Местные живые, выжившие в значительных количествах, охотно идут на контакт и меняют ценности на любую еду, поэтому Эстрид даже не нужно рисковать своими немёртвыми воинами. Пусть и приходится пропитывать еду некроэнергией, ведь иначе на Землю её не доставить, но у самих землян этой некроэнергии так много, что ею пронизано практически всё.
Немёртвые воины, возглавляемые Фенриром Пятнадцатым, уже давно отказались от мечей, полностью перейдя на земное огнестрельное оружие. И несмотря на то, что Эстрид практически лишена необходимости отправлять воинов на рискованные вылазки, стрелять им приходится очень часто. Неживые твари, оккупировавшие Землю, крайне агрессивны и сильны, поэтому упорно предпринимают попытки уничтожить островок жизни, вокруг которого сплотились выжившие бразильцы.
И эти выжившие были очень сильны. У всех у них был могущественный Дар, не такой, как в мире Трёх лун, а нечто потрясающее — они были способны создавать вещи будто бы из ниоткуда, становились радикально сильнее и быстрее, по мере наращивания стадий Дара, но при пересечении границы миров полностью утрачивали все свои сверхъестественные силы. Они превращались в обычных людей, в «нулёвок», которые были раньше так нужны Эстрид. Жаль, что её идея по усилению собственного могущества провалился…
Так всё бы и продолжалось, она бы грабила бразильские города и наживалась на конвертации земных ценностей в золото и серебро, если бы не произошёл очередной катаклизм, сильно сказавшийся на мире и всех его обитателях.
Резко потемнело и похолодало, а люди стали слабее, лишились фантастических возможностей. Неживые же тоже претерпели радикальные изменения — с них слетела вся белая броня, они стали меньше и слабее, но более умными и приспособленными к изменившейся обстановке. Они отрастили себе шерсть, стали сколачиваться в стаи и проявляли некоторую степень разумной деятельности. Но главное — они начали размножаться. Земля обречена, все это понимают, даже живые, поэтому высшая награда для живых бразильцев — попасть в мир Трёх лун…
И Эстрид щедро награждает наиболее ценных землян, способных приводить в порядок генераторы и иные машины. Так у неё появился «Cascavel Mk.VI» — почти что танк, хотя Эрнандо называет его боевой разведывательной машиной. Главное — он неуязвим для пуль и вооружён пушкой! Это танк!
Такую машину достаточно просто выкатить на поле боя и дать один выстрел рядом с противниками, после чего поле боя будет за ней. А ещё бронебойные снаряды его пушки способны пробивать крепостные стены, вгоняя осаждённых в ужас — даже убивать никого не надо.
— Я бы посоветовал тебе нанести превентивный удар, потому что если мы позволим им полностью собрать свои силы, то война будет идти иначе, — покачал головой Велизарий. — Можно избежать этого, если она начнётся на их территории.
— Рано, — не согласилась Эстрид. — Отправляй дронов, разведчиков — следи за каждым их шагом. Они подтягивают войска к нашим границам?
— Ещё нет, — ответил на это Велизарий. — Они будто подчёркивают, что не хотят с нами войны, с гарнизонов на наших границах снята большая часть войск. Но это может быть обманным манёвром.
— Пока я не удостоверюсь в их недружественных намерениях, никаких наступательных действий, — приказала Эстрид. — Сейчас война будет лишней.
Она не стала запрещать Точилину завоёвывать саксов — лишний транзитный узел, берущий налоги с купцов, а ещё их король был не очень дружественно настроен к Эстрид. И откровенно не хотелось влезать в войну после уже состоявшейся победы Ордена. Точилин был предупреждён, что остальных соседей трогать нельзя, поэтому в приграничных землях, наконец-то, установился долгожданный мир. Теперь же они хотят его нарушить… Или не хотят?
— Повелительница, — в тронный зал вошёл Фенрир Первый.
— Слушаю тебя, — разрешила ему начинать доклад Эстрид.
— Послы от франков прибыли в город, — сообщил немёртвый. — Они готовы к аудиенции сразу же после твоего разрешения.
— Разрешаю, — кивнула Эстрид. — Запускай.
Поклонившись, Фенрир Первый покинул тронный зал, чтобы вернуться спустя минуту, но уже в сопровождении послов.
— Здрасьте, — с улыбкой пошла к ней одна из доверенных людей Точилина, Елизавета Машко.
На ней нет латных доспехов, в коих она расхаживала во время мирных переговоров, но есть поддоспешник с вышитым на груди чёрным крестом с надетым на него терновым венцом. Штаны от спортивного комплекта, на ногах кроссовки фирмы «Mike», в изобилии доставляемые Эстрид из Бразилии, а на голове бейсболка с вышитым крестом и терновым венцом. Вероятно, это они надевают под доспех, ведь одежда для спорта отлично подходит и для боя…