"Малыш, призванный Вами детеныш Кракена, убит".
Валтасар развернулся ко мне. Крутанул моргенштерн. Я бросил взгляд в сторону выхода из Черного города и увидел, как Оксанка выскальзывает в распахнутые ворота. И сразу после этого передо мной полыхнуло темное пламя и мой взгляд уперся в огромные копыта. Я поднял голову. На меня, со свистом рассекая воздух, падала усеянная шипами "утренняя звезда".
"... здоровье: -720. Всего: 0/720.
Вы умерли".
Боль... За мгновенье до смерти я почувствовал, как многотонный стальной шар вминает меня в каменные плиты городской площади. Непередаваемые ощущения. И где тот умник, который говорил, что дорога домой всегда короче? Что она легка и приятна?
Глава 5.
"Вы воскрешены! Войдите в новую жизнь с новыми силами..."
Я закрыл системку и осмотрелся. На этот раз я возродился не на ставшей уже привычной каменной плите восьмиугольной формы, а в центре маленькой, три на три метра, лачуги. В ней не было даже окон и единственным источником света были широкие щели между досками покосившейся двери, через которые в комнату пробивались отблески последних лучей заходящего солнца. Трущобы. Квартал Нищих в Верхнем Вавилоне. Замелькавший в уголке глаз почтовый конвертик привлек мое внимание. Я открыл входящее письмо. "Как ты?", - спрашивала Оксанка. "Нормально. Возродился в Вавилоне. А ты как?" "А я уже в Бастионе Тьмы. Бегу в храм квест сдавать". "Молодец! Завтра в реале расскажешь, что в награду дали". Я закрыл окошко почтовых функций и еще раз осмотрелся. Надо было не жадничать и снимать комнату в Квартале Бедняков. Там хоть антураж не такой убогий. А запах! Так, наверное, пахнет бомжатник в моем родном мире, а здесь этим амбре пропах целый квартал. Зачем разработчикам нужно было так детализировать ЭТО? Вздохнув, я посмотрел на валявшийся у одной из стен тонкий матрас, набитый прелой соломой. Нет, я на него сяду, уж больно грязен. И, тем более, не прилягу на него. Я выругался. Валтасар побери эти Трущобы! И дал команду на выход из игры. Тяжелый был день. Надо отдохнуть как следует. Первой мыслью, посетившей меня на следующее утро, как только я появился в этом мире, оказалась та же, что была последней вчера вечером - демоны забери эти Трущобы! Зачем нужны эти Кварталы Нищих в городах? Без них было бы куда лучше! Надо перебираться в Квартал Бедняков. Потом. Как-нибудь. Не сейчас. Не сегодня. Сегодня у меня полно дел. В первую очередь надо зайти на аукцион. Три дня, установленные мною для торгов, прошли и чудом доставшийся мне Эпический меч уже должны были выкупить. Интересно, сколько мне отвалили за него? По стартовой цене - десять миллионов золотых талеров - его точно должны были взять, но я надеялся, что сумма будет больше. Может, даже на миллион. А то и на два. Потом надо будет телепортироваться в Прайос, к гному-оружейнику. Мастер Вестри, наверное, уже выковал для меня мифриловые заготовки кинжалов. Заберу их и отдам чародею для установки модов. Куколке Барби отдам, если она разгадала секрет и сможет установить на Уникальную вещь всего один, но очень крутой мод. Должна разгадать, эта задача по зубам только чародеям из клана "Атлантида". Кстати, к Барби я сейчас и отправлюсь. Отсюда, из Трущоб, до рынка, на котором она промышляет, ближе, чем от Гильдии перевозчиков, возле которой у меня установлен маячок. Пешком пройду. Так я меньше времени на дорогу затрачу, а запах Трущоб... Перетерплю! А как разберусь со своими Униками, отправлюсь в Храм Земли. Откладывать дальше посещение этого Храма нельзя. Чем выше уровень, тем ниже награда за выполненные квесты. Надо успеть получить задание от Верховного жреца Храма Земли и выполнить его до того, как я возьму сотый уровень. Шанс получить Эпическую вещицу так будет больше. Хотя бы в одном из Храмов Четырех Стихий должны же мне дать Эпик? За квесты первосвященников этих храмов всегда давали роскошные награды, а уж если выполнить их до достижения сотого уровня, то награда должна быть не просто роскошной, а немыслимо роскошной! Мне пока с этим не очень везло, а я уже выполнил задания трех Храмов Стихий. С другой стороны, ни одну из наград, доставшихся мне, нельзя признать недостойной. Но хочется Эпик. Столько лет мечтал о нем! Еще будучи Вальдом. Я толкнул скрипнувшую дверь и вышел на улицу. Посмотрел по сторонам. Озадаченно почесал лысину. Куда идти я и не помню - что справа, что слева, везде одинаковые жалкие лачуги, а с какой стороны я пришел сюда, когда подбирал себе комнатушку, я уже успел позабыть. Надо доставать карту и по ней искать выход из этого лабиринта жалких трухлявых перекошенных строений. Уже достав карту и держа ее в руках, я обратил внимание на ребенка, копошившегося в грязи напротив моей лачуги. - Эй, малыш! Как отсюда выбраться? - спросил я мальчугана. Ребенок поднял голову и, увидев меня, отпрянул, зацепился ногой за ногу и шлепнулся на задницу. С испугом уставился на меня. Точнее, уставилась. Это была девчонка. По чумазому лицу и исхудавшей фигуре, не разберешь, но пацаны платья не носят. А эта рванина на ребенке была именно платьем. Когда-то. - Не бойся! Я не трону тебя. Мне просто нужно узнать, в какой стороне центр города? - А я и не боюсь! Я ничего не боюсь, - шмыгнула малявка, поняв, что я не представляю для нее никакой опасности, и вытерла перепачканным рукавом нос. - А город вон там! Махнув рукой в один из концов улицы, она вновь склонилась над землей и принялась ковыряться в ней. Что она там ищет? Я пригляделся повнимательней. Похоже, выковыривает из грязи какие-то семена. Кто-то прошел и обронил горсть семян, а эта малышка их подбирает. Я сотворил яблоко - большое, красное - и подошел к ней. Присел на корточки и протянул его девочке. - На, держи! Девчонка сначала недовольно посмотрела на меня - кто это тут отвлекает ее от важного занятия? Но увидев в моих руках яблоко, оцепенела, уставилась на него голодными глазами. Потом она подняла голову и испуганно на меня посмотрела, покачала головой из стороны в сторону, сделала два шага назад и опять перевела взгляд на яблоко в моей руке. И вновь недоверчиво застыла. О боги, какая же она худая! Кожа и кости! Я, лич, и то краше выгляжу - у меня кое-где сохранилось немного мяса, пусть и сухого. Тоненькая прослойка между скелетом и кожей. А у этой малышки, похоже, на теле никогда мяса не было вовсе. Да что же они творят, эти разработчики? - Не бойся, - сказал я, с трудом сглотнув. - Это яблоко. Вкусное. Держи! Не яблоко надо было сотворить, а обыкновенную краюху хлеба. Просто небольшой кусочек хлеба. Малышка, опять отчаянно замахала головой, переводя голодный взгляд с яблока на меня, а потом испуганный с меня опять на яблоко. Она сделал еще несколько шагов назад, за что-то зацепилась ногой и упала на попу. Не отводя взгляда от яблока в моей руке, она, упираясь ногами и руками в землю, пыталась отодвинуться от меня. Да что с ней такое? - Ты что? Ты никогда не видела яблока? - удивился я. В глазах что-то защипало. Наверное, это от местного запаха. От амбре Трущоб у кого угодно глаза заслезятся. - Видела, - сказала малышка, смотря голодными глазами на яблоко. - Мне Вил приносил однажды. - Так чего же ты? Бери его и ешь. Вил это кто? Брат? Она кивнула. - А разве так можно? - спросила девочка, по-прежнему не отводя взгляда от яблока - Как так? - Когда сами дают яблоко? Вил говорил, что надо сначала очень хорошо просить и тогда на паперти дадут что-нибудь поесть, но могут и побить. Я сразу даже не сообразил, что ответить на это. Молча сидел на корточках напротив ребенка и смотрел на нее. - Я скоро вырасту и тоже пойду просить милостыню, похвасталась девочка. - А то Вилу одному тяжело. Вил говорит, что у Храма Виты мне место выделят. У Храма Виты всегда хорошо подают. Вил говорил. Я опять сглотнул, хотя в горле было сухо. - Тебя как зовут, малышка? - Елена. Я закрыл глаза и глубоко вздохнул. А потом открыл их и посмотрел ее свойства. Человек. Нищенка. Восьмой уровень. И все. Больше никакой информации не было. Взяв маленькую ручку маленькой Елены, вложил в него яблоко. Слишком оно большое, такое ей надо держать двумя руками. Елена так и поступила. Прижала яблоко к груди двумя руками и, подняв голову и посмотрев мне в глаза, спросила: - А можно я поделюсь им с Вилом? И не дожидаясь моего ответа, быстро-быстро затараторила, словно боясь, что я не разрешу ей: - Его побили недавно, хотели денюшку отобрать. Нищие с другого конца Трущоб. Он уже два дня не ходил на паперть. Мы два дня ничего не ели. Можно я поделюсь с ним яблоком? - Конечно, можно! - сказал я. - И вот что. Это тоже ему передай. Я протянул девочке каравай пахучего хлеба с наложенным на него большим куском вяленого мяса. Все это я сотворил только что. Глаза ребенка расширились до невероятных размеров, а сама она стала напоминать героинь японских анимешных мультиков. - Погоди! Лучше сделаем так! Не знаю, можно ли ее брату есть такую пищу, но, думаю, он сам разберется. На паперть у храмов допускают с пятнадцати лет, малышни там нет. Видел я нищих у храмов, когда жил в Цитадели Света. Это у храмов Темных богов никогда не бывает нищих - боги Темной стороны этого не любят - а у храмов Жизни и Света всегда есть просящие милостыню. У храмов Порядка почему-то нищих тоже не бывает, не знаю, почему, никогда не интересовался этим вопросом. Я протянул Елене корзинку, накрытую белой тряпкой. Небольшая корзинка и не слишком тяжелая, вполне по силам Елене, несмотря на ее худобу. Если жесткое вяленое мясо может и не подойти девчонке и ее брату, то мягкое парное вполне подойдет. И молоко, и мед, и масло. А еще несколько спелых слив и абрикос. И белый пахучий хлеб. Несколько луковиц. Немного зелени. - Ты далеко отсюда живешь? - Нет, рядом. Вон там, - она показала на одну из лачуг неподалеку. - Тогда отнеси это Вилу! Сунув корзину в руки Елены, я резко выпрямился и быстрым шагом направился прочь из этого квартала. Что делают эти разработчики? Зачем это им? Какой в этом смысл? Демоны побери эти Трущобы! Не должно быть никаких Трущоб! Им не место в этом мире! Хочу, чтобы Трущоб не было! Нигде! Злость и жалость обуревали меня, хотелось кого-нибудь убить. Здесь, в Трущобах, стражников не бывает. Сюда вообще никто из посторонних, не проживающих в Нищем Квартале, не заходит, да и игроки очень редко появляются здесь - им тут просто нечего делать. Если я кого-нибудь сейчас убью, это может остаться без последствий. Сто процентов, останется без последствий. Никто не будет разбираться с тем, что произошло в Квартале Нищих. А значит, репутация с городом не снизится, если, конечно, какой-нибудь местный соглядатай не доложит об инциденте властям. Тогда репа города упадет, но и в этом случае не намного. А пока она не упадет до уровня "Ненависть", городская стража меня не тронет. Если, конечно, не поймают на месте преступления. А здесь, в Трущобах, не поймают. Некому ловить! Их здесь нет, стражников! И когда передо мной из какого-то темного переулка вышла троица, сжимавшая в руках тяжелые дубины, я только обрадовался этому. Не стал даже разговаривать с ними. Я даже шаг не замедлил и руку не стал поднимать, чтобы выпустить заклинания - они сформировались прямо передо мной и унеслись к бандитам сразу же, как только я услышал их первую, и единственную фразу: - Эй, лич, а ты пошлину заплатил, что так спокойно разгуливаешь по нашей территории? Трех мгновенных заклинаний оказалось достаточно, чтобы положить всю троицу. Возможно, где-то неподалеку притаились сообщники этих разбойников, но если это и так, то выйти из своих укрытий они не решились. А я, не останавливаясь ни на мгновенье, перешагнул через трупы и продолжил свой путь. На душе стало немного спокойнее. Как, оказывается, стало просто погасить накал эмоций внутри себя - достаточно убить мимоходом пару-тройку человек, и все. Хотя, еще с десяток злодеев я бы сейчас с удовольствием направил на рандеву с Мораной. Но, ничего, может мне еще повезет и кто-нибудь попадется мне на пути. Я шел по направлению к центру города и вертел головой по сторонам, выискивая очередную жертву. Постепенно злость покидала меня, я успокаивался. Хорошо, что мне больше никто не встретился, пока я шел по Трущобам. Все нищие разбрелись по своим нищенским делам. Или попрятались по своим углам. А когда я вышел к Кварталу бедняков, и навстречу мне стали попадаться разумные, я уже был почти полностью спокоен. А когда достиг многолюдных улиц, полностью пришел в себя. Хвала богам, моя репутация с городом не пострадает. Это хорошо. Мне здесь нравится. Мне здесь жить. - Привет, Барби! - сказал я, приближаясь к чародейке, стоявшей около входа в свою торговую палатку. - Как дела? - Привет, Эвери! - воскликнула Барби и улыбнулась. Эта девушка любит улыбаться. Уверен, она и в реальной жизни всегда улыбается. Есть такие люди, от которых всегда веет позитивом. Барби одна из таких. К сожалению, улыбка недолго играла на ее устах. Она нахмурилась и смущенно посмотрела на меня. - Ты знаешь, - сказала она. - У нас ничего не получилось. Мы всем кланом обсуждали информацию, что ты мне рассказал. Все чародеи. Опыты проводили. Экспериментировали. Но у нас ничего не получилось. Ты уверен, что та вещь, которую ты видел, была именно Уникальным предметом, а не артефактом? Я сделал вид, что призадумался, вспоминая. Жаль, что атланты не смогли ничего сделать. А в том, что они очень старались, я не сомневался. Любой игрок сразу поймет преимущество Уникальных вещей с одним нестандартным модификатором перед обычными Униками с их семью стандартными модами. Этот товар пользовался бы спросом. Атланты ни за что не стали бы упускать такой шанс укрепить свое финансовое положение, несмотря на то, что, подозреваю, оно у них и так не плохое. - Не знаю, - сказал я. Лгать Барби мне было тяжело. Очень мне этого не хотелось. Чувствовалось, что она действительно добрый человек. Таких мало. Таких надо беречь и всячески преумножать их количество. Чем больше таких людей в мире, тем лучше всем остальным. Их энергетика питает все человечество. Мы все вампиры по отношению к таким людям - неосознанно присосались к их ауре дружелюбия и поглощаем исходящую от них энергию доброты и позитива. Может, мир потому еще и жив до сих пор, что в нем существуют такие люди, как эта чародейка. - Я сейчас уже ни в чем не уверен, Барби. На самом деле я ни в чем не сомневался. Я специально два раза открывал окно с информацией о сапогах-скороходах, чтобы убедиться, что это именно Уникальная вещь, а не какая-нибудь другая. Не артефакт, к примеру. - Наверное, ты, все-таки, ошибся, - сочувственно сказала Барби. - Не переживай! Это только по молодости бывает. На низких уровнях. Когда новичок много еще не знает об этом мире. Моя кислая гримаса в ответ на ее слова разжалобили Барби. - Хочешь, я тебе установлю моды на твой мифриловый посох со скидкой? Десять процентов! Это наш максимум, только старым и проверенным клиентам клана даем такую скидку. Я тебя запишу как своего хорошего клиента. - Не, Барби. Лучше заряди мне мой обычный посох, - сказал я. - А то в нем заряды кончились. Заклинанием "Стрела праха" заряди. Есть ингры? - Есть, конечно! Я сделаю это бесплатно. По дружбе, - улыбнулась чародейка. - А ты, если надумаешь моды на мифриловый посох поставить, приходи ко мне. Я игрокам еще не ставила моды на Уники, ты будешь первым. В честь этого я тебе скидку сделаю больше максимальной! Хороший человек, эта Барби. Даже нубов называет не нубами, а новичками. Так думал я, направляясь к зданию аукциона. Там меня ждал сюрпирз. - Пятнадцать миллионов! - ахнул я, когда получил на руки чек от продажи Меча Безупречности, подкинутого мне доброй душой, щедрым паладином. Георгом Наваррой. То, что цена, по которой меч уйдет покупателю, будет выше установленной мною стартовой, я не сомневался. Но не в полтора раза же! Надо глянуть, кто это у нас такой транжира? Я открыл логи аукциона, в которых была записана вся история моего лота, и просмотрел их. Особо смотреть было не на что - в истории торгов было всего две записи. Я остановился на последней и еще раз прочитал имя покупателя. Георг Наварра. Впрочем, первая запись тоже содержала это имя. Этот тип буквально через несколько минут после того, как я выставил его меч на аукцион, сделал ставку. Да такую, что распугал всех остальных потенциальных покупателей Меча Безупречности. Ну, еще бы! Любой, кто увидит так быстро сделанную ставку, в полтора раза превышающую стартовую цену, поймет, что у этого покупателя очень серьезные намерения и он этот лот упускать не намерен. Нет смысла играть на повышение, намек достаточно прозрачен. А второго такого богатенького психа, как Наварра, не нашлось - кроме него никаких других ставок никто не сделал. Интересно, за какую цену он приобрел этот меч в первый раз? Я повертел в руках чек и опять открыл окно с настройками аукциона. Тринадцать миллионов золотых я обменяю на реальные деньги. Получу за них около ста тридцати тысяч долларов. Сто двадцать перешлю матери с батей, пусть погасят часть кредита. Это будет мой внеплановый взнос. Опережение графика почти на три месяца - начать помогать родителям я собирался только через полгода после создания своего нового персонажа в "Битве богов". Мать, понятное дело, разволнуется, будет спрашивать, откуда такие деньги? Ей объяснишь, а она все равно потом еще неделю будет названивать, уточнять, выяснять детали, проверять, не связался ли ее любимый сыночек с нехорошими людьми, не научили ли его плохому. Ладно, переживем эту томительную процедуру. Батя там рядом с нею, он когда-то, в молодости, тоже был фанатом виртуальных игр. Да он и сейчас тот еще геймер! В душе. Если понадобиться, он объяснит матери все как следует. А два миллиона оставляю на карманные расходы. Полтора миллиона в банк положу, пусть там полежат в сохранности, а то с собой их таскать сейчас боязно - в любой момент охотники за головами могут снять с плеч мою черепушку, а вместе с нею и часть лежащих в рюкзаке денег прикарманить. А полмиллиона придется потаскать с собой. Шанс, что выпадет вся эта сумма - ничтожен. А потерять от нескольких долей процента до десяти процентов имеющейся при себе суммы не так уж и страшно. При моих капталах. Моего друга, Нар Дорина Орли, одного из управляющих банка "Гимлин, Филин и Орли", опять не было на его рабочем месте. Наверное, все еще отдыхает в своем долгожданном отпуске. В поте лица отдыхает, размахивая молотом у наковальни где-нибудь в самом сердце гор, в их глубине, в недрах земли. Выйдя из банка, я на минуту задумался. Вроде, все дела я Вавилоне я переделал. Эликами и свитками на аукционе закупился, пополнил свои запасы, а то после смерти от моргенштерна Валтасара из меня там, в Черном городе, много чего вывалилось. Теперь надо отправляться в Прайос, к Мастеру Вестри. А ноги сами меня несли в Купеческий квартал, в котором я проживал. Не считать же местом моего жительства лачугу в Трущобах? Подойдя к своему дому, я прошел мимо, даже не глянув в сторону окон своей квартиры. Пересек сквер, расположенный прямо перед моим домом, и подошел к Храму Порядка. - Эй, приятель! - окликнул я знакомого храмового служку. - Елена, боевая жрица, сейчас в храме? - Без понятия, - подошел ко мне узнавший меня послушник. - Сбегай, узнай! И позови ее, если она в храме! - я бросил ему золотой талер. Послушник ловко подхватил монету и метнулся в сторону пристроек, во множестве стоявших за узорчатой храмовой оградой. Ждать мне пришлось не долго. - Привет, - сухо поздоровалась Елена. - Привет! - не смотря на ее сухость, я был рад ее видеть. Мы помолчали. Я не знал, с чего начать разговор, а Елена, судя по всему, и не собиралась его начинать. Смотрела куда-то в сторону с абсолютно равнодушным видом и молчала. - Чем занимаешься? - не найдя ничего лучшего, спросил я. - Группу новую не нашла себе? Елена пожала плечами. - Ничем не занимаюсь. Заданий у храма для меня пока нет. Я просто тренируюсь. У нас здесь на заднем дворе небольшой тренировочный полигон есть. А группа... Становиться членом какой-нибудь группы я не собираюсь. Я уже говорила это тебе. Мы еще немного помолчали. - Ладно, пойду, - сказал я. И чего, спрашивается, приходил? - Иди, - Елена пожала плечами и, развернувшись, пошла в сторону храма. Я некоторое время смотрел ей в след, а потом тоже развернулся и сделал несколько шагов, током не понимая, куда иду. Остановился. Немного поколебался, а потом решительно повернул назад, догнал Елену и, ухватив ее за руку, развернул к себе лицом. Перехватил ее взгляд и сказал: - Лена, извини меня. За тот эпизод у Некрополиса. Я вел себя, как... Как последняя сволочь. Я виноват перед тобой. Извини. Елена смотрела мне в глаза. Долго. Пристально. Молча. - Что? - спросил я. Елена, не отрывая изучающего взгляда от моего лица, наклонила голову в одну сторону, а потом, через минуту, в другую. Произнесла: - Интересно... - Что? Елена помолчала еще некоторое время, а потом сказала: - Ты сейчас разговариваешь со мной, как раньше. В последнее время ты смотрел на меня, как на вещь. Полезную в хозяйстве вещь. А сейчас опять смотришь, как раньше. Как на человека. Не будь я личем, я бы покраснел. А так на моем лице не дрогнул ни один мускул. Кажется. - Это Кали виновата. - Кали? Какая Кали? Богиня из пантеона Хаоса? - удивилась Елена. - Причем здесь Богиня Раздора? - Околдовала она меня! Зачаровала! Ну, а как еще объяснить сбой в моем поведении? Вот это - бафер, дебафер, целитель? Без проделок Кали тут точно не обошлось! Правда-правда. Елена рассмеялась. - Это хороший ход, свалить все на Кали, - сказала она. Я пожал плечами. Мы опять надолго замолчали. - А ты чем занимаешься? Все квесты выполняешь? - задала вопрос Елена. Из вежливости, надо полагать. Особого интереса я в ней не заметил. - Как обычно, - ответил я. - Сейчас прыгну в Прайос, а потом в Храм Земли. Возьму там квест, выполню его и завершу свое затянувшееся паломничество по Храмам Стихий. Давно пора это сделать. - А я тебе все время мешала, - усмехнулась Елена. Но улыбка ее не была веселой. Скорее злой. И быстро исчезла. Она задумалась, а я молчал, не зная, что сказать. - Значит, ты сейчас в Прайос направляешься? Собственным телепортом? - спросила Елена. - Естественно! У меня там маячок стоит, и не один. - К Мастеру Вестри? - Да. - Подкинешь? - А тебе зачем туда? - на этот раз удивился я. - Мне посох нужен. Мифриловый! Я выпросила мифрил у храмового казначея. На посох. Теперь надо его выковать. Денег у меня нет. Совсем. Думаю, Мастер Вестри согласится выковать мне посох в долг. Или сделает мне скидку. А я потом уговорю казначея оплатить посох. Когда будет готовый посох, уговорить будет легче. Нисколько не сомневаюсь, что ты уговоришь казначея. Если он тебе мифрил вот так запросто выдал, то и деньги на оплату услуг оружейника выделит. - Других знакомых Грандмастеров Оружейников у меня нет. Я вообще хотела обычным мастерам отдать мифрил, чтоб простой посох сделали. На три модификатора. А мастер Вестри, может, Редкий посох согласится мне сделать. Да он тебе и Уникальный сделает! Помню я, как он тобой любовался, слюни пускал, старый прощелыга! Борода вся седая, ну пусть, не вся, и не седая, но до пояса точно, а он туда же, бес в ребро ему! Я кисло улыбнулся. - Кончено, подброшу. Я буду рад помочь тебе. Только, как бы Мастер Вестри, этот похотливый гном, не относился к Елене, просто так выковать ей Уникальный посох он не сможет. Сначала он задание ей даст. Уникального класса. И тут уж я коварно воспользуюсь ситуацией! Помогу Елене с квестом. И мы с ней помиримся. А казначею храмовому надо уши оборвать за растранжиривание храмового имущества. Что это он раздает его так запросто? Заложить, что ли, его первосвященнику местного храма? - Здравствуйте, Мастер Вестри! - Елена! Какими судьбами! Как я рад тебя видеть! Анори Хорнборин Вестри, Грандмастер Оружейного дела, Грандмастер Магии Огня, широко раскинув руки, полез обниматься с Еленой. Но я вовремя встал между ними и протянул ему руку: - Здравствуйте, Мастер! Тоже рад нашей встрече. Как мой заказ? Хорнборин Вестри остановился в шаге от меня, опустил свои руки, посмотрел на мою, протянутую ему для рукопожатия, и вяло ее пожал. - Твой заказ, Эвери? Готов, конечно. Мое слово твердое - сказал, что через три дня будет готово, значит так и будет. Четыре заготовки из мифрила для Уникальных кинжалов. Сто унций гранатового порошка на каждый потрачено. Все, как ты и просил. Пошли, отдам. Он развернулся и пошел, лавируя между наковальнями, в сторону кладовки, видневшейся в самом конце кузни. - Вот, держи! Смотри, какие красавцы! Четыре мифриловых кинжала, лежавших передо мной на зеленом бархате, расстеленном поверх наковальни, отливали глубокой синевой. Действительно красавцы! Эти кинжалы и без модификаторов представляли немалую ценность уже только потому, что были настоящим произведением искусства. - Красиво! - прошептала Елена. - Спасибо, девочка! - довольный мастер погладил свою пышную бороду широкой ладонью. - Мастер Вестри, а вы можете сделать мне посох? - спросила Елена. - Мне новый посох нужен. Редкий! Мифрил у меня есть. Если вам не трудно? Можно? А, Мастер Вестри? Можно? Хорнборин опять огладил бороду. - Зачем же Редкий? Я тебе Уникальный посох выкую! Елена радостно завизжала и захлопола в ладоши, запрыгала, вертясь на одном месте. - Мастер Вестри! - воскликнула она. - Спасибо огромное! Я любое задание ваше выполню, только скажите! "Мы выполним", - хотел сказать я, но разумно промолчал. Прав я был насчет Уникального посоха, прав! - Не нужно никакого задания, - отмахнулся Мастер Вестри. - Я тебе и без всякого задания выкую Уникальный посох. У меня отвалилась челюсть. А глаза вылезли из орбит. - С гранатовыми присадками! Не сто унций, конечно, всего двадцать, но это будет чудо, что за посох! Уж я постараюсь! - продолжал распаляться гном. - Приходи через неделю. Будет тебе посох всем на зависть! Я в жутком смятении смотрел на гнома. Это же противоречит всем канонам этого мира! И куда делась хваленая гномья прижимистость? Все время, пока Елена и гном обсуждали детали, я стоял в полном обалдении. Этот скряга настолько расщедрился, что пообещал жрице за свой счет поставить на посох модификаторы у знакомого чародея, тоже Грандмастера. А это значит, что моды на Еленином посохе будут максимальными. Когда мы вышли из кузницы, я еще пребывал в прострации. Гномы сошли с ума! Куда катится этот мир? Что с ним происходит? - Тебя подбросить обратно в Вавилон? Елена задумалась. - А ты сейчас сам куда собираешься? - спросила она. - Подброшу тебя в Вавилон, а потом на юго-запад Кенола, в Храм Земли.