— Может быть, в том, что называется эвтаназией? — предположил я.
— Именно! — обрадовался моей сообразительности доктор и указательным пальцем начертал в воздухе восклицательный знак. — Именно к эвтаназии пришел профессор Майер в своих размышлениях. Но он не был бы гением, если бы мысль его не устремилась дальше. А что если не просто награждать страдальцев безболезненным уходом, но — вы только вчувствуйтесь в грандиозность замысла! — одаривать их при этом неплохим посмертием? А? Надеюсь, вы улавливаете, куда я клоню? — Трейфул потирал руки и искрил глазами. Подыграв ему, я принял изумленный вид. — Именно! Вижу, вы догадались. Ничего иного от вас не ждал, учитывая коэффициент вашего интеллекта. Да-да, она самая, последняя секундочка перед переходом, определяющая столь многое! Подарить человеку легкую кончину проще простого: пара кубиков недорогого лекарства внутривенно. Но вот сделать так, чтобы последние мгновения жизни были светлы и блаженны, это, скажу я вам, намного более сложная задача. Но и неизмеримо более благородная, не так ли? От блистательной идеи до её воплощения прошло всего несколько месяцев, и вот — духовно-восстановительная клиника «Оттаявшая Гиперборея» распахнула свои двери для всех отчаявшихся и уставших от жизни. Воистину, появилось на земле место, где стали реальностью сказанные когда-то Уолтом Уитменом знаменательные слова: «Умереть — это вовсе не то, что ты думал, но лучше!»
— И каким же способом, позвольте узнать, обеспечиваются в вашей клинике блаженные последние минуты? — воспользовавшись паузой, задал я вопрос.
Интерес в моем голосе был не наигранным.
— О, это целый комплекс самых разнообразных мер! — разулыбался доктор. — Прежде всего, само место, где расположена клиника, его удаленность от цивилизации, дикая, не исковерканная человеком природа — действуют на психику наших пациентов исключительно благотворно. Майер построил клинику на купленном им крохотном островке в двухстах милях к востоку от Гренландии. Отчего выбран север, можете вы спросить? Приполярная природа наилучшим образом воздействует на депрессивный склад личности. Летом — светлый песок дюн, шаловливая пена прибоя, карликовые березки. Весной и осенью — курлыкающие стаи перелетных птиц. Зимой — нетронутая белизна до самого горизонта, вечные звезды над головой, чудеса северного сияния. Немаловажен и веселый огонь в камине, горячий глинтвейн с мороза…
— Вы так вкусно всё это описываете, что меня неудержимо потянуло в ваши северные широты, — признался я с непритворным вздохом.
— О, вы там окажетесь очень скоро, и вы не пожалеете, клянусь вам! — горячо заверил раскрасневшийся Трейфул. — И вы оцените, насколько мудр был профессор Майер, предпочтя высокие широты. Южная роскошь и экзотика утомляют и отупляют. Жаркие пляжи и колыхание пальм будят низменные инстинкты, погружают в дурно пахнущий омут страстей. Север же, холодный и целомудренный, по-настоящему исцеляет и возвышает. Помимо слияния с первозданной природой, пациенты общаются между собой, но лишь с приятными и интересными собеседниками, что достигается согласованием гороскопов. Меню разнообразное и здоровое. Широкий выбор развлечений: видео, медитации, сауна. Регулярные беседы с психоаналитиком. Не забыта и химиотерапия, но таблетки принимаются в ограниченных дозах, дабы не замутить ясность рассудка. Помимо этого масса уникальных эзотерических техник: «комната вечности», «болевая нирвана», инсуффляция.
— Инсуф… что?
— Подсознательное внушение определенного состояния путем согласования ритмов дыхания. Эта техника входит в комплекс тайных знаний суфиев и тантристов и практически неизвестна западному человеку. Прекрасно воздействует на людей с неуравновешенной психикой, не поддающихся гипнозу.
Заметив нечто в выражении моего лица, Трейфул поспешно добавил:
— Но, конечно же, подобные методики применяются только с согласия пациента! Пусть это вас не беспокоит. Кстати, можно поинтересоваться, каков ваш спусковой крючок, мистер Норди?
— Простите, что?..
— Она же последняя капля, или соломинка, перевесившая чашу весов. Спусковым крючком называют не причину, но конкретный повод, приведший к решению о самоубийстве.
— Ах, вот вы о чем. Это список.
— Список?.. А если чуть поподробнее?
— В другой раз.
— Что ж, — он покладисто кивнул. — В другой раз будет уже не со мной, а со штатным психоаналитиком на Гиперборее, но он прекрасный толковый специалист. Со спусковыми крючками также ведется определенная плодотворная работа. И еще вопросик: вы случайно не рисуете, мистер Норди? Не пишете музыку или стихи?
— Немного пишу. Стихи, дневник. Правда, в последние годы практически забросил это занятие.
— Прекрасно! На острове вы обязательно возобновите свои литературные опыты. Не только из-за чудесного климата, питающего вдохновение. Вам будет рекомендована терапия творчеством. Что-нибудь слышали о таком?
Я отрицательно повел головой.
— По выражению одного остроумца: «Образ литературного (и прочего) творчества: изгнание бесов из человека и вселение их в свиней». Под свиньями имеется в виду читатель, на которого ушатами выливаются неврозы, детские страхи, комплексы и подавленные перверзии авторов! Бедняга тонет в чужих депрессиях и психологических тупиках, задыхается во внутренних пустынях постороннего дяденьки (или тетеньки), наделенного литературным даром, помогающим ему не сойти с ума и не потянуться к веревке. Ведь осознать свой недуг, воплотить в слово, издать энным тиражом и выплеснуть на читателя — и означает в значительной мере исцелиться. Вспомните того же Набокова или Кафку… Или нет, лучше не вспоминайте, иначе это заведет нас невесть куда! — Трейфул побарабанил по столу пальцами, остывая. — На острове читателей нет, как вы понимаете. И терапия творчеством никому не приносит вреда. Пациенты рисуют картины, пишут стихи и рассказы. Замечено, что наибольший эффект дает написание небольшой повести. (Роман, как вы понимаете, не потянуть в силу временных ограничений.) По методу Германа Гессе, пациент выпускает на бумагу своих «внутренних людей», наделяет их внешностью, именами и ролями, играется с ними, как с шахматными фигурками, и в конце концов находит выход. Обретает источник света во мраке.
— Находит? — переспросил я. — Вы в этом уверены?
— Абсолютно! И вообще, мой дорогой мистер Норди, подытоживая сказанное: остров «Оттаявшая Гиперборея» вполне оправдывает свое название. Умиротворенное и светлое состояние духа обретают там даже самые безнадежные хроники, годами не вылезавшие из депрессии.
— Всё это чрезвычайно заманчиво. Но меня смущает одно: почему пациентом вашей клиники может стать любой, независимо от достатка? Ведь все эти удовольствия — вояж на север, здоровое меню, беседы с психоаналитиком — стоят бешеных денег. Или вы что-то от меня утаиваете, и дело это не вполне чистое, или же…
— Ну что вы, что вы! — Трейфул укоризненно покачал головой. — Ничего нечистого, сомнительного, идущего вразрез с законами! Оплатить дорогу на остров и проживание на нем может каждый. За неимением средств наш пациент зарабатывает себе рай, земной и небесный, своим трудом, только и всего. Он может стать уборщиком помещений, строителем, посудомоем, да мало ли кем ещё. Рабочий день — шесть-семь часов, времени на прогулки, медитации и беседы с психоаналитиком предостаточно. Те, кто работают, оказываются даже в более выгодном положении, чем оплатившие курс сразу: здоровый труд на свежем воздухе — отличное средство от депрессии!
— И сколько времени это продолжается? Ну… здоровый труд и всё сопутствующее?