Когда я вернулся, немёртвые уже закончили крепить вёсла и оборудовать такелаж. Двигателей для моторных лодок у меня нет, поэтому поедем на восьми вёслах, что небезопасно, учитывая то, что мы идём по морю, но тут сорок километров, поэтому шансы есть. А у баркаса, если что-то вдруг, радикальная плавучесть — дно уставлено закреплёнными пенопластовыми блоками из термоизоляции морозильной камеры, а все участники нашей одиссеи будут закреплены цепями, чтобы не смылись волной и не потерялись в пучине.
— Всё, потащили! — приказал я, когда всё уже было готово к штурму моря.
И сам тоже взялся за баркас и потащил вместе со всеми. Спуск к морю был пологим, поэтому мы сами не заметили, как вышли на лёд. Ах, да, прибрежная часть заморожена где-то метров на двадцать вперёд, а я даже в душе не представляю, как это вообще получилось. В школе меня учили, что моря вообще не замерзают, но вот, у меня перед глазами, опровержение. Хотя минус семьдесят градусов же…
Пока я думал на отвлечённые темы, мы достигли края льдины и услышали отчётливый хруст.
— Все на баркас! — приказал я. — Приковать себя цепями к поясам на номерных скамейках! Я сейчас нас подтолкну!
Ставим баркас на лёд, немёртвые поднимаются на него, а я становлюсь сзади. Когда все закрепились, начинаю толкать махину в воду.
Метров восемь спустя, лёд начал уходить под воду, но я не позволил себе промокнуть и запрыгнул на баркас.
— Кто рулевой? — спросил я. — Ты, Аллен? Давай, рули тогда!
Пришла пора покинуть пределы Сахалина и посмотреть, что там у японцев…
/Фема Эллада, г. Фивы/
— Что мы здесь забыли? — спросил Сергей Стрельников, когда они с Марией вошли в снятую комнату постоялого двора.
— У меня есть кое-какие дела на форуме, а потом мы продолжим наш путь, — ответила витамант.
— Ты практически ничего не рассказываешь мне, — констатировал Сергей. — Не корми меня говном — расскажи, что за дела тобою движут.
— Я тебе ещё не настолько доверяю, Сергий, чтобы делиться своими планами и целями, — покачала головой Мария.
— У нас был секс! — удивился Сергей.
— И сегодня будет ещё, но ты и сам знаешь, для чего мне это, — не смутилась Мария.
До этого момента, он думал, что её слова о том, что она так пополняет магическую энергию, были лишь оправдывающей её похоть отмазкой, но, похоже, она не шутила.
— Просто скажи, зачем мы пришли в Фивы, — попросил Сергей. — Или ты боишься, что я побегу на улицу и буду кричать о твоих планах на весь белый свет?
— Хорошо, — кивнула Мария после недолгой паузы. — Я пришла сюда, чтобы поделиться с коллегами сведениями, которые получила о некромантах и личах. Давно следовало это сделать, но путь в Фивы был слишком опасным и я исчерпала почти все свои силы. Ты подвернулся мне очень удачно, дорогуша, потому что не только послужил отличным и изобретательным источником витаэнергии, но ещё и существенно облегчил мне трудности путешествия.
— Так, — кивнул Сергей.
То, что Мария использует его в собственных интересах — это не скрывалось с самого начала. То, что она имеет какие-то сведения о некромантах и личах — это Сергей и так подозревал, потому что она несколько раз обмолвилась о том, что была на Стоянке и даже производила какие-то манипуляции с Алексеем Душным, пребывающим в немёртвом анабиозе лича.
«Жаль, что он умер…» — подумал Стрельников. — «Жаль, что мы с ним вообще попали в ту ситуацию у гаражей изначально…»
— Поэтому я объявляю тебе, Сергий, что ты отработал своё выживание и можешь идти на все четыре стороны, — продолжила витамант. — Или же продолжить путь со мной, но на особых условиях вита-источника.
— То есть… — начал Сергей.
— Я буду платить тебе по силикве за каждый половой акт по запросу… — произнесла Мария.
— Нет, я не шкура, — покачал головой Стрельников. — Собой никогда не торговал и не собираюсь. Давай замнём эту тему.
— Жаль, — с искренним сожалением в голосе произнесла Мария. — А мне нравилось, с каким пылом ты создавал со мной витаэнергию…
— Значит, наши пути здесь расходятся, — произнёс Сергей.
— Выходит, что так, — кивнула Мария. — Что ж, была рада путешествовать с тобой, но… не мог бы ты оказать мне ещё одну услугу?..
Через полтора часа, Сергей вышел из номера, на ходу застёгивая брючные пуговицы. Мария — очень странная баба.
Его опыт взаимодействия с магами подсказывал ему, что они все странные, но Мария ещё страннее тех, с кем он когда-либо имел дело. Будто не от мира сего, во взаимоотношениях с людьми практически не разбирается, как инопланетянка какая-то. Шуток вообще не выкупает и начинает смеяться только тогда, когда понимает по лицу собеседника или по реакции других людей, что надо смеяться.