Паразитическую суть их катастрофа не изменила, поэтому они продолжили размножаться и держать людей в чёрном теле. Правда, у вампиров, по моим оценкам, всё было не так уж и плохо, они могли выработать адекватный заменитель крови на основе упырей и существовать себе дальше, но вмешался случай, что и повлекло печальный финал. И заебись.
— Будет работать! — отвлекла меня от размышлений Гизела. — Он мой двоюродный правнук и рос у меня на глазах!
— Ладно, — кивнул я. — Когда я могу рассчитывать на его прибытие?
— Путь неблизкий, — ответила на это бывшая стратигисса. — Только на переписку я потрачу не меньше четырёх месяцев.
— Понятно, — вздохнул я. — Ладно, расскажи мне, что происходит у франков, а то сведения от редких купцов очень противоречивы и обрывочны. Ты же поддерживаешь связи с родственниками?
— Да-да! — заверила меня Гизела. — Я знаю о королевстве очень много!
— Так расскажи же, — доброжелательно улыбнулся я ей.
Женщина, годящаяся мне в прапрапрабабушки, закрыла рот и задумалась, наверное, чтобы привести мысли в порядок и подать мне информацию максимально подробно и интересно. Правильно, ведь от этого зависит её дальнейшее благополучие.
Правит там король Людовик VI, причём правит уже семьдесят восемь лет, но это я знал и так. Интереснее то, что там возник и набрал силу некий религиозный орден, поначалу очень эффективно решавший проблемы государства, но потом, после сокрушительного провала в Серых землях, они вернулись и начали наводить шорох в до того спокойном королевстве.
И главным виновником торжества, как выяснилось, оказался Иван, блядь, Точилин! Майор МВД Российской Федерации! Гизела передала его имя как рыцарь-командор Ордена тернового венца Иоанн Тотильон, но я сразу понял, что за херня тут происходит. История проста, как пять копеек.
К религиозной секте Истинного креста прибился отряд наёмников, среди которых были некие Иоанн Тотильон, Стефан Савиньон, Валентина Горье, Давид Непилье, а также Георг Кровинье. Последний, если мне память не изменяет, в земном прошлом был непосредственным начальником всей этой камарильи.
Хрен его знает, чем они занимались всё время до этого, но в итоге они предложили Паисию, епископу христианской секты, решение всех его проблем с недоброжелателями, за деньгу малую. Как-то быстро всё это переросло в полноценное сотрудничество, которое привело их к практически тотальному доминированию во франкском королевстве — король там теперь за говорящую куклу, а последнее слово даже не за епископом Паисием, а за Иваном Точилиным. Ох, не ожидал я, что вообще когда-нибудь услышу об этих ребятах. Я думал, они уже померли давно…
Орден тернового венца преследует своей целью искоренение нечисти, уничтожение немёртвых и истребление некромантов. И в Серые земли они пошли за… За Эстрид, мать её, Бранддоттер!
Моя бывшая успешно реализовала свой план по завоеванию Таерана, где сейчас благополучно стоит у штурвала и расширяет свои территории всё дальше и дальше на север — Гизела знает об этом по обрывочным сведениям от своей кузины, которая живёт при дворе Людовика VI.
У Эстрид всё отлично, она успешно отразила вторжение Ордена, применив некую ультимативную магию, которая выкосила чуть ли не половину вражеского войска. Все настолько обосрались от оглушительного грохота и сокрушительной мощи этой магии, что практически сразу бежали. Думаю, это пулемёты или автоматы — свидетельство того, что у Эстрид есть доступ к Земле.
Из свежих новостей — её муж был у франков почти год назад, договаривался о торговле сталью в слитках. Муж, блядь…
Вот сука…
— Ох, блядь, спокойно! — стукнул я по столу, прервав Гизелу на полуслове. — Ты продолжай, продолжай!
И она продолжила. Как, кстати, называть женщин из франков? Франкка? Франкуха? Стали бы уже давно французами и не парились, а то создают тут мне геморрой на ровном месте.
В общем, по каким-то непонятным причинам, Эстрид не стала добивать франков. Зачем? Почему? Хрен её знает, честное слово. Они активно торгуют, не только дармовой сталью с Земли, но ещё и редкими алхимическими ингредиентами, которые можно достать только в Серых землях — основной поток этих ништяков идёт из Франкии, это правда.
Орден держит торговлю с Серыми землями монопольно, поэтому денежек у него просто дохуя. Там и до этого всё было неплохо, потому что Точилин развернул серийное производство различной бытовухи, начиная от бронзовых утюгов на углях, заканчивая белоснежной бумагой. До нас эти товары тупо не доходят, потому что тут ещё свежа в памяти Стоянка, поэтому Точилин даже не рассматривал это направление для торговой экспансии, чтобы не ссориться с зёмами и сатрапом Ариаменом. Ну и Флавий Макроний тоже не последнее лицо, у него были союзы с кучей влиятельных дядек, в том числе и с королём Людовиком VI.