Сообщение с требованием срочно собраться в холле первого этажа я набрал в режиме «замедления времени», ибо сообразил, что матушка, Раиса Александровна и Валентина Алексеевна попали в самое пекло, и бесился со страшной силой. Более-менее взять себя в руки удалось только после того, как текст был отправлен всем членам команды, телохранителям и пестунам — я свернул ненужную программу, поделился новостью с девчонками, сообщил, что нас отправляют в ссылку, и объяснил, как именно.
Эиру спокойно пожала плечами
и быстрым шагом пошла к выходу из зала, Наоки помрачнела и тоже заторопилась. А Яна, вероятнее всего, сообразившая, что ее тетушка наверняка способствовала краху чьих-то там планов ни разу не издалека, грязно выругалась. Впрочем, способности трезво мыслить не потеряла — прежде, чем рвануть следом за подругами, подобрала «глушилку». Зато потом сорвалась на бег и сначала догнала, а затем ускорила Наоки с Эиру. В результате в холл мы прибежали самыми первыми, дождались остальных, поделились услышанным от Валентины Алексеевны и вылетели из особняка, ибо услышали характерный посвист винтов подлетающих «Грачей».
На две группы разделились на бегу, в очень хорошем темпе загрузились в десантные отсеки и, не сговариваясь, сгрудились у иллюминаторов, чтобы посмотреть на дворец с высоты птичьего полета. Как вскоре выяснилось, не зря: как только винтокрылые машины поднялись в воздух, стало понятно, что прием по случаю тезоименитства Великого Князя Ивана Георгиевича прошел намного жарче, чем планировалось — четверти внешней стены Малахитового Зала больше не существовало, в крыше появилось два пролома, в каждый из которых, при большом желании, можно было пропихнуть «Хозяина Леса», над восточной частью Белого Крыла и в нескольких точках Сада Роз поднимались чадящие столбы дыма, несколько вековых дубов в Зеленой Роще пылало вместе с обломками ударного беспилотника, еще как минимум десяток «птичек» держался в воздухе на честном слове, а военной техники на территории комплекса было видимо-невидимо.
Не знаю, как других, а меня больше всего зацепила картинка со сбитым беспилотником, ибо подобное, по моему мнению, могло случиться только в случае предательства кого-то из Волконских. Причем не рядовых членов рода, а лиц, наделенных серьезной властью.
«Что ж вы, суки, никак не нажретесь!» — мысленно воскликнул я, кинул взгляд на бортстрелка, сидящего за крупнокалиберным пулеметом у открытой боковой двери, и с большим трудом задавил желание вытрясти из вояки еще какую-нибудь информацию. А через несколько мгновений заступил дорогу Ларсу, судя по всему, поддавшемуся аналогичному порыву, наклонился к уху и заорал, чтобы перекричать рев мощного движка:
— Не отвлекай — он на боевом посту. И не дергайся: самое худшее уже позади. Так что нам надо просто подождать…
…Практически весь перелет до «Княжьего Подворья» мы проторчали у иллюминаторов. Само собой, не просто так: несмотря на то, что вертушки неслись над городом на полной скорости то впритирку к крышам, то между небоскребами, отдельные картинки, сами собой впечатывавшиеся в память, все ухудшали и ухудшали настроение. Почему? Да потому, что на некоторых дорожных развязках и площадях либо уже появились, либо разворачивались самые настоящие блокпосты; на малых высотах барражировали ударные беспилотники, на средних — вертолеты, на больших — истребители; возле БТК обнаружилась колонна армейской техники и т.д. Да, я, конечно же, догадался, что настолько оперативное появление вояк в Великом Новгороде однозначно свидетельствовало о том, что Волконские готовились к чему-то подобному, но мысль о том, что матушка и «старшая сестренка» могли пострадать, бесила до невозможности.
Когда «Грачи», летевшие на юго-запад, «упали» к лесу, ушли в плавный вираж и направились на восток, я вдруг обратил внимание на инверсионные следы гражданских самолетов в темнеющем небе, либо огибавшие город, либо отворачивавшие от него.
«Судя по всему, каша заваривается о-го-го…» — промелькнуло на краю сознания, а через несколько секунд я почувствовал хлопок по плечу, повернул голову вправо, наткнулся взглядом на Дауда и вопросительно уставился ему в глаза.
— Звонил отец… — склонившись к моему уху, проорал он. — Сообщил, что треть дворца в руинах, погибло больше двух десятков наших родичей, порядка сорока Слуг и семнадцать магов Министерства Внутренней Безопасности; мой троюродный дед, пытавшийся свергнуть родного, превратился в пока еще живой обрубок, а его сторонников уничтожают, как бешеных собак. Кстати, по словам отца, попытки свергнуть законную власть предпринимались не только у вас и у нас, но и в Японии, и в Империи Солнца. Но Сумэраги как-то умудрились уничтожить ударные группы заговорщиков не во время акции, а перед ней. Ну, а контрразведка Этэ-Инти вскрыла местонахождение штаба этих тварей и помогла воякам накрыть его ракетным ударом. Вот такие, как говорят у вас в России, пироги.
— Неприятно, однако, что наши дали маху… — прокричал в ответ я. — Но скоординированная акция провалилась. А это самое главное. Так что ждем ответной!
— Ага! Причем с нетерпением… — поддакнул он и вернулся к соседнему иллюминатору, возле которого стояли Мавия и Лиджуан. А я развернулся к своему, в который, кроме меня, смотрели Валя, Янка, Наоки и Эиру, поделился с этой четверкой последними новостями и снова выглянул наружу. А через несколько минут вдруг разглядел вдалеке четыре звена каких-то незнакомых вертушек, летящих нам наперерез,
метнулся к бортстрелку и задал напрашивавшийся вопрос: — Что это за хрень⁈
— Срочная доставка! — белозубо улыбнувшись, «объяснил» он. — К вам, в «Княжье Подворье», переселяют батальон пластунов со средствами усиления. Вроде как, из Парфинской Отдельной Бригады. Кстати, той самой, которая в позапрошлом году прошлась огнем и мечом по Гиндукушу, уничтожив восемь крупнейших кланов поставщиков опиума, порядка двух десятков подпольных лабораторий, производивших героин, и львиную долю «сырьевых» плантаций, а летом сорок шестого не только освободила круизный лайнер «Паллада» в Бенгальском заливе, но и основательно проредила местные пиратские шайки!
— Заслуженное подразделение! — уважительно заявил я, восстановив в памяти соответствующий урок новейшей истории. Потом поблагодарил вояку за информацию и вернулся к своим. Совсем ненадолго — не прошло и двух минут, как вертушка пошла на снижение и зависла прямо над двором нашего особнячка, так как вертолетная площадка была занята.
Рампа десантного отсека опустилась только до горизонтали, но нам за глаза хватило и этого — все двенадцать человек, летевшие этим бортом, в темпе попрыгали вниз и рванули к дому. Вторая половина компании присоединилась к нам буквально через пару минут. Правда, не вся: Барыня и Кнут, получившие ценные указания от матушки, унеслись наводить мосты с пластунами. Но это было более чем логично, поэтому я первым вошел в особняк, поздоровался с прислугой, отпустил телохранителей заниматься своими делами и обратился к команде:
— День выдался нервным, но завтрашний, насколько я понимаю логику происходящего, может оказаться намного хуже. Лезть в Сеть за последними новостями однозначно не стоит: там сейчас бушует информационная война, и количество публикуемого вранья бьет все рекорды. Так что имеет смысл чуть-чуть подождать и узнать суть происходящего от первых лиц. А для того, чтобы не дуреть от неизвестности, предлагаю отвлечься. Как именно, решайте сами — можете спуститься в тир и пострелять, порубиться в спортзале, погреться в бане или отправиться спать. В общем, разбивайтесь на группы по интересам, а я, если что, буду в массажке. Ибо не в духе и хочу отключить голову…