- Почему тебя нет на фотографии? - поинтересовался я у парня, возвращая тому газету.
- Не знаю, - пожал тот плечами. - Я сам уже думал… наверное, просто не попал в фокус. Ты шел быстро, а я раненый был и едва ноги переставлял. Отстал метров на пятьдесят, а то и больше. Вот.
- Но все равно должны были увидеть тебя?
- Должны, - вздохнул Вит. - Что теперь будет?
- Да ничего. Ищут они мертвую тварь, которая убивает всех одним взглядом. А тебя могу просто списать как случайно ожившего мертвеца, стихийно поднявшегося от мощных некрозаклинаний в округе. Так что, будем жить, как жили.
- Хорошо бы. Вот только машина…
- Что машина? - нахмурился я.
- Она там же осталась. Вдруг, по ней выйдут на тебя?
- Не выйдут. Не зря я ее держал подальше от кладбища и зарегестрировал на Макса. А он уже давно перешел на полуподвальное существование. Если не будет глупить, то все обойдется. И еще кое-что, чуть не забыл - как тебя взяли?
- По глупости, - опустил парень плечи и тяжело вздохнул. - Решил войти в их базу с одного из полулегальных интернет-кафе на квартире, была у меня такая возможность сделать все по-тихому. Я там администраторщу обработал, и она готова была на все ради меня. Увлекся немного и… В общем, их хакеры вычислили и навели боевиков на точку.
- Понятно. Смотри у меня, чтобы больше ничего пообного не случилась. Иначе сам накажу и еще пожалеешь, что бандиты не прибили.
- Я понял, босс, - съежился на своем стуле Вит.
- Кстати, где Макс и Вик?
- Макс в первом логове возится с инетом, продолжает выполнять твое задание. А Вик на охоте, - тут собеседник поднял свои руки и чуть улыбнулся изуродованым лицом. - Мне сейчас усиленное питание требуется.
- Понятно, Ладно, тогда последний вопрос - почему ты меня боссом называешь, а? До этого благополучно обходился одним именем.
- Так это, - смутился Виталик, - по аналогии с игрушкой. Там все боссы монстров самые опасные и трудноубиваемые. Раз сто пересохранишься прежде чем сможешь завалить его. Ну и так оно на язык прилипло после этой истории, - парень качнул газетой, которую продолжал держать в руках. - Как-то так.
- Босс монстров, значит, усмехнулся я. - Ну-ну. Впрочем, мне все рано. Все, я пошел на кладбище, а то, боюсь лишние вопросы возникнут. Все-таки уже полдень, а я со вчерашнего дня отсутствую, когда за тобой уехал.
До кладбища добирался на общественном транспорте, выйдя за одну остановку до нужной. Еще час кружил поблизости, стараясь вычислить возможную засаду, как милиции, так и бандитскую. К счастью, все было чисто. Или противнику были настолько искусны, что смогли избежать моих чар. Но тогда мне и вовсе шансов не остается и смысла куда-то бежать и прятаться нет - все равно найдут при таких способностях.
Засады не было, но вот один знакомый милиционер имелся. Рядом с моим домом стояла знакомая ‘четырнадцатая’, возле которой курил майор Вихрев. Чудя по огромному количеству бычков возле него, дожидался он меня долго.
- Товарищ майор, сорить-то не нужно, - еще издалека окликнул я милиционера, стараясь первым взять инициативу в будущем разговоре. - Или совсем не стыдно перед людьми, что здесь убираются?
- Ничего, я извинюсь, - буркнул тот, поворачиваясь ко мне и выбрасывая только прикуренную сигарету. - Артур, ты где был?
- Гулял, - пожал я плечами. - В моем возрасте это простительно. А зачем вы интересуетесь?
- Есть необходимость. Так где? Адрес можешь назвать?
- Пока не узнаю, зачем все это нужно, то нет, - покачал я головою. - Или вызывайте повесткой к себе и официально под протокол опрашивайте. Нет, так скоро в магазин нельзя будет уйти, чтобы доблестная милиция не заинтересовалась этим фактов.
- Будет тебе повестка, - хмуро произнес Вихрев. - Причем не только мне. О последних событиях слышал? Смотришь телевизор?
- Телека у меня нет, но газеты читаю.
- Вот-вот, сам должен понимать. И потом, сейчас всех вампиров, некромантов, колдунов и ведьм будут трясти. Всех, кто хоть косвенно, теоретически может быть причастен к подобному. Здесь же поработали темные чары, ведь так?
Я молча кивнул в ответ, признавая правоту майора.
- А тут неподалеку точно таким же способом убили собак. И заметь, - тут майор ткнул в мою сторону указательным пальцем, едва не уперев тот мне в грудь, - произошло это сразу после твоего появления.
- Не так чтобы и сразу, - ответил я. - И на заметку - подобная чертовщина творилась тут и раньше.
- Но только в пределах кладбища.
- И потом, - продолжил я, - происшествия, несмотря на схожесть просто несопоставимы. Пара собак и полсотни людей! Да тут поработал гемм минимум пятого уровня. А я кто? Второкурсник, так сказать.
- Но хоть что-то можешь знать? - продолжал наседать Вихрев. - Если бы я действительно подозревал тебя в убийстве на Литейном, то пришел бы с группой захвата из СОБРа.
- Да не знаю я ничего, - продолжал я стоять на своем. - Гулял. Был в гостях. Сегодня решил вернуться на работу.
- И подтвердишь на листе присяги? - прищурился собеседник.
- И присягну, но не сейчас. И вообще, если есть претензии, то жду повестку, а так меня уже раздражает такое пристальное внимание к моей персоне. Новенького по привычке гнобите, что ли?
Майор хмыкнул, но от ответа воздержался. Вместо этого раскрыл папку и достал из нее небольшой листок, сложенный пополам наподобие.
- Распишись здесь, что повестку получил. Завтра жду у себя в одиннадцать.
Подождав, пока черкану в документе, он забрал листок и разорвал тот пополам на месте сгиба. Одну половинку он спрятал обратно в папку, вторую вернул мне.
- В одиннадцать Я буду ждать.
Машина с майором уехала уже давно, а я все стоял и смотрел ей в след. Так тщательно стоящийся план летел ко всем чертям. Вихрев не настолько дурак, чтобы не связать эти два происшествия - собак и вчерашнюю бойню. В чем мне повезло, так это в том, что он просто не может и представить, что неведомый убийца и есть я. Скорее всего, предполагает, что являюсь или являлся учеником того мастера, что отметился в переулке Литейный. Сам сказал, что использованные чары схожи между собою. Черт, черт, черт.
‘Макс, Вик, - мысленно позвал я своих помощников, - срочно ждите меня в парке рядом со всем вам известным местом. Срочно’.
‘Понял’.
‘Буду’.
Через два часа я был на месте, в том самом пяточке за кустами, где встретился с Виком и Виталиком. Вызванные в срочном порядке парни нашлись на знакомых лавочках, на одной даже отломленная спинка до сих пор так и осталась незамененной.
- Артур, случилось что? - встревожено спросил у меня Макс, когда я оказался рядом. Вик промолчал, но его взгляд красноречиво говорил, что и ему не менее интересно узнать о причинах вызова, да еще в таков нетипичном месте: обычно у меня дома собирались или в одном из тайных убежищ.
- Случилось. Сами что ли не знаете про вчерашнее? - зло ответил я. Собеседники смутились, а Вик даже вздрогнул и потупил взор.
- Так это, с тобой же они хрен свяжут? - тихо произнес он. - На фото в газете ты на себя не похож. А машина на Макса записана, и он уже в городе со вчерашнего вечера не показывается. Только сегодня, когда ты вызвал…
- Свяжут да еще как, - перебил я Вита. - Уже сегодня пару часов назад у меня участковый был и дал повестку на завтра.
- И? - вклинился в беседу Макс.
- И идти мне совсем не хочется. Есть у милиции кое-какие факты, имевшие место быть ранее. Свяжут одно, второе и вот уже я не просто некий Артур, а первый подозреваемый или, что мне не менее нежелательно, главный свидетель.