы. В основном препятствия возникли со стороны Властителя Стихий. – произносит Данте, смотря на Тюрина. – Около трех месяцев Вы не давали мне разрешения на строительство, ссылаясь на то, что Вы завалены работой и еще не дошли до моего прошения. Теперь я понимаю почему Вы мне долгое время отказывали и оттягивали так долго. Теперь мое поместье находится на самой границе земель стихийников и людей. Тебе будет удобно посещать родителей и вести дела своих земель, как и мне следить за своими.
– А как же слухи о Вашей свадьбе, Властитель Тиге? – мать не унимается, стараясь всеми силами подловить Данте.
– Слухи правдивы лишь отчасти. К свадьбе я действительно готовлюсь, но только невеста моя - ваша дочь. И никто иной. Вы даете свое согласие на наш брак? – Данте задает вопрос моим родителям, абсолютно не обращая внимания на помрачневшего Тюрина.
– Я за свою дочь ничего не решаю. Пусть она сама ответит. Если она готова связать свою жизнь с тобой, то благословение мое и матери ваше. Эйрин, кого ты выберешь Данте или Тюрина, а может есть кто еще или вообще никого не выбирай и оставайся с нами? – заговорщицки подмигивает отец.
Все в напряжении смотрят на меня ожидая ответа, а я, не выдержав их натиска и взволнованного лица Тюрина, опускаю глаза и минуту стараюсь успокоить чувства. И принять решение трезвой головой.
Разумеется, всем сердцем мне хочется принять предложение Данте и поверить в то, что между ним и Андрэйст ничего нет. Тюрина я изначально не воспринимала как мужчину, лишь как друга, как брата, я ему очень благодарна за все, что он сделала за то, что спас моих родителей, но принимать его предложение только из чувства благодарности и через пару лет возненавидеть себя, причинить боль ему я не хочу. Данте все время был рядом, защищал меня, и я не могу не дать ему еще шанса убедить меня в своих истинных чувствах.
– Дорогая, не обязательно давать ответ сейчас… – ласково произносит мама.
– Я принимаю предложение Данте.
– Тогда и обсуждать нечего. Ну только, если подготовку к свадьбе. – отец громко хлопает в ладоши, отчего все вокруг вздрагивают от неожиданности.
– Что ж, примите мои поздравления. Госпожа Дорген, господин Дорген, я откланяюсь, дела ждут. До встречи, Эйрин. Надеюсь, Данте вы пригласите меня на свадьбу? – произносит Тюрин, натягивая легкую улыбку.
– Конечно, Тюрин. Рад всегда тебя видеть. – Данте протягивает руку Тюрину.
– Спасибо. – отвечает Тюрин, принимая рукопожатие Данте.
– К проведению свадьбы уже все готово. Торжество назначено на завтра. Хилария приедет сегодня, чтобы помочь тебе подготовиться. Всего доброго. Я приеду завтра.
Попрощавшись с родителями и чмокнув меня в лоб, Данте уезжает из поместья.
– В своей манере. Как всегда.
***
– Эйрин! Ура! – Хилария виснет на моей шее, едва спешившись с коня. – Я так рада! Я знала! – Хилария не сдерживаясь кричить на все поместье, дергает меня за руки и периодически крепко обнимает, хотя ее объятья больше походят на попытки придушить. – Если бы не Данте, все бы произошло еще раньше. Я бы тебе все рассказала! О его сюрпризе, но он настрого приказал мне молчать. Он так хотел, чтобы ты выбрала его сама! Как он маялся без тебя! – продолжает тараторить Хилария, помогая мне подготовиться. – Ночевал в твоей комнате. Как это романтично! Правда он плохо спал и мало ел, все время бегал с этими документами, а все этот Тюрин! – Хилария на миг замолкает, стараясь отдышаться.
– Хилария, ты мне и слова не дала вставить с того момента как приехала. Сразу меня в комнату потащила и начала собирать, но свадьба только завтра, мне в платье спать? – я, конечно, преувеличиваю, но удержаться от подколки в адрес Хиларии не могу.
– Ой, прости. – сквозь смех произносит Хилария. – Конечно нет. Я на эмоциях. Быстрей бы завтра.
– У меня такое чувство, что это ты замуж выходишь. – тихо ворчу.
– Эйрин, ты так много сделала для меня. Через столько пришлось пройти. Ты достойна быть счастливой. У меня сердце кровью обливалось, когда я видела все ваши немые перепалки с Данте, то, как вы оба додумывали реальность и из-за этого могли поломать свои жизни! Нужно разговаривать! Всегда! Лучше наорите друг на друга, но зато потом быстро помиритесь! Нельзя молчать, поняла меня? – выпаливает на одном дыхании и снова замолкает, чтобы отдышаться.
– Я поняла тебя, ты права. Но мне до сих пор не верится, что завтра свадьба. Все так быстро.
– Ну это точно то затишье, то бум тебе сразу свадьба! Я бы сама с ума сошла. Но все под контролем. Все готово для свадьбы!
– А как вообще все будет проходить?
– Ну для этого я и здесь, все расскажу и покажу.
***
И вот наконец-то настает утро, я и Хилария стоим у входа в пещеру Носта.
Наша с Данте церемония начинается согласно традициям стихийников, заключающаяся в прохождении испытания в пещере, в которую мы заходим с разных концов и должны будем встретиться в самом центре.
– Я в тебя верю, ничего не бойся. – Хилария подбадривающе касается моего плеча.
Я лишь киваю и захожу в темную пещеру. По нашим с Хиларией расчетом, Данте тоже должен сейчас войти в пещеру.
Сначала я слепо двигаясь вперед, но вскоре меня накрывает странное чувство. В голове словно начинают проматывать всю мою жизнь. Резкие вспышки перед глазами. Мое прошлое, мое настоящие, воспоминания о Данте, первая встреча, поцелуи в океане, мои попытки вернуть его к жизни. Светлые воспоминания и воспоминания, которые я предпочла бы не переживать снова, всплывают в моем сознании и проносятся сквозь меня словно огненные стрелы.
Наконец воспоминания отпускаю, и я вижу Данте. Он стоит в центре, освещенной камнями, пещеры, обнимает Андрэйст и касается ее лица, нежно целует. Меня сковывает страх.
– Ты была права, Эйрин. Это привязанность, и она никогда не исчезнет. – звонкий голос Андрэйст разносится по пещере.
Я пытаюсь скинуть это наваждение, но оно сильно засело в моей голове.
Данте смотрит на меня с сожалением в глазах и одними губами произносит «прости». Я не могу поверить в происходящие. Это все пещера. Зачем показывать мне все это?
Я начинаю злиться от того, что окончательно запуталась. Я верю только в одно, Данте не мог так поступить, но в подсознании твердо засела мысль, все, что происходит, реально. Но я не верю. Мы столько всего прошли. Это мой самый большой страх, вот пещера и отыгрывается на мне.
Я успокаиваю свое разбушевавшееся сердце, закрываю глаза, но теперь в подсознании возникают картинки счастливых Данте, Андрэйст и их смеющихся детей, бегающих по саду, залитому лучами солнца.