Хатчинсон предлагает такое объяснение причин старения, нарушающего естественную гармонию и функционирование здорового организма. Во-первых, костная система: по мере роста хрящи, которые у нас были в детстве, постепенно замещаются твердыми минеральными веществами. Чем больше увеличивается процентное содержание этих веществ — известковых солей, в основном фосфата кальция, — тем больше окостеневает и становится все более ломким хрящ. В пожилом возрасте эти минеральные отложения в костях, достигая аномальных пропорций, вызывают физиологическую дисфункцию и являются причиной старения организма. Во-вторых, накопление минеральных солей в сердечно-сосудистой системе уменьшает в целом эластичность тканей и, в частности, вызывает артериосклероз, ускоряя процесс старения интоксикацией. И в-третьих, при отсутствии необходимых ежедневных упражнений мышечной системы, повышающих эластичность и мягкость мышечных тканей, они становятся неэластичными, что вызывает одеревенение мышц со значительной потерей их тонуса и гибкости. Все эти факторы в конечном счете нарушают естественную гармонию различных внутренних органов, что ускоряет износ организма, который и называется старостью[11].
По Фрайденбергу, основными причинами старения являются: (1) деформация позвоночника, которая, достигая предельно допустимых размеров, нарушает нормальное прохождение нервных импульсов, (2) деградация легочных альвеол, в результате чего они теряют способность должным образом выполнять оксигенацию (насыщение кислородом), (3) атрофия эндокринной системы, в результате которой снижается сопротивляемость болезням и прекращается их самопрофилактика, а также ослабевает процесс самосохранения организма, что влияет на функционирование других органов и вызывает (4) ослабление сердечной мышцы, вследствие чего кровь, не получая толчков необходимой силы, не может свободно проходить по всей системе кровообращения[12].
К этим научным теориям можно добавить открытия Петровой и Усуринова, которые называют причинами старения перенапряжение коры головного мозга и пигменты старения; оба эти явления полностью отсутствуют в детском организме. В Московском медицинском институте проводились эксперименты по исследованию старения и долголетия, которые, как предполагали, могли бы увеличить продолжительность жизни человека до 175 лет при замечательном состоянии здоровья.
Нет надобности говорить, что, создавая систему личной гигиены для сохранения здоровья, древние йогины самое пристальное внимание обращали на предотвращение старения и обеспечение долголетия. Фактически они настолько далеко продвинулись в изучении живого организма, что даже те органы, которые функционируют обычно автоматически или непроизвольно, в результате постепенных и кропотливых тренировок смогли взять под контроль и научились управлять ими по собственному желанию. Даже сегодня есть возможность для научного исследования большого числа примеров такого рода. Сюда относятся, например: (1) наполнение воздухом только одного легкого и увеличение объема другого в три раза, что и показал автор в 1920 году в присутствии нескольких ученых, в том числе доктора Мельтзера из Института медицинских исследований в Нью-Йорке[13], (2) остановка сердца, продемонстрированная Десабандху под наблюдением медицинских экспертов в 1926 году в Бомбее[14], и (3) эксперимент, проведенный в Берлине под контролем врачей, в ходе которого уроженца Востока на восемь дней закопали в землю на глубину нескольких футов[15]. Эти примеры умения контролировать многие непроизвольно действующие органы и даже весь организм в целом ярко показывают, что практическая Йога открыла определенные, дотоле неизвестные, возможности человеческого организма, зная которые, даже современные ученики, идущие по пути Йоги, могут демонстрировать такую силу и умение управлять своим организмом, которые превосходят наше современное понимание[16].
Йогины утверждают, что вполне возможно избежать старения и, более того, что старики могут снова стать молодыми в результате продолжительного и тщательного удаления токсических веществ (мала) из организма[17]. Процесс очищения (мула-шуддхи), целью которого является сохранение здорового организма, дополняется такими важными средствами поддержания организма — конечно, не атлетической направленности, — как целесообразное питание и очищение организма и, кроме того, восстановление функциональной гармонии в организме, навык которой приобретается постепенно в ходе тренировок. То, чего современный ученый-медик пытается добиться, пересаживая железы, воскрешая отдельные органы путем их охлаждения, удаляя пигменты старения и применяя тому подобные методы, йогин достигает посредством самоисцеления, или автотерапии. Он добивается этого, во-первых, тщательно удаляя из тела все токсические вещества; во-вторых, давая отдых всему организму в периоды сознательного торможения его деятельности, которые могут длиться от недель до месяцев[18], и в-третьих, концентрируя биоэнергию (прану) в том органе тела, где начались или могут начаться изменения, перемещая ее из других органов и таким образом непосредственно восстанавливая этот орган, обеспечивая его нормальное функционирование. Существует множество процедур в Йоге, которые отдаляют старение и способствуют омоложению, их описание и детали применения представлены в последующих книгах этой серии. В этой же книге достаточно сказать, что практическая Йога, Хатха-йога, может вернуть молодость старикам и что личная гигиена по Йоге — это шаг по пути к здоровью и юности.
13
См. Vincent Anderson, "India, The Land of Miracles", c. 8. Сообщения об этом опыте появились в американских периодических изданиях в сентябре 1920 года. Другие подобные эксперименты, проводившиеся автором, описаны в его книгах "Йога", т. 3, 64; "Наука Йоги", с. 91, 92 и далее.
15
Известно и закапывание в землю на четыре месяца Садху Харидаса (См. "Гхеранда Самхиту", "Приложение", написанное С.К. Вассу с. XII), есть много других подобных случаев, описанных индийскими медиками, которые были их свидетелями. Вышеупомянутый берлинский эксперимент был описан и проиллюстрирован в издании "Попьюлар Меканикс" с. 840.
16
"Отграничиваясь полностью от привычного нам мира с его законами и от сферы естественных причинно-следственных связей, йогин как сверхъестественное существо приобретает разнообразнейшие силы и способности, которые, по причине того что они не укладываются в наше понимание отношений причины и следствия, мы называем магическими". С. F. Moore, "History of Religions", т. 1, с. 323.
18
Сообщая об этой общепринятой у йогинов практике, которую он лично наблюдал 400 лет тому назад, автор "Дабистана" говорит: "Среди йогинов установилась такая традиция, что когда их одолевает болезнь, они хоронят себя живьем".