Любопытно, конечно, но особенности пищеварения проверять будем на недобитках. Пока сложно сказать, какие процессы тут происходят. Ещё литература может подсобить, ведь не могли же кровосиси не описать хоть где-то тактико-технические характеристики своих подопытных объектов?
Короткий кишечник может объясняться тем, что все процессы происходят в желудке и после него всасывать особо-то и нечего…
Лёгкие никакого удивления у меня не вызвали, потому что их функция у всех одна, там нового ничего не придумаешь. Кислород этим тварям был нужен, в отличие от нас, но замеры газоанализатором показали, что в подземном комплексе высоченная концентрация углекислого газа при критически низком уровне кислорода — это значит, что они высосали из воздуха весь кислород, но всё равно не сдохли. То есть кислород им, зачем-то, нужен, но существовать без него они могут.
Остальные органы загадочны и я даже не знаю, с чего начать их «раскалывать»…
Мышечные ткани развиты средненько — как бойца эту тварь я бы использовать не стал, даже несмотря на острые когти. Либо кровосиси не знали, что делают, либо назначение этих некромутантов было каким-то иным…
— Эх, какая же всё это хуйня… — произнёс я страдальческим тоном, когда обнаружил в рассечённом хвосте выдвижной шип. — Что ж ты за тварь такая, а?
— Может, ты рановато приступил к вскрытию? — спросила Карина. — Мне вот вообще непонятно, что это такое и зачем именно оно такое…
— Ты права, — согласился я. — Сперва надо изучить теоретическую часть.
— У тебя же ещё остались образцы? — поинтересовалась Карина.
— Четыреста восемьдесят сравнительно целых тушек, — ответил я. — Их уже должны были доставить в наши холодильники.
— Сколько⁈ — поражённо воскликнула Карина.
— Мы напоролись на целое подземное НИИ, выращивавшее таких вот тварей, — ответил я. — Ладно, сворачиваемся. У тебя как успехи с подготовкой людских трупов?
— Работаю, — пожала она плечами. — То есть ты хочешь сказать, что вы просто вошли в подземную лабораторию и убили там всех?
— Это было непросто, — покачал я головой. — Но, если опустить подробности, то так всё и было. Эти твари первыми напали, так что мои полномочия, как говорится, всё. Окончены.
— Ну, тогда я, наверное, рада за тебя, — улыбнулась Карина, после чего напряглась. — А есть риск, что вы подхватили там какую-нибудь древнюю заразу?
— Такой риск всегда выше нуля, когда речь идёт о темномагических подземельях, — улыбнулся я ей в ответ. — Но уже поздняк метаться, я думаю. Так что, если тебя прикончит какая-нибудь древняя зараза, буду очень рад увидеть тебя в нашем дружном немёртвом коллективе, ха-ха-ха!
/Серые земли, Империя некромистресс, столичный город Таеран/
— Повелительница, бургомистр Неморра сообщает, что город взят в осаду, — сообщил Фенрир Первый.
— Значит, уже пришли, — констатировала Эстрид. — Какова численность вражеских войск?
Слухи ходили уже давно. Купцы сообщали, что у Ордена тернового венца, сравнительно новой организации в королевстве франков, есть какие-то интересы в Серых землях. Ещё они говорили, что интересы вполне конкретны — уничтожить нарождающуюся империю некроманта, то есть её империю.
Потом пришли сведения, что этот Орден закончил все свои дела на рубежах королевства и планирует начать некий «крестовый поход» в Серые земли.
И это было очень несвоевременно, потому что Эстрид только два месяца назад начала экспансию на Шипохолмье. Они уничтожили четыре очень старых вурдалачьих гнезда, веками делавших невозможным даже теоретическое освоение людьми прилегающих окрестностей, а также выследили особо подлую химеру, способную завладевать людскими разумами — эта опасная тварь стоила Эстрид двух сотен немёртвых воинов, целой прорвы кропотливой работы…
Но взамен они получили доступ к двум вампирским поместьям, уже разграбленным многие сотни лет назад. Ценного там было мало, в основном слишком тяжёлые для переноски по пескам предметы искусства и роскоши, но это был перспективный задел — они вошли туда, куда не ступала нога человека уже сотни лет! И теперь неожиданно вылез этот Орден.
«Дайте мне хотя бы тридцать спокойных лет…» — подумала Эстрид.
— Их около восьми тысяч, — ответил Фенрир Первый. — И у них есть артиллерия.
— Метательные машины? — уточнила некромистресс.