Маленький невзрачный камешек лег на стол рядом с пергаментным свитком.
Седобородый Чародей, уже одним своим почтенным возрастом внушающий доверие, склонил голову на бок и несколько секунд рассматривал лежащие на столе предметы. Потом склонил голову в другую сторону.
- Ндааааа, - протянул он. - Если про этот камушек я еще могу сказать, что видел подобное, хоть и не часто, но и не один раз за свою долгую жизнь, то такой свиток мне встречается впервые. Детеныш Кракена! Я даже не буду спрашивать, откуда у вас, бессмертный, этот свиток. Понимаю, эту тайну вы мне не откроете.
- Ну, почему же, - я пожал плечами. - Никакого особого секрета в этом нет. Это заклинание призыва дал мне первосвященник Храма Воды в награду за оказанную услугу. Бессмертные часто оказывают...
- Ну, конечно! - закричал Чародей, перебив меня. - Храм Воды! Дагонцы! Об этом можно было догадаться! Если кто и смог бы создать подобное заклинание, то только поклонники Воды!
Я удивился.
- Что тут такого? Обычное заклинание призыва. В чем проблема создать свиток? - задал я вопрос. - Были бы ингредиенты да рецепт, а создать свиток не проблема. Любой Заклинатель соответствующего уровня мастерства сможет создать такой.
- Вот именно! - Чародей поднял вверх указательный палец. - Вот именно, ингредиенты! Я не большой специалист в создании заклинаний, у меня, знаете ли, другой профиль. Но моих знаний вполне достаточно, чтобы понимать, какие ингредиенты нужны для создания подобного заклинания.
Я почувствовал смущение. Хм, а я вот Грандмастер Заклинаний, но подобного вывода и близко сделать не могу.
Пошарив рукой по стоящему справа от себя небольшому, искусно вырезанному из дерева декоративному столику, Чародей нащупал там очки, одел их и развернул перед собой свиток призыва детеныша Кракена. Некоторое время внимательно вчитывался в его содержание, а потом перевел взгляд на меня. Спросил:
- А известно ли вам, бессмертный, что для создания этого свитка необходимо что-то от самого Кракена? Его икринка, к примеру. Или кусочек щупальца. Чешуйка, в конце концов.
- У Кракена есть чешуя? - изумился я.
- А никто не знает! - воскликнул Чародей. - Никто не видел Кракена!
Помолчал немного, подумал, и сказал:
- А если кто и видел Кракена, то он об этом уже никогда и никому не расскажет, - и, опять помолчав еще несколько секунд, добавил, - если, разумеется, это не поклонник Дагона. Никому другому Кракен не даст ни икринки, ни щупальца, ни чешуйки, ни какого-то другого кусочка своей плоти. Разумеется, это всего лишь мое логическое умозаключение, но вы, бессмертный, можете полностью положиться на мои слова.
Он опять уставился на свиток в своих руках. Еще раз перечитал его содержание.
- Потрясающая мощь! Немыслимая! С таким и дракон соответствующего уровня не справится. По крайней мере, не каждый дракон сможет одолеть это чудо. Разве что, только титан. Потрясающая мощь! - Чародей поднял глаза на меня. - Вы только задумайтесь, лич, если это всего лишь детеныш Кракена, то каков тогда сам Кракен?
Я засмеялся. Именно об этом я и подумал в первую очередь, когда открыл этот свиток заклинания. Видать, у умных людей мысли сходятся. А то, что этот Грандмастер умный, можно было сказать только по одному его виду. Про себя уж не говорю. Шутка! Иногда можно и себе польстить, ставя себя на одну ступеньку с такими зубрами. Почему бы и нет? Он Грандмастер, и я Грандмастер.
Чародей улыбнулся. Уловил, похоже, ход моих мыслей.
- И вы хотите, заключить это заклинание в Камень Душ?- задал он риторический вопрос. И, не дожидаясь ответа, продолжил, - это обойдется вам в сто тысяч.
- Ого! - я от удивления разинул рот. - Ну, у вас и расценки!
Чародей рассмеялся.
- Нормальные расценки. Мои услуги того стоят. Обычно я беру меньше за подобное, но сейчас и товар не обычный. Вы ведь не хотите, чтобы процесс переноса заклинания в Камень Душ сорвался и испортился и свиток призыва, и сам Камень Душ?
- А такое возможно? - беспокойство охватило меня. - Я думал, что у Грандмастеров такого в принципе быть не может.
- Все может быть в умелых руках, было бы желание, - усмехнулся старик. - Ну, так что? Сто тысяч, такова моя цена. Вас устраивает? Или будете торговаться? В случае срыва, деньги я вам верну. Половину, разумеется.
- Не будем, - мрачно буркнул я. И высокая цена, и угроза испортить свиток в купе с Камнем Душ как-то резко опустили мое настроение, приподнятое было недавним бенефисом. Напугал меня старик, ничего тут не скажешь. Желание торговаться подавил в самом зародыше. Наверное, у него навык "Торговли" прокачен не хуже, чем профессия Чародея. Грандмастер Торговли, не ниже. - Вот ваши деньги, мастер.
Я отсчитал и выложил на столешницу перед Чародеем необходимую сумму. Пересчитал остатки своих денежных средств и слегка приуныл. Удар по моему кошельку оказался не то, чтобы слишком уж критическим, но существенным. Я ожидал меньших трат. Подобная услуга у чародеев из игроков обошлась бы мне раз в пять, а то и десять дешевле. Ладно, переживем. Дело того стоит.
- Тогда приходите через часок, - сказал Грандмастер. - Все будет готово в лучшем виде.
"Прив, останься".
"Само собой, босс!"
- И не забудьте захватить своего питомца, бессмертный, - ударили мне в спину ехидные слова, заставив меня замереть на месте. - Да не переживайте вы так! Ничего плохого с вашими камнем и свитком не случится. В этом доме вас никто обманывать не станет и пытаться нажиться за ваш счет тоже никто не будет. Не та профессия у меня, чтобы заниматься такими вещами. Да и возраст уже не тот.
Последние слова старик добавил с явной ехидцей. Тоже мне, любитель пощекотать нервы нашелся. ИскИн, сто процентов ИскИн! Обычный НПС так изощряться не стал бы.
- Будем надеяться, - тихо пробормотал я и уже громче добавил, - пошли, Прив! Мы полностью доверяем мастеру.
- Босс, а теперь куда?
- Идем в Гильдию перевозчиков. Будем прыгать к озеру.
Я погладил рукой свою мантию. Там, во внутреннем кармане, лежал Камень Душ с заключенным в нем заклинанием призыва детеныша Кракена. Прятать такое сокровище в рюкзак я, само собой, не стал. Не хватало только, чтобы его оттуда вытащил какой-нибудь уличный воришка.
- К какому озеру? - спросил Прив.
- Ну, к тому... Где мы были, когда твои останки искали. Малыш проложит нам путь к острову, и не надо будет ждать, когда у меня появится летающий маунт.
Мы неспешно двигались в сторону Гильдии перевозчиков. День клонился к закату. Наверное, переправиться на остров сегодня не получится. Поздновато уже. Пора на выход. День был тяжелый и насыщенный, нужно отдохнуть. Все зависит от того, как наш малыш справится с водными элементалями. Если его борьба с ними будет долгой, то придется отложить экспедицию на остров на завтра. А завтрашний день можно будет посвятить поиску останков Прива. Остров большой, весь день на это уйдет. А то и не один день.
- Какой остров?
Сделав по инерции еще пару шагов и осознав услышанное, я остановился, как вкопанный. Медленно повернул голову в сторону Прива. Он в режиме невидимости летел за мной, а сейчас завис справа от меня.
- Что значит "какой остров"? Прив? Ты что, не помнишь? Ты говорил, что там покоятся твои останки!
- Мои останки, - как автомат повторил Прив. То ли задал вопрос, то ли пытался вспомнить, о чем идет речь.
Я нахмурился.
- Что с тобой, Прив? Ты как себя чувствуешь? Держись, Прив! Мы сегодня же переправимся на остров и найдем твое захоронение! Пошли скорее!
Я быстрым шагом направился к зданию Гильдии перевозчиков.
- Со мной все нормально, босс. Чувствую себя как обычно. Бодр и весел! Просто не все помню. Но это у меня всегда было. Что-то хорошо помню, что-то совсем плохо. А что-то вообще не помню.