Робби еще раз взглянул на ангар, но машину завел и стал разворачиваться, поглядывая в зеркало заднего вида и ожидая, что вот-вот выскочит этот ужасный Теплый.
– Давай, прибавь, Робби, чего так ползешь? – стал подгонять его Брейн, опасаясь, что Теплый действительно появится. Однако шум в порту и жужжание погрузчиков в ангаре не позволили тому услышать, что творилось на площадке.
Фургон подъехал к проходной и остановился напротив будки, в которой охранник по-прежнему пялился в монитор.
– Але, командир, выпускать будешь?! – крикнул Брейн, напугав прежде всего Робби.
Охранник взглянул в окошко, потом оглянулся на открытую дверь, где прежде стоял бандит, но никого не обнаружил. Тогда он протянул руку и забрал у Робби пропуск, наколол его на штырь и включил электропривод ворот.
Робби торопливо нажал на газ, и фургон буквально выпрыгнул с негостеприимной территории.
– Чего это они передумали, а? – недоумевал Робби, продолжая посматривать в зеркало заднего вида.
– Ты вперед смотри, а то еще впаяемся куда-нибудь, и тогда нас тут точно прихватят, – одернул его Брейн, но обошлось, они выехали за границу порта, и только здесь Робби расслабился.
Навстречу пронеслась кавалькада из нескольких полицейских машин, и тут уже перевел дух Брейн.
– Чего опять приуныл? – улыбнулся он Робби.
– Да я все думаю – почему нас отпустили?
– И что надумал?
– Наверное, Макондо им денег заслал и теперь с живых с нас не слезет.
– Думаешь?
– Да уверен, – мотнул головой Робби, и фургон слегка вильнул, напугав водителя встречной легковушки.
– Не, это вряд ли. Макондо лишних денег никогда не даст, тем более за нас.
– А фургон?
– Фургон?.. – Брейн пожал плечами. – Фургон бы он потом выкупил – незадорого.
Глава 5
На следующее утро Брейн снова стоял на своем месте, среди лотков с замороженной рыбой, которую выдавал за свежую – прямо из порта.
– Я уверяю вас, мадам, еще час назад она плескалась в океане – посмотрите на ее жабры, они – розовые!
Мадам смотрела на жабры, и они действительно были розовые. Она же не знала рецептуру химической смеси, которая могла держать эти жабры розовыми еще полгода. А Брейн знал.
– А как же вы смогли ее так быстро доставить, если она час назад плескалась в океане? – не сдавалась дама, которая уже отвергла номер с бонусом в виде креветок. – До океана сорок километров – вы бы не успели!
– А вы когда-нибудь слышали о пневматической почте, мадам?
Мимо проехал перегруженный городской автобус, и на Брейна с покупательницей уставились десятки прилипших к окнам лиц.
– Вы думаете, я дура?
– Я должен ответить?
– Да ты хам! – воскликнула дама, встряхнув головой, отчего фиолетовый парик съехал набок.
– А что скажете насчет свежего угря в виде бесплатной помощи хорошим людям? – резко сменил тон Брейн.
– Угорь? – переспросила дама, поправляя парик.
– Вот именно, мадам. Только для вас – как для настоящего ценителя.
– На этом углу никогда не продавали угря, а я живу здесь уже двадцать восемь лет.
– А теперь есть.
Дама еще раз проверила парик, одернула пиджачок и сказала:
– Покажите.
– А вы уверены?
– Показывайте, молодой человек!
– Если вы это увидите, вы будете обязаны…
– С чего это?
– С того, что товар… – Брейн огляделся на сонных прохожих. – Товар – контрабандный, и прямо сейчас за нами, возможно, следят полицейские наблюдатели.
– Да ладно, здесь полицейские бывают так же редко, как и угорь. Показывайте, иначе я уйду.
Брейн выдвинул ящик, в котором лежали морские змеи. Они, конечно, производили впечатление, но лишь на тех, кто никогда не видел настоящего угря.
– О! – потрясенно произнесла дама. – Угорь! Самый настоящий!
– К тому же свежайший, мадам, – добавил Брейн, надеясь, что подслеповатая покупательница не разглядит еще не растаявших льдинок.
Спустя три минуты все было решено – восемь фунтов гальвадии недельной свежести и три бесплатных угря сверху. Брейн был рад избавиться от этой гадости.
Впрочем, те, кто готовил змей, как угря, говорили, что есть это можно.
То ли эта покупательница имела множество знакомых, то ли просто так сложилось, но с того момента торговля вдруг закрутилась в бешеном темпе. Люди все прибывали и прибывали, Брейн запарился подтаскивать ящики, а пару раз рядом останавливалась полицейская машина, чтобы сделать выговор продавцу за то, что хвост очереди то и дело выходит на проезжую часть.