— Ты точно не бог ЗОЖа? — спросила развалившаяся на кресле Шув.
Аид протянул к ней свою руку, ослепительная вспышка, после чего лысая недоуменно хлопает глазами.
— З.О.Ж. — произнёс бог мёртвых задумчиво. — А-а-а, тщетные попытки смертных продлить свои никчёмные жизни! Любопытно.
— Ты же ей мозги не сломал? — спросил я.
— Нет, — ответил Аид. — Но имей в виду, что она просто обожает твои... фильмы.
Перевожу недоуменный взгляд на Шув. Та отводит взгляд.
— Да-да, настоящая ценительница, — заулыбался Аид. — У неё даже картина перед кроватью висела, где ты в странной одежде, с неколебимым выражением лица, направляешь своё оружие в затылок какому-то бедолаге.
Это он о постере «Беса 2», одно время висевшего буквально везде. Ну и продавались эти постеры просто отлично — мои 1,5% с мерча, ха-ха. Это мой менеджер, имевший сильное влияние на продюсеров, расстарался. Эх, надо бы попробовать найти Владимира Пахомыча, может, жив ещё...
— Ни на что не влияет, — произнёс я и вытащил из подсумка пачку сигарет.
— Да, ведь это не помешало ей попробовать убить тебя, — усмехнулся Аид. — Что ж, продолжим же пир!
Мяса тут много, преимущественно говядина и свинина, но встречается в блюдах и баранина. Откуда они берут всё это? Божественные фишки?
Пожав плечами, докурил сигарету и вернулся к трапезе. Жареное мясо с вином шло хорошо, вызывая ощущение, будто жизнь налаживается. Только ради этого стоило выходить на поединок против бедолаги Абаддона.
Шув зацепилась языками с Бией, обсуждают мир живых, а Аид беседует со Стикс, только очень тихо. Я же объедаюсь, отлучаюсь ненадолго по нужде, после чего возвращаюсь и продолжаю есть, потому что редко выпадает возможность отдохнуть и объесться чем-нибудь вкусным в безопасной обстановке. Иронично, что таковой считается сейчас обстановка в царстве мёртвых...
— Верный, — на плечо моё легла рука Бии. — Нам нужно прогуляться кое-куда.
— Это важно? Это срочно? — спросил я с полуулыбкой.
— Важно и срочно, — на другое моё плечо легла другая рука Бии. — Пойдём.
Бросаю сожалеющий взгляд на недоеденный рибай-стейк, на недопитый кубок с вином, отдалённо напоминающим сорт Мерло, после чего встаю из-за стола и иду вслед за богиней насилия. Ноги нетвёрдые, в голове шумит.
Проходим через Суд мёртвых, где трое судей сидят на своих тронах и ругаются о какой-то поправке к закону № 45699/19-3. Спускаемся по ступеням и идём по мощёной серым камнем дороге.
— Куда мы идём? — поинтересовался я, следуя за твёрдо ступающей Бией.
— Узнаешь, — улыбнулась она, глянув на меня через плечо.
Сворачиваем на второстепенную дорожку, которую тоже не поленились вымостить аккуратным серым камнем. Дальше была некая роща, где произрастали высокие дубы, шипастые кустарники и яркие цветы. Посреди рощи стоял алтарь со статуями.
Бия резко развернулась и протянула мне череп Абаддона. Но он мало напоминал сейчас тот, который она вытаскивала из-под стола: выглядит так, будто состоит целиком из серебристого металла, рога же наоборот, будто из золота. Принимаю череп и прикидываю его вес — что-то около килограмма-полутора.
— Не знаю, что буду с ним делать, но спасибо, — произнёс я.
— Дай его кузнецу, пусть вставит его в твой щит или шлем, — ответила Бия.
Тоже вариант. Только свойств у черепа никаких, поэтому он будет сугубо декорацией.
— Даже не знаю, чем отдариться... — недоуменно почесал я затылок. — Может...
— Капище, — перебила меня Бия.
— Капище? — переспросил я.
— Да, поставь мне капище в мире живых, — покивала богиня насилия. — Это ведь нетрудно.
— Первый вопрос — где? Второй вопрос — как? — спросил я.
— Там, где до него не доберутся разорители, — улыбнулась Бия. — Так, чтобы обидно не было. Найди хороший алтарь из чёрного мрамора или базальта, насыпь золота, серебра, благовоний всяких дорогих, но главное — разлей там четыре амфоры крови и поставь небольшую горку из черепов своих врагов.
— Последние два пункта — это обязательно? — уточнил я.
— Необязательно, но хотелось бы, — пожала плечами Бия.
— Хорошо, придумаю что-нибудь, — кивнул я. — И ради этого ты утащила меня от стейков, вина и обалденных лепёшек?
— Не только ради этого, — загадочно улыбнулась богиня насилия, начав расстёгивать застёжки своей чернобронзовой кирасы. — Снимай свою маску и всю одежду.
Глава двадцать пятая. Победа
/8 мая 2022 года, Царство мёртвых, дворец Аида/
Утро после незабываемой и очень странной ночи встретило меня лёгким похмельем, вечным небесным светом, препятствующим определению времени суток, а также желанием взбодриться. Душевых или ванных комнат во дворце нет, Аиду и другим богам такие мелочи жизни не нужны, поэтому слабую головную боль я решил приглушить разбавленным вином. Разлёгся в триклинии, налил себе вина и воды, а там и Аид подтянулся. Загадочный такой, сука...