Стоп! Он во мне диснеевскую принцессу увидел?
– К Валевскому? – аккуратно уточняю. – На кастинг? – произношу с трепетом.
Врезаюсь ногтями в папку, царапаю ее до скрипа.
– Считай, его ты уже прошла, – бросает кастинг-менеджер, не оборачиваясь. Но по тону слышу, что он улыбается. – Будешь Рапунцель, – растягивает губы еще шире. Не треснуло бы его слащавое лицо.
Задумчиво накручиваю локон на палец, кошусь на переливающееся золото. Меня вместо модели отобрали?
– Сразу на собеседование? – голос срывается от волнения.
Теперь здесь два счастливых рыбака. Ведь прямо сейчас я, кажется, тяну за крючок золотую рыбку. Или тянут меня…
– Можно сказать и так, – неоднозначно отвечает. – Валентин Эрнестович, нашел! – отчитывается, как только мы заворачиваем за угол.
Теряю дар речи, ведь навстречу к нам шагает Валевский. Лично. Окидывает меня оценивающим взглядом, долгим и внимательным. Поднимается к моему лицу, задерживается на нем. Скользит по волосам, что волнистыми локонами спускаются до середины спины. И ошеломленно вздергивает брови.
– Хм, действительно. Подходит, – удивляется так, будто не он типаж нужной модели составлял.
– Я не… – начинаю сипло, понимая, что обязана сказать правду.
– Поднимайтесь, – небрежным жестом указывает на лифт. – Проинструктируешь ее по дороге. Быстро! – потирает красную шею, проходится платком по такому же лицу, смахивает испарину со лба.
Кажется, у него давление поднялось. Перенервничал после встречи со спонсором? Неужели тот отказался финансировать? Не может быть! Валевский же известен на всю страну. И талантлив.
– Подождите, я должна кое в чем признаться, – спохватываюсь я, протягивая ему папку. – Я не модель.
– А кто? – напрягается он. И становится почти багровым. Как бы его удар не хватил.
– Дизайнер. Начинающий, но о-очень трудолюбивый и перспективный, – от паники начинаю себя нахваливать. – Посмотрите мои эскизы, – пальчиком тыкаю в папку в его руках. – Вы не пожалеете.
– Покажешь нашему спонсору, – возвращает мне ее, так и не открыв. – Все, что умеешь.
– А он… в этом разбирается? – тяну с сомнением.
Широкоплечий зверь не выглядел как жертва моды. Скорее, наоборот. Да он посмеется над моими эскизами. Я самые неординарные и смелые собрала для презентации. Хотела пресыщенного идеями модельера удивить, а не далекого от этой сферы спонсора. Знала бы, что так выйдет, принесла бы набросок классического костюма. Простого, без изысков.
– Если ему понравится, я тебя лично приму на работу, – произносит Валевский серьезно. – Обещаю. Иди.
Понравится! Теперь это дело принципа!
– Я вас не подведу, – улыбаюсь во все тридцать два.
Вместе с кастинг-менеджером мы поднимаемся на лифте на самый верхний этаж. Парень молчит, забыв о наказе начальства все мне объяснить. Что ж, сама разберусь. Буду импровизировать.
Оставляет меня возле двери с табличкой Валевского. Но по ту сторону темно-бордового полотна не он. А совершенно незнакомый мужчина.
Волнительно.
Стучусь, соблюдая правила приличия, но дверь легко поддается, сама ползет внутрь. Внезапный порыв воздуха из окон – и она распахивается настежь.
Вздрагиваю от сквозняка, что пронизывает меня сквозь костюм.
Шаг… Рассматриваю в полумраке очертания мужской фигуры. Узнаю со спины. Это он! Мое чистое вдохновение.
Еще один… Переступаю порог. Растекаюсь в улыбке, приветливой и восхищенной одновременно.
Последний… И дверь с грохотом захлопывается за моей спиной.
Мужчина поворачивается. Сумрак не позволяет рассмотреть его во всей красе. Можно лишь догадываться по очертаниям и дорисовывать в воображении, мысленно примеряя на него один из эксклюзивных костюмов от Алены Тумановой.
Клянусь, он станет моим… боссом.
– Раздевайся!
Глава 5
Ранее…
Лев
– Кхм… Сколько? – хриплю удивленно, оттягивая ворот рубашки. – За это?
Очередной приступ кашля мешает мне прямо сказать, что я думаю о коллекции этого павлина. Мне и сам Валевский с порога не понравился: манерный, слащавый, надоедливый. Всем своим видом вызывает одно желание – свалить от него. Даже фамилия созвучная, будто намек в ней или призыв к действию.
Скептически осматриваю внешний вид павлина. В глазах рябит от его пестроты. Мужики так не одеваются. Впрочем, и такие дурацкие эскизы нормальный человек бы не рисовал. Надеюсь, он не из этих… Зато для Маринки безопасен. Хрен с ним.