-Ты был мертв, мы тебя вернули, сделали первым драконом-личем. Уж извини, что в таком виде. Кликуны обглодали твое тело до костей.
-Н-не… хочу…
-Не паникуй, Кэомат, мы потом нарастим мясо на костях, если захочешь. Просто время дорого, нам надо двигаться на северо-запад, громить Пошесть. Помнишь?
-П-поо… мню.
-Могу я рассчитывать на твою помощь? -Кирилл на самом деле наложил магический поводок на драколича, но тому это знать пока необязательно. Продуктивность работы на совесть куда выше, чем из-под палки. -Первый немертвый дракон.
-Х… хорошо.
Кэомат оглядел остатки своих крыльев с обломанными пальцами, на которых раньше крепились перепонки.
-Летать тебе пока не суждено. Увы. Придется топать по земле, как мы.
-Дерьмо! Ненавижу нурийцев и треклятых кликунов, -прорвалось у взбешенного драколич. -Я буду медленно зажаривать их до хрустящей корочки!
-Попробуй дыхнуть огнем.
Из пасти вырвался поток ярко-зеленого огня. Наглядное подтверждение того, что драконье пламя это завязано на магии, а не биохимических процессах.
-Я им всем покажу!
-Есть еще порох в пороховницах. От тебя будет толк. Как в целом ощущения?
-Все так непривычно… Хочу вздохнуть, но не получается, у меня не бьется сердце, а движения скованные.
-Привыкнешь. Скованность исчезнет.
-Как скоро?
-У меня несколько месяцев ушло на адаптацию.
-Но сейчас ты не совсем ходячий труп, верно?
-Мы с Тлалоком являемся нежитью переходной ступени.
-Сделайте и меня таким!
-Это долго, сложно, требует редких ингредиентов, -врал архилич. - И вообще нет гарантии, что ритуал сработает на драконе.
-Превращение в лича ведь сработало.
-Позже, когда закончим с Саварией. Договорились?
-Поклянись.
-Не буду, -пошел Кирилл в отказ. -Ты и твои собратья не в том положении, чтобы требовать такого. Я помогаю вам лишь по доброте душевной. Или считаешь, Ацтлан не обойдется без драконов?
-Ты и доброта? Не смеши.
-Почему я не могу быть добрым в отношении своих верных слуг?
***
-Кто родится от союза полубога с обычным человеком? -пока Кирилл во главе армии следовал через Курганы, было достаточно времени для посторонних разговоров. Виктория охотно отвечала на глупые вопросы.
-Обычный человек с даром к магии либо без него.
-А если два полубога заделают ребенка?
-Получится просто сильный маг. Наследование дара в той же мере, что у родителей, ничем не гарантируется. Тут на все воля судьбы.
-Скорее воля генетики.
-Чего? -нахмурилось божество, ехавшее на колеснице с мертвыми конями. -Ненавижу эти ваши с Квинтом непонятные словечки. Он вчера пытался мне про какой-то электромагнетизм рассказать… Я и половины не поняла. Наш старый мир сильно изменился за полтора тысячелетия.
-Магия, боги, суеверия ушли, местами по крайней мере, на их место пришла наука.
-Не хотела бы я жить в мире, где нет ничего кроме людей, их бездушных железок.
-Тебе бы понравилось.
-Старый Мир в последние мои годы пребывания там и так сильно обеднел. Магия угасала, боги лишались сил, волшебные существа погибали, погружались в спячку или уходили в мир теней, кто имел такую возможность.
-Туда им и дорога. В гробу я видел этих волшебных существ, если они утаскивают скот, подстерегают путников на дороге с целью испить крови, мешают судоходству, торговле, ведению сельского хозяйства.
-Мужчины… -проворчала Виктория. -Вы неспособны по-настоящему оценить красоту природы.
-Красота природы сводится к борьбе за выживание, где все стремятся друг друга сожрать или трахнуть. Легко рассуждать о красоте, будучи полубогиней. А поживи годик-другой в шкуре простой крестьянки. Как ты заговоришь, если твоих купающихся в реке детей утащит топляк, отправившийся на охоту муж станет закуской для ламии? -существо возрастом в несколько тысяч лет не нашло подходящих слов для ответа. -Молчишь? Ну и ладно.
-Квинт сказал, на Земле года три назад вернулась магия и боги.
-Укоротить бы ему язык.
Виктория подозрительно много времени стала проводить времени с американцем. То мило воркуют словно голубки, то куда-то пропадают из виду, после чего постная рожа Квинт становится чуть счастливее.
-Чего скрывать то? Мы дети одного мира, у нас общие цели.
Кирилл взглянул в карие глаза полубогини. Они словно гипнотизировали, манили своим очарованием. Не может же эта красавица нагло врать… Или может? Архилич помотал головой, избавившись от наваждения.
-Ох..ела, паскуда!? Я тебе за такие фокусы свой лом в жопу через пасть протолкну!
Виктория примирительно подняла руки.
-Извини, больше не буду.
-Сука и Квинта околдовала, значит!
Ехавшие следом на мертвых лошадях жрецы-личи приготовились применить боевые заклинания. На кончиках их пальцев, посохов заиграли разноцветные огоньки, искры
-Нет! Он сам на меня запал.
-Тридцать секунд, чтобы дать убедительное объяснение своим гипнотическим манипуляциям, подкрепить его клятвой, иначе ты окончательно перейдешь в статус врага. Время пошло.
-Я… -замялось божество. -Не собиралась тебя подчинять, просто хотела… вызвать чуть больше симпатии. Да подкрепит магия мои слова! Ut un zavak akur fezam!
Над головой Виктории вспыхнул огненный символ.
-Неубедительно.
Кирилл телекинезом подтянул божество к себе, ее шею обхватили тонкие костлявые пальцы.
-Прошу…
-Нет, я не убью тебя, -в свободной руке архилича появился разрыватель душ. -Только преподам урок.
Виктория неистово закричала, когда кинжал вонзился в ее левый глаз. Хлынула алая кровь. Полубогиня была отброшена на землю.
-Сволочь!
-Новый глаз отрастет нескоро, если вообще отрастет.
-Уничтожу! -прошипела Виктория, схватившись за окровавленный глаз.
-Осторожнее со словами, могу ведь обидеться.
-Ты ослепил меня! Тварь!
-Головой надо было думать, прежде чем применять свои трюки. Нечего теперь жаловаться.
Тут на шум прибежал Квинт. Он спал в повозке, плетущейся где-то позади.
-Что тут происходит? Вот черт! -американец склонился над полубогиней. -Кто тебя так?
Виктория указала на Кирилла.
-Он.
-Зачем? -скрипнул зубами землянин.
-Хотела мне мозги промыть своим гипнозом, за что получила, -пояснил архилич. -Пытаешься с ними по-человечески обращаться, а они тебе дерьмо подкладывают в самый неожиданный момент.
-Это правда? -вопрос был обращен к божеству.
-Да как ты… да, я попыталась применить очарование.
-На меня ты так же влияла?
-Да я никогда бы! -воскликнула Виктория. -Наша симпатия имеет естественную природу.
-Уведи ее с глаз моих, -велел Кирилл. -И проведи разъяснительную беседу.
***
-О чем ты думала, применяя гипноз в отношении Кир… Кеоцикаля?
-Хотела вызвать симпатию к себе. Слабое внушение на него не действует, а сильное он почувствовал.
-За тысячелетия жизни мозгов у тебя видимо не прибавилось.
-Не смей говорить со мной в подобном тоне!
-А то что? Свернешь мне шею? Вперед. Или я должен упасть перед тобой на колени и трепетать? Олимпийская дура.
-Я лишилась глаза!
-Скажи спасибо, что не жизни.
-Так ты на его стороне?
-Скажем так, я бы наказал за попытку залезть мне в голову гораздо суровее. По местным меркам Кеоцикаль - гуманист, что многими придурками воспринимается как слабость.
-Я ему этого не прощу.
-Учти, если выступишь против него, поддержки от меня не жди. Сейчас есть более важные проблемы. Кеоцикаль со своими жрецами единственные, кто способен хоть как-то их решить