— Даже не знаю, что на это ответить… — так же притворно вздохнул я: — Соглашусь пойти навстречу озвученной просьбе — уязвлю в самое сердце. Не соглашусь — порадую вас, но расстрою государя…
— Вы угадали… — подтвердил Ярослав Третий и продолжил общение в стиле, предложенном его матушкой, хотя, по моим ощущениям, предпочел бы обойтись без лишней говорильни: — Поэтому я проявлю великодушие и спасу вас от мук выбора. В смысле, воспользуюсь тем, что являюсь самодержцем, и настоятельно попрошу вас в этот раз заняться мною.
Я, конечно же, согласился, обошел свою машину, открыл пассажирскую дверь и взял с сидения защиту шеи, подшлемник и шлем, предусмотрительно купленные в магазине автодрома.
Следующие несколько минут я возился с Императором, Суккуба — с его матушкой, Янка — с Всеславой Ярославовной, а Незаменимая наблюдала за тем, как экипируется Валентина Алексеевна, судя по всему, не забывшая опыт покатушек в Медине. Потом Раиса Александровна заглянула в каждый болид и проверила, насколько хорошо «зафиксированы» пассажиры, забралась за руль своей «Искорки» и вышла в эфир:
— Полчаса — это три круга. Валентина Алексеевна, вы стартуете через десять секунд после нас и катаетесь по своему плану. Валя, на тебе зеркала и контроль за задней полусферой. Лют, Яна — первый круг проходим вместе, а остальные — в свободном режиме…
Дожидаться ответов и не подумала — плавно тронула «Искорку» с места и с набором скорости рванула к выезду на трассу. Я, естественно, вцепился ей в задний бампер, младшая сестренка вцепилась в мой, а Незаменимая довольно неплохо замкнула кортеж. Первые секунд пятнадцать ехали в полной тишине, а потом Ярослав Третий серией жестов поинтересовался, слышат ли нас в других машинах, получил отрицательный ответ и вздохнул:
— Лютобор Игоревич, я прилетел из Стокгольма в начале седьмого утра, пришел в себя только за счет обновления Валентины Алексеевны и мечтаю не о гонках, а о нескольких часах спокойного сна. Но спорить с моей матушкой — занятие бесполезное, поэтому оказался тут и, скорее всего, не получу того удовольствия, которое она мне обещала. В общем, не обижайтесь — я просто дико устал и продолжаю обдумывать все те проблемы, которые приходилось решать за последние дни…
Я предложил прокатить его в спокойном режиме, но государь отказался:
— Не надо, а то мама здорово расстроится. А я ее люблю. Кстати, судя по запаху подшлемника, и он, и шлем абсолютно новые, верно?
— Ага. Купили в магазине. Тут, на автодроме: да, шансы слететь с трассы или с кем-нибудь столкнуться исчезающе малы, но береженого бог бережет.
— Все правильно: если что-то делать, то делать хорошо… — довольно кивнул он и спросил, насколько хорошо водит Янка.
— Для Одаренной, не имеющей Дара Молнии, гениально… — ответил я, ничуть не покривив душой, следом за Раисой Александровной вырулил на линию старта, взял чуть правее, остановился и вслушался в обратный отсчет.
А когда услышал первую букву слова «Ноль», благодаря режиму «замедления времени» показавшуюся низким рыком, выстрелил «Искоркой» вперед.
— Ничего себе ускорение!!! — ошалело прохрипел Волконский секунд через десять, потом обратил внимание, что я отстаю от машины Суккубы на полкорпуса, и решил меня поддержать: — Раиса Александровна стала лучшей гонщицей мира не просто так…
— Все верно! — подтвердил я. — Но стартовали мы с ней практически одновременно. А потом заработала самая обыкновенная физика: наша машина тяжелее примерно на центнер, а в автоспорте критичен каждый килограмм.
В этот момент я начал оттормаживаться перед первым поворотом, и ему стало не до вопросов:
— Ого, какая перегрузка!!!
— Сейчас начнутся боковые! — предупредил я, а через несколько секунд, снова надавив на педаль акселератора, кинул взгляд в зеркало заднего вида и добавил: — О, а вот и Яна: из-за отсутствия режима «замедления времени» она стартовала чуть позже нас, а теперь сокращает отставание за счет все той же разницы в весе.
— Неужели обгонит⁈ — заранее расстроившись, спросил Волконский.
— Только в том случае, если позволю я — ей, к сожалению, чуть-чуть не хватает скорости реакции, а у меня с этим делом все в порядке.
Тут Император удивил, как-то почувствовав мое настроение и сделав правильный вывод:
— А вы ей позволите, верно?
— Конечно. И не раз. Ведь это порадует и ее, и Всеславу Ярославовну…
Глава 18
Часть 2
…Ярослава Георгиевича все-таки зацепило. «Дуракавалянием» во время третьего круга. Причем настолько, что из машины он вылез на подгибающихся ногах, улыбался во все тридцать два зуба и сходу поблагодарил Мирославу Михайловну за сеанс «адреналиновой терапии». Всеслава Ярославовна тоже прониклась — заявила, что по-доброму завидует любимому сыну, у которого подобное сумасшествие, вроде как, является частью программы подготовки к инициации. Вот Императрица-Мать и прислала мне сообщение, в котором пообещала воздать добром за добро. А «прабабку», нарезавшую три круга под присмотром Незаменимой, продолжало плющить в прежнем режиме — она как-то умудрялась смотреть на меня взглядом, если можно так выразиться, побитой, но счастливой собаки!
Сыграть такое намеренно, по моему мнению, было невозможно, поэтому я мысленно пообещал себе ее чуть-чуть подбодрить. Но в тот момент, когда качнулся в ее сторону, государь вдруг посмотрел сначала на часы, а затем на остальные машины нашей компании, продолжавшие нарезать круги среди конусов, и изъявил желание «немного пообщаться с молодежью».
Для того, чтобы вызвать к нам «молодежь», хватило одного звонка маме. Ожидание тоже не затянулось: не прошло и двух минут, как весь наш автопарк выстроился в одну линию, а «экипажи», выбравшись из салонов, образовали идеально ровную шеренгу перед ней. Тут Ярослав Георгиевич удовлетворенно усмехнулся
и экспромтом произнес чертовски интересную речь:
— Я только что прокатился по гоночной трассе на пассажирском сидении современного спортивного автомобиля и вдруг почувствовал себя человеком-функцией, целыми днями решающим масштабнейшие задачи, но не видящим то, что творится у него под носом. Посудите сами — я каждый божий день общаюсь с главами других государств, послами, советниками, министрами, учеными, промышленниками и так далее, усваиваю безумные объемы самой разной информации и, вроде как, не дурак. Но в то же самое время в вашем строю стоят мой внук и внук моего друга, которые росли, можно сказать, на моих глазах, но я их фактически не знаю! Нет, я читал доклады помощников и в курсе, что тебе, Ларс, понравилась команда Лютобора Игоревича, а вы, Дауд, и вы, Лютобор Игоревич — друзья не разлей вода. Но эти доклады пусты — в них нет ваших чувств. Но меня-функцию это вполне устраивало… еще сегодня утром! Ведь в сутках, увы, всего двадцать четыре часа, а проблем, которые мне приходится решать в ущерб всему, что дорого, слишком много. А сейчас я вам, каюсь, позавидовал. Ведь вы живете полноценной жизнью — познаете себя, магию и окружающий мир, верите тем, кто смог завоевать ваше уважение, ненавидите мелких, но настоящих врагов и каждый миг своего существования опираетесь на таких же целеустремленных личностей, какими являетесь сами. Вот и мне захотелось чего-то подобного. Нет, я не смогу бросить все дела и заниматься исключительно тем, чего требует душа, но обязательно буду выкраивать хоть немного времени для того, чтобы заполнить пустоту в своем сердце. Поэтому как-нибудь заеду к вам на чай или куплю гоночную машину и попрошусь в ученики к глубокоуважаемой Раисе Александровне, чтобы познакомиться с каждым из вас и разобраться, кем и чем живет мой внук, похож ли внук моего друга на него самого и правильно ли я сделал, собрав всех вас в одну команду. На этом пока все, так как за время моего пребывания в Стокгольме накопилась очередная гора проблем, требующих решения. Но я не прощаюсь, а говорю вам «до свидания»!