На «ладони» стоял и широко улыбался мужчина в костюме, модных очочках и в легкой небритости. Редкая щетина на раздутом оптикой лице делала его похожим на вымокшего ежа.
– Юлия Михайловна, – проворковал мужчина, – а я вас жду.
Юля прерывисто вздохнула: а я вас не жду. Совсем-совсем!
– Что вы хотели? – спросила она. – Вы соображаете, который час!
– Поздно, – согласился мужчина. – Или рано. Неважно. Давайте уже закончим и пойдем спать. В смысле, разойдемся.
– Мне нечего сказать! – Это была правда, но Юле не верили.
– Зато мне есть, что сказать. – Мужчина сложился пополам и тут же вынырнул в поле зрения с разверстым портфелем хорошей кожи. – Вот тут документики, ознакомьтесь.
– Я не открою, – сказала Юля пересохшим голосом.
– Ваше право, – слегка огорчился щетинистый. – Но Юлия Михайловна, дорогая, я работаю в серьезном учреждении. У нас много сотрудников. Я буду дежурить до десяти, потом меня сменят. Когда-нибудь вам придется открыть дверь. Давайте не будем портить друг другу нервы и аппетит. Раньше сяд… э-э… раньше начнем, раньше закончим. Вопросец-то проходной, поверьте моему адвокатскому опыту.
Юля закрыла глаза и ткнулась лбом в прохладную сталь. Господи…
– Юлия Михайловна, – выдержав очень точную паузу, адвокат напомнил о себе, – вы еще здесь?
Он потянулся к звонку.
– Не надо! – шепотом крикнула Юля. – Ребенка разбудите…
Мика лежал тихо как мышонок, но Юля знала, что не спит. Боженька, взмолилась она, ну пожалуйста! Ну что тебе стоит, чтобы он всего этого не слышал. Не видел. Не знал.
– Надо, – деловито кивнул небритый. – В конце концов, я и здесь подожду, если вас пугает… Возьмите только бумаги.
Будет звонить каждую минуту, поняла Юля и, решившись, приникла к «глазку». Лестничная площадка была пуста, если не считать, конечно, настырного адвоката. Он не казался опасным, наоборот, смешным. Этакий очкастый головастик.
– Ладно, только бумаги, – согласилась Юля; действительно, потянуть до утра, а там что-нибудь придумается.
– Чудесненько!
Юля проверила цепочку и провернула тугую рукоять засова. Клацнули, втягиваясь, стальные штыри-распорки. Юля приоткрыла дверь:
– Давайте.
Небритый дернул дверь на себя – цепочка натянулась до звона, и вставил в щель портфель.
– Юлия Михайловна, – заботливо попросил он. – В стороночку, пожалуйста… Кабан, попрошу вас!
За дверью быстро и тяжело затопали. Юля шепотом завизжала и налегла на стальную плиту; опомнилась и потянула, но чертов портфель мешал, будто прилип к косяку, уж как Юля не пихала его онемевшими от ужаса руками. А над портфелем, над Юлиной головой, устрашающего вида железяка ловила кусачими губами цепочку. Поймала и… Крак! Цепочка повисла двумя жалкими обрубками.
– М-мама! – завопила было Юля, но голос куда-то пропал. – М-милиция!
Дверь распахнулась и бросила вцепившуюся в нее Юлю прямо во что-то огромное, сопящее и невыносимо воняющее дешевым одеколоном.
– Ну, Юлия Михайловна! – Адвокат терся где-то сбоку и говорил обиженно и гулко, словно из аквариума. – Ну, я же просил в стороночку… Кабан, только аккуратно!
Кабан поднял Юлю за плечи, как, наверное, поднял бы картонный манекен. Юля бешено забилась. Когда-то она занималась карате – не всерьез, а так, на всякий случай, какими случаями ее стращали подружки и криминальные сводки. Она пыталась лягнуть циклопообразного Кабана в пах, но ватные ноги бились в тугое как боксерская груша пузо и до предмета не доставали. Попыталась укусить врага за нос, но и нос, расплывшийся по раздольной кабаньей ряшке этакой хрящеватой кляксой, никак не давался. Кабан равнодушно отставил Юлю в сторонку, прислонив к стене – ноги ее не держали, и шагнул в спальню, где кровать, пуховое одеяло горкой, а в горке, в норке, Мика… Так обыденно, словно к себе домой, шагнул, что Юля не удивилась бы, надень он тапочки из тех, что на подставке для гостевой обуви. Женщина, наконец, заскулила, отчаянно и без слез.
– Юлия Михайловна, – озаботился адвокат, заглядывая через порог. – Может, вызовем полицию? Как скажете!
Юля рванулась за Кабаном, едва не упала – ноги подвели, и по шажочку, придерживаясь за стену, заползла в спальню.
Мика сверкал на Кабана из одеяла круглыми, с блюдце, глазами, но бандюга и на Мику времени не тратил. Он по-звериному сопел из глубин платяного шкафа. Юля видела только круглый, как у бабы-торговки, и наверняка каменный зад в обтертых джинсах. Она схватила Мику вместе с одеялом – силы вернулись, как только она почуяла испуганный стрекот его сердечка, и побежала вон. Адвокат отсвечивал в дверях, так и не вошел, пройдоха, даже посторонился. Но там, за дверью, было еще хуже, еще гаже, и Юля шарахнулась обратно. Едва разминулась с Кабаном. Тот закончил со свежим бельем и теперь вдумчиво копался в корзине с грязным.