- Ха-ха-ха!
На дикий хохот калеки в дверь заглянула медсестричка, что прикатила коляску. Но я поспешил отправить ее, быстро успокоив.
- А говорил, что не с чудом пришел, - отсмеявшись, сообщил мне Сергей. - Ладно, ауфидерзейн…
- Погоди, я не все сказал. Здесь и в самом деле никакого чуда нет. Скорее, суровое нарушение закона. Я - некромант. Могу поднимать мертвых, создавать кадавров и гумункулов. А еще по силам изгнать одну душу из тела и заселить в то новую. Твою, к примеру. Интересно?
- Продолжай, - хрипло потребовал Сергей.
- В общем, в грубом приближении, это будет выглядеть так: из машины выкинули ее постоянного водителя и посадили нового. Тебе в новом теле будет достаточно комфортно, а когда привыкнешь, то и вовсе не отличишь от своего родного. Сможешь пить, танцевать, девчонок тискать и не только.
- Взамен что? Подписать договор кровью, чтобы через пятьдесят лет моя душа стала твоей навечно?
- Зачем? Если пожелаю, то она и так станет моей, достаточно просто шевельнуть вот этим.
Я немного приподнял свою трость и негромко ударил той по полу.
- Тогда зачем?
- Мне потребуется твое безоговорочное подчинение. И твои знания… ты кем был до ранения?
- Командиром мотострелковой роты.
- Воевал долго? Помнишь еще старые знания или все позабыл, чему учили в армии и чему учил ты сам?
- Да я половину своей службы провел на войне, - заскрипел зубами Сергей. - А это без малого пять лет.
- Вот и отлично, - обрадовался я. - Этим же и займешься и у меня. Правда, роту не обещаю, но отделение или два найду.
- Снова убивать? - спросил мужчина и цепко посмотрел мне в глаза, ловя взгляд. - И, подозреваю, что не солдат вражеской армии?
- А тебе не все равно, Сергей? - вкрадчиво поинтересовался я. - За то, чтобы пожить полноценной жизнью, можно отнять несколько чужих. Не так ли? Тем более, я же вижу, что ты не ангел и всякое приходилось делать.
- Я…я совсем не против, - негромко произнес мужчина и опустил взгляд в пол. - Да я сотню готов вырезать…нет, зубами загрызть, чтобы вновь почувствовать себя полноценным мужиком.
- Значит, согласен?
- Да.
- Тогда держи вот эту пластинку. Ночью, сегодня или завтра, просто положи ее под язык и подумай, что хочешь уйти из этого изуродованного тела. А дальше я все сам сделаю. Обещаю, что через пять дней сможешь пройтись на своих ногах и снять девчонку. Если не передумаешь…
Все вышло, как я и рассчитывал. Мне удалось рекрутировать, так сказать, троих бывших военных, еще одного уговорил Макс, и двое согласились на мои условия после беседы с Виком. Итого пятеро душ покинули свои бренные оболочки и оказались в обсидиановых сферах, которые я спрятал возле интерната инвалидов. Мои амулеты, которые выталкивали дух из тела и помогали найти обсидиановую ловушку, рассыпались прахов в течение следующего часа, как погибал человек. И определить, что здесь произошло по сути, убийство, мало кому по силам.
Ловушки с плененными душами были доставлены Максом на второе утро после посещения интерната, а в полночь я провел ритуал поднятия. И первым был Митин.
Тело - крепкий мужчина примерно сорока лет с легкой проседью в волосах и небольшой бородкой, лежало на гладкой поверхности обсидиановой плиты. На груди находилась сфера с пленным духом, захваченным на кладбище.
Я специально подобрал так, чтобы новая оболочка была похожа на профессора при жизни, только чуть моложе, чем он встретил смерть. Да физические параметры тела получше. В отличие от просиживающего полдня за столом и бумагами профа, бывший владелец работал грузчиком и был в меру крепок. Конечно, несколько подпортил себе организм алкоголем и куревом, но это были мелочи. После ритуала вселения организм постепенно придет в норму и даже станет еще крепче. Ведь, по сути, я создавал некий аналог бесноватого, одержимого духами, который всегда отличался большей силой и крепостью здоровья.
Пока размышлял, мертвое (вернее, обездушенное, в нем поддерживались процессы жизнедеятельности на самом минимальном уровне, нечто близкое по состоянию к летаргической смерти) тело шевельнулось, потом еще раз… вот дернулась правая рука, качнулась голова. В следующее мгновение тело выгнуло дугой, едва не сделав классический гимнастический мостик. А потом он издал вопль, длившийся несколько минут. Стоявший рядом со мною Макс, невольно вздрогнул и тихо выругался себе под нос, отреагировав на это событие.
Когда тело, вернее, уже профессор Митин, открыл глаза, я негромко произнес:
- Добро пожаловать в наш клуб немертвых, профессор.
Тот долго смотрел на меня, потом еще дольше шевелил губами, издавая невнятные звуки. И только через десять минут после оживления Митин смог произнести нечто членораздельное.
- Здравствуй, некромант, - более-менее внятно сказал проф, - немного удивлен, что ты решил выполнить свое обещание. Я немного сомневался, что могу обрести вторую жизнь… да, я плохо чувствую свое новое тело и почти не получается шевелиться. Это нормально?
- Нормально, - успокоил я своего собеседника. - По факту, ты сейчас новорожденный и все ранее выработанные навыки и рефлексы в этом теле практически бесполезны.
- И долго мне младенцем жить? - недовольно поинтересовался проф, пытаясь поменять позу. Получалось у него, к слову сказать, не шибко хорошо. Каждая конечность двигалась то излишне резко, то чересчур замедленно.
- Сутки, может, двое, - пожал я плечами в ответ. - Тут все зависит от индивидуальности. Ладно, проф, сейчас мои помощники отнесут тебя в другую комнату, где и будешь заниматься дальнейшими самосовершенствованием. Поговорим через денек-другой, тогда же обсудим и твою информацию о местоположении данных по институту в Великогорске. Не забыл, надеюсь, ничего?
- Нет, я все помню четко. Хоть сейчас на ощупь найду, если отведешь в нужное здание.
- Ну, думаю так торопиться не стоит, - улыбнулся я. - Ждали они тридцать лет, подождут и еще с месяц.
По команде Макса, его подручные - низшие вампиры, до этого терпеливо ожидавшие в коридорчике за дверью, подхватили профессора и унесли и помещения. Когда место на плите освободилось, я с Максом положил следующую пустую человеческую оболочку, и водрузили на грудь очередную обсидиановую сферу. Попутно помощник задавал вопросы, а я отвечал.
- Артур, а почему нельзя создать таких кадавров побольше? Сил и времени же тратится много меньше, чем на того же вампира. Да у тебя с нашими магами было потеряно столько времени, что за пять некромантов легко получилось бы десять вампиров.
- Мне нужны все: вампиры, химеры, умертвия, маги, кадавры с гумункулами. Такое разнообразие позволит решать почти весь спектр возможных задач. Плюс, я сам совершенствуюсь.
- Каждой твари по паре? - хмыкнул помощник.
- Нечто вроде. А насчет кадавров могу сказать вот что: несмотря на определенную легкость в создании, они убыточны. Вот если в тебя выпустить магазин из автомата, что будет?
- Если не в голову и не серебряные пули, то ничего. Почти ничего, - слегка недоуменно произнес парень. - Успею добежать до стрелка и перегрызть тому горло. Или убежать, если врагов много. Но ведь ты сам говорил, что и этих ребят простой пулей не возьмешь.
- Не возьмешь, - согласился я с ним. - Но только если одна или парочка. И на серебро реагируют по-другому: более губителен этот металл для них. Если ранят таким боеприпасом, то без моей помощи или помощи некромантов или же магов крови не выживут.
- Если только не в голову мне такую пульку засадят, - хмуро произнес вампир. - И не в сердце. - Да, в голову или в сердце и ты умрешь за минуту, - произнес я. - Чем-то эти кадавры напоминают низших вампиров, но в отличие от них могут спокойно находиться на солнечном свету. Да и более человечны, так сказать, нет в них шальной злости, удали и приступов безрассудства, что привычны твоим подопечным. Ладно, с теорией я тебя потом более подробно познакомлю, а пока давай работать, а то нам тут еще пятерых зачаровать нужно.