Я удивленно сел на стул.
И Тот присел, в губах смешок:
“ – Малыш, ты истинный игрок!
Но осторожным быть изволь.
Где потерял перо король,
А герцог пряжку обронил,
Вольтер себя похоронил.
А также, мальчик, берегись,
Императрице подчинись.
Мы с Ней общались в переписке.
Сведи до минимума риски.
Когда философ дряхл и стар,
Иссохший конь – плохой товар.
К дороге дальней не годится,
Ведь из неё не воротится.
Останусь, ну а ты езжай.
Коль зрел и смел, бери, дерзай!”
Я изумился. Он затих.
“ – Так я не стар, красив и лих?”
“ – Ну, что Вы, сударь, Вы юны,
Как Ангел пламенной весны!” -
Под боком пискнул тонко Душка,
Двойняшка брата – побегушка.
Я в отраженье бросил взгляд.
В нём франт рассматривал наряд.
Холеный, статная фигура.
Лет двадцати осьми натура.
Франт повернулся невзначай,
Полушку кинувши на чай.
Дзень – колокольчик трелькнул звонко.
В наряде с луком – Амазонка!
“ – Мой милый друг, уже пора.
Сегодня праздник у Двора!
А Вы покуда не скучали,
Теченье модное создали.
Молва гудит. Боготворят.
Об этом в Свете все твердят.”
“ – Княгиня, странника хранитель,
Для Вас слуга, иным учитель.
Сапфир в сиянье млечных друз…”
Продолжить помешал конфуз.
Портной неловкость проявил
И кожу шпилькой зацепил.
Я шикнул, а себя сдержал,
Дублоном дань тому воздал.
Он вновь булавкой ущипнул.
Растяпу я едва ль не пнул.
Стерпел, подавши луидор,
Поймав Дашковой пылкий взор.
“ – В богатстве Вашем убедилась.
Великим характерна милость.
Нет в бедноте такого дара.
Философ, мы такая пара!
Взгляните в зеркало, о друг.”
Меня до пят прошиб испуг.
Ведь там покоится секрет
В сединах отгоревших лет.
Дрожу, испарина покрыла.
“ – Что сталось, Милый? Я шутила!
Вот Вам подарок – маска Лиса!”
“ – Я в предвкушенье бенефиса!”
“ – В ней подведу, вдвоём оставлю.
Рекомендую и представлю.
Готовьтесь Руку Целовать.”
“ – Судьбе такой рукоплескать!..”
…В карете мчался, сожалел,
Что тумаком портных не взгрел!
-–
Карусель веселья
Мы в совершенной темноте
По коридорной тесноте.
Дашкова на плечо прильнула,
Духами чудными пахнуло.
“ – Доверьтесь, Милый друг, сполна -
Шепнула с трепетом Она -
Смелее, здесь ступеней нет.
Старайтесь следовать во след.”
Я указанию отдался
И над сюжетом рассмеялся:
“– Условье это принимаю,
Что ждёт в конце туннеля, знаю!”
“ – Потише, Лис, у стен есть уши.”
Я сделал шаг, как можно глуше.
Осталось об одном мечтать,
Как поцелуй с цветка сорвать.
Вдруг вспыхнуло, остолбенел.
Противный голос прошипел:
“– Снимите маску, сударь, с глаз!”
Что означало, как приказ.
Попытку сделал возразить:
“ – Хочу инкогнито таить,
Сие из маскарадных правил.”
В упор тот факелом уставил.
Конфликт Охотница решила:
“ – Голубчик, не предупредила.
Не гоже с гостем так сурово.
Помягче будьте. Я – Дашкова.
Философ, нужно подчиниться.
За Вас готова поручиться.
Инкогнито в России вздор.
Держава требует надзор.”
“– Секрет не выдаст канцелярья” -
Бесстрастно выдавил каналья.
Я скинул харю и открылся.
Тот взглядом пристальным вцепился.
“– Мосье Вольтер, мы Вас заждались…
Вот случай выпал, повидались.”
И я, конечно, различил,
Кто так в лицо меня палил.
Изъеден молию парик.
Из тех людей, кто не велик.
Гласит придворный этикет
Не опоздать на менуэт.
Княгиня под локоть взяла
Сквозь мышеловку провела.
Открылась дверь, мириады свеч
Огнями брызнули навстреч.
И в преломлении зеркал
Я бесконечность разгадал.
Как шум дождя, как плеск реки,
Порхают, словно мотыльки,
Лаская царственные долы,
Разноязыкие глаголы.
Да, это ж Новый Вавилон,
А в центре сердцем Русский Трон!
Он по планиде гонит токи,
Я попадаю в эти соки.
Нас тысячи, в личинах все.
Веселье кружит в колесе.
Верзила с выправкою – кот
Заводит шуткой до икот.
В жемчужных вязях Пенелопа.
На шлеме бархатном Циклопа
Зрачком во лбу горит сапфир
Клыками клацает вампир.
Палитра вся перемешалась,
И Амазонка потерялась.
А трубы дунули призыв.
Тут – «Ах!» – бабахнуло, как взрыв.