– Вы уже сталкивались с древними нитями сегодня, – уверенно сказал мужчина. Эти слова меня удивили, но реакцию сдержала, ничем не выдав. – Я могу показать вам один из артефактов. Даже у меня не вышло определить тип. Если сможете, я сделаю вам скидку на любой товар. Подождите здесь, леди…
– Антор, – представилась. – Кимналь Антор.
– Магистр Григор Дорев, – в ответ назвал свое имя мужчина.
Он скрылся в неприметной двери за стойкой, а я нахмурилась. Что значит я сталкивалась с древними нитями? Откуда он может знать? На ауре никаких засечек нет от отдачи кристалла. Кстати, о нем. А что там были за нити? Закрыла глаза, вспоминая произошедшее. Вот мне кидают зеленый кристалл, и я обхватываю его пальцами. Чувствую прохладу. Теперь иду по залу первого этажа, артефакт нагревается, и мощная магия вырывается наружу. Хм… Сила вырубила так быстро, что понять тип нитей вообще не представлялось возможным. Но неужели я бы не заметила древнюю магию, держа артефакт с ней в собственных руках? Быть не может. Значит, человек что-то надумал.
Вернулся он скоро. Положил коробочку на стойку, сдул пыль. Сохраняющих нитей нет. Когда дело касалось очень старых артефактов, на место их хранения старались никакую магию не накладывать. На всякий случай. Здесь, вероятно, исходили из такой же логики.
– Осторожно, – велел человек.
Он медленно открыл коробочку и поставил крышку рядом. Взору предстал браслет. Сейчас такой дизайн могут подарить разве что кому-то очень… долгоживущему. Но даже если не цепляться к внешнему виду, насчет которого я, не являясь историческим модным экспертом, могу ошибаться… фон однозначно древний. Очень древний. Удивлена, что эта вещь вообще находится у обычного артефактора, а не в каком-нибудь… закрытом отделе замка Инферно.
– Сможете определить тип? – спросил мужчина.
– Попробую, – прошептала, не сводя глаз с браслета.
Около десятка соединенных кристаллов. Я не артефактор, конечно, но все равно не слышала, чтобы когда-то вкладывали одну связку сразу в несколько пустышек. Не в плане дублирования. Эти кристаллы работали как один.
– У вас есть стол артефактора? – спросила, чувствуя в груди дрожь от встречи с чем-то действительно стоящим. – Или мне сплетать защиты здесь?
– Нет, нет, – замотал головой человек. – Прямого вмешательства, пусть и просто посмотреть… я не допущу. Пробовал. И чуть не уничтожил артефакт, леди. А я, поверьте, артефактор высшего уровня. В вашем распоряжении только фон.
– Вы проверяли защитные нити? – задала вопрос, нахмурившись.
– Да, – ответил хозяин лавки. – Их нет.
Не на все артефакты их ставят. Скорее – редко на какие. Но мало ли. Эх, ладно. Я ведь потом буду жалеть, если не попробую. Опасно. Да. Но ведь это древний артефакт!
Подняв руку и зафиксировав ее над магической вещицей примерно на расстоянии сантиметров двадцати, закрыла глаза. Энергия мощная. Агрессивных нитей и правда нет, но не только они способны специально или нет навредить. Есть многое, что…
– Нет! – воскликнула я, почувствовав чужую энергию.
Открыв глаза, увидела, как свет из старинной вещи тянется ко мне, и артефактор, видимо решив, что он тоже может, коснулся даже не нитей, а исходящего от них фона. В этом ничего такого нет, когда работаешь с обычной магией. Безопасно. Наверняка на его месте так поступил бы любой артефактор, даже самый опытный. Только перед нами нити, сплетенные более пяти тысяч лет назад, когда магия была другая. И этого достаточно. Браслет тут же задрожал и за секунду вытолкнул из кристаллов мощную отталкивающую связку. Я успела закрыть человека в защиту прежде, чем волна отшвырнула меня в стеклянный шкаф. Тело взвыло от боли. Вместе с этим сила воздействовала на остальное помещение. Звон стекла, треск выбитого окна и удар лавки о стену. Потолок рухнул на нас парой секунд позже.
– Ваше величество, в городе взрыв, – влетел в зал без стука один из воинов.
– Что?! – Кхаанри поднялся с центрального места.
Остальные члены совета продолжили сидеть, но переглянулись.
– В центре, ваше величество, – ответил молодой высший демон. – Там сильный магический фон.
– Координаты, – сказал хранитель миров.
Нить с точными данными полетела к темному. Он повернулся к одному из сидящих.
– Ты со мной, – велел император. – Возьми сопровождение.
– Слушаюсь! – подскочил тень и поклонился.
Они видели не раз, как темный обращался. Как из его тела выступала черная дымка и полностью закрывала собой, а после эта тьма, живая тьма, устремлялась на сверхскорости вперед. Но все равно каждый раз маги, опытные и сильные, чувствовали мощь, исходящую от существа, чувствовали… невероятную энергию главы новой расы. Несравнимую даже с теми, кто носил статус архимага. Вдохновляло и пугало одновременно…