В Элиде жрецы-личи и ромейские маги создавали супердраконобой. Восьмиметровую трубу из чугунных секций, скрепляемых деревянными кожухами. Калибр снарядов равнялся тремстам миллиметрам. Много времени и сил ушло на выплавку элементов конструкции, еще больше на их зачарование. На часть двухметровых оперенных ломов, которыми придется стрелять по Энре, наложили чары разрыва души и еще с десяток проклятий.
Все это добро потащат на себе жнецы, големы может и сильнее, но тупее, неповоротливее белокожих верзил. А их даже можно обучить заряжанию орудия.
Если уж ОБП окажется бессильно, Кирилл попытается закинуть Энру так далеко в темное пространство, чтоб он никогда оттуда не выбрался.
— Нам не помешает вторая пушка, — высказался Квинт, когда они с Кириллом пришли проинспектировать ход работ. Вокруг изделия суетились десятки живых и не очень людей. Они работали молотками, вторые колдовали, третьи что-то измеряли. В ОБП постоянно дополняли конструкцию, заменяли элементы, которые признавались негодными. — Вдруг эту случайно уничтожат?
— Мы первую не можем доделать никак, на вторую просто не хватит времени.
— И почему бы ее на колесный лафет не установить?
— Потом. После завершения работ со стволом.
— Мне не по себе от того, что наши жизни, возможно, зависят от этой штуки, — поделился американец. — Я бы предпочел орудия линкора «Миссури».
— Лучше тактическую ядерную боеголовку.
— Ты ее уже испробовал. Не помогло.
— Не факт. Взрыв орихалка магической природы, даже мне удалось выжить после него, а Энра просто всосал энергию как верблюд с сушняком. Аналогично получается с драконами. Мощнейшие заклятья их не берут, а обычный оперенный лом выбивает все дерьмо.
— Но как так получается? — недоумевал Квинт. — Почему немагические способы воздействия порой оказываются эффективнее?
— У меня, точнее у Молоха есть предположение. Магия — проявление законов микромира на макроуровне, то есть при ее использовании творится разнообразная чертовщина, почти невозможная при обычных условиях. Нашему макромиру не очень нравится, когда его ставят в коленно-локтевую позу и яростно сопротивляется. Иными словами, физика всегда будет брать верх. Наша среда гасит все аномальные проявления, отсюда и постоянная потребность иметь источники магической энергии.
— Немного запутанно, но… определенная логика тут прослеживается.
— В боекомплект ОБП наряду с зачарованными будут входить обычные снаряды. Я хочу, чтоб Энру расп…расило на молекулы!
Глава 33
Свое появление в Ачтилане Кирилл старался не афишировать, поскольку ситуация складывалась не лучшим образом. На закрытом совещании он выдал личам важные указания, после чего занялся личными делами: снял магическую привязку Золина к пирамиде и вместе с отрядом царской стражи приказал направляться в Васгар вместе с группой переселенцев.
Затем навестил Анастасию в ее комнате. Личная служанка была крайне рада видеть Кирилла:
— Мой царь, какой неожиданный визит…
— Собирай вещи. Утром отправляешься в Васгар.
Девушка похлопала глазами.
— Хорошо, но могу узнать, в чем причина?
— Сама как думаешь?
— Война складывается для нас не лучшим образом, — выдала Анастасия. — Ты готовишь отступление, владыка.
— Эта мера предосторожности. Надеюсь, она окажется излишней. Больше тебе знать не стоит.
— Я не боюсь правды, какой бы она ни была.
— Пангею ждет вымирание. Не завтра, не через десять лет, но достаточно скоро. И шансов предотвратить это не так уж много, если сражения ближайших месяцев будут проиграны, считай, все… Нам останется лишь спрятаться подальше и пережидать катастрофу.
— Кэл Нур хочет всех истребить? Но зачем? Какой смысл?
— Эмульсия является паразитом, а нурийцы сами того не ведая, служат его интересам, обрекая континент на вымирание.
Анастасия кивнула.
— Я никому не скажу.
— И не надо. Вдруг мы победим.
При наихудшем сценарии архилич запланировал не столько бегство, сколько отход на следующий оборонительный рубеж. Им должна стать Ванарская пустыня, даже нурийцам ее будет нелегко преодолеть. На руку немертвым играет и то, что география южных земель практически неизвестна, здесь мало кто заботится об отправке исследовательских экспедиций. Кирилл был из их числа.