— Так, стоп! — воскликнула «тетушка» и взяла нить повествования в свои руки: — Для начала ты видишь НЕ ВСЮ КАРТИНУ!
— Так покажи мне всю! — потребовал я.
— Что ж, тогда слушай… — угрюмо усмехнулась она и показала грань, которую я увидеть не мог: — Перед тем, как начать лепить новую внешность, эта женщина не только поставила меня на ноги, но и сняла затворение чрева, которым по требованию Челомея Рарога меня когда-то стерилизовал другой Архимаг Жизни. Да, рожать я больше не собираюсь, но сам факт избавления от этой гадости радует до безумия — теперь в моей душе НЕТ одного из самых застарелых и болезненных комплексов! Кстати, Валентина Алексеевна убрала это заклинание без каких-либо просьб с моей стороны. А еще сожгла на его нейтрализацию семь своих резервов и настолько вымоталась, что выглядела полутрупом!
Упоминание личности, которую я когда-то считал родным дедом, заставила вспомнить эту седобородую тварь.
А фраза, намеренно выделенная интонацией, вынудила сглотнуть, ибо я имел некоторое представление о размерах резерва Шаховой. А мама все не унималась:
— Для того, чтобы тебе стало понятнее, что она для меня сделала, подкину еще один интересный фактик: я пыталась убрать затворение чрева семнадцать раз, все семнадцать раз обращалась к Архимагам Жизни и без толку — они не тянули этот процесс энергетически! О, проникся? Отлично! Значит, пора вернуться к самому первому варианту моей внешности. Итак, в тот момент, когда ты сказал, что Валентина Алексеевна видит красоту во всем на свете и обожает создавать живые шедевры, я сочла это утверждение попыткой меня успокоить, ибо все еще дурела от объема груди и никак не могла смириться с тем, что ее придется таскать всю оставшуюся жизнь, чтобы не разозлить Волконских. А в гостинице, повалявшись в ванной и немного поостыв, вдруг увидела свое отражение в зеркальном потолке и в какой-то момент решила добросовестно рассмотреть, что за «шедевр» создала Валентина Алексеевна. Так вот, я не смогла придраться ни к чему, кроме объема груди, хотя, видит бог, жаждала этого всей душой. Скажу больше: кое-какие нюансы созданного этой женщиной сводят с ума до сих пор, хотя я успела привыкнуть к себе-преображенной и больше не теряю дар речи при любом взгляде в зеркало…
После этих слов она прервала объяснения из-за того, что я вылетел на встречку. А когда машина вернулась на прежнюю полосу, продолжила в том же духе:
— В общем, ближе к полуночи, выезжая во дворец по вызову государыни, я почти не злилась. Впрочем, окончательно прозрела только сегодня. Во время рассказа Императрицы-Матери о последних десятилетиях жизни Валентины Алексеевны, совмещенного с экскурсией по личному музею Шаховой…
— Ты видела ее коллекцию нэцке, любимых картин, скульптур и бонсаев? — удивленно спросил я, так как несколько раз просил «прабабку» показать мне ее загашники, но так туда и не попал.
— Да… — кивнула матушка. — И, откровенно говоря, впечатлена не только невероятной красотой собранных там шедевров и художественным вкусом Валентины Алексеевны, обратившей внимание именно на них, но и суммой, потраченной на приобретение всей коллекции. Но самое интересное не это: теперь, понимая, как видит мир эта женщина, я пробую смотреть вокруг себя в том же ключе. И, как ни странно в этом признаваться, пришла к выводу, что даже тот, первый вариант моей внешности, был по-своему красив.
— Захочешь увидеть ту-себя снова — только попроси… — буркнул я, все еще ярясь, но значительно слабее. — У меня в комме есть несколько записей и пара десятков фотографий.
— У меня тоже есть. Но и от твоих не откажусь. Показывай! — на полном серьезе потребовала она, и я, сняв с руки комм, протянул ей:
— Влезь в архив и найди папку «ЯСР», а то мне пока неудобно.
— «ЯСР» — это Ясное Солнышко Рарогов? — уточнила она, хотя наверняка понимала, что угадала.
Я кивнул, затаил дыхание и не разочаровался — родительница сходу выбрала вариант отображения картинки в виде трехмерной голограммы, хотя в прежнем состоянии души наверняка выбрала бы любой другой. Мало того, посмотрев всю мою коллекцию, показала, как выглядела в «купальнике», о котором упоминала Шахова.
А потом высказала свое нынешнее мнение. В том ключе, с которым мне было легче всего смириться:
— Ну да, если забыть о том, что этой девицей была я, то фигурка — выше всяких похвал…
— … но нынешняя все равно радует значительно больше, верно?
Тут «тетушка» коротко кивнула и здорово напрягла:
— Лют, а покажи мне, пожалуйста, и Валю с Варварой. По возможности, в белье или голышом — хочу полюбоваться и другими «шедеврами» Шаховой для того, чтобы понять, почему она создала нас именно такими.
Скрыть стеснение от личности, знавшей меня, как облупленного, само собой, не удалось. Вот она и уточнила:
— Покажи не всю коллекцию, а только те картинки, до которых я доросла! И — сам!
Ехидство, прозвучавшее в последней фразе, бросило в жар, но я нашел в себе силы согласно кивнуть:
— Ладно, покажу. На ближайшем красном светофоре…
Показал. А потом морально устал ждать все никак не озвучивавшийся вердикт. Зато после того, как дождался, облегченно перевел дух:
— Да уж, девки — огонь! И чисто внешне заткнут за пояс любую из твоих ровесниц. Хотя почему «чисто внешне»? Они и ведут себя достойнее некуда. Теперь главное, чтобы у тебя не замылились глаза, а подростковое либидо не ударило в голову и не потянуло на приключения.
— Уже не потянет… — хмуро буркнул я, вспомнив «явление» Натальи и особу из «Переполоха». — Я получил сразу две надежные прививки и слишком хорошо понял, чем могут закончиться для меня-физика, «легкие интрижки».
Тут матушка потребовала подробностей, а когда выслушала довольно длинный монолог, согласилась с тем, что «прививки» очень даже неплохи, и со спокойным сердцем сменила тему разговора. Вернее, решила поделиться со мной последними «разведданными»:
— Пока ты разговаривал с государыней, к тебе пыталась дозвониться Рая, но не смогла. Поэтому набрала меня и попросила передать, что уезжает из Охотничьего домика, не дождавшись нас, чтобы успеть в аэропорт и встретить прилетающего отца. Потом мы зацепились языками, и она меня развеселила, сообщив, что за последнюю неделю цены на особняки «Княжьего Подворья» выросли вдвое, а на квартиры в жилом комплексе «Парус» — аж в четыре с лишним раза! Правда, я не поняла логики, но цифры веселят!
— Логика проста: теоретически в «Парус» может заселиться кто угодно, вот желающие и рвут друг другу глотки. А в «Княжье Подворье» — вотчина Волконских. Кстати, помнится, заселенная от силы процентов на пятнадцать-двадцать. И туда просто так не пробиться…
— Интересненько…
— Примерно та же картина и с Фарас ал-Бахр: там с нами соседствует то ли три, то ли четыре рода, хотя в курортном поселке порядка двух десятков поместий.
— Что за «Фарас ал-Бахр»? — полюбопытствовала она.
Я снова отдал ей комм, объяснил, в какой папке искать фотографии, и сосредоточился на вождении. Да, пришлось отвечать на уточняющие вопросы, но общаться с матушкой мне было в удовольствие, поэтому настроение только улучшалось. А когда она с моей помощью добралась до папки с фотографиями «Фиалки», вообще пробило потолок:
— Это ТВОЯ ЯХТА?!!!
— Наша с тобой.
— И ты на ней уже плавал?!!!
— Ага.
— Я тоже хочу…
…Последняя тема, которую мы успели обсудить по дороге в Охотничий домик, помогла сбросить с моей души еще один камень. Оказалось, что во время последнего разговора Раиса Александровна спросила у матушки, залил ли я в ее «Егерь» прошивку ИИ со своего «Хозяина Леса». А когда получила отрицательный ответ и выяснила, что я не стал этого делать, ибо считаю эту самую прошивку интеллектуальной собственностью Суккубы, рассмеялась и заявила, что у меня давным-давно появилась собственная манера вождения, соответственно, копии искинов ее машин, развивавшиеся вместе со мной, уже превратились в полноценные псевдо-личности. Я радостно пообещал залить свои прошивки при первой же «встрече» внедорожников, с шиком затормозил перед КПП Императорского Заказника