В метре от меня.
— Если честно, я хотел бы поговорить с тобой без свидетелей, Мэл. — Кристофер кинул быстрый взгляд на Майка, но тот только оперся бедром о стол, давая понять, что никуда уходить не собирается.
У меня не было ни сил, ни желания выяснять, кто из них тут альфа, поэтому я отошла от окна и села на другой конец диванчика.
— Что-то срочное?
Я пыталась поймать взгляд Криса, но он упорно не хотел смотреть мне в глаза. Во всем его поведении было какое-то смущение или…вина? Он будто хотел сказать мне что-то важное, но боялся. Неприятное предчувствие сжало горло, а руки немного затряслись.
Я уволена? Он смертельно болен? Умер Спайк — его пёс? На землю летит астероид, и он пришёл, чтобы провести последние минуты жизни рядом с любимой? Нет, нет, мы же не в какой-то фантастической книге.
Чтобы не выдавать своего беспокойства я взяла маленькую диванную подушку и обняла ее, как в детстве девочки обнимают своих плюшевых медведей в надежде, что те спасут их от подкроватных монстров.
— Знаешь, зайду в другой раз! — Крис подскочил с места и рванул к двери, но на середине пути резко развернулся и сжал кулаки, будто собирал в них всю свою волю. — Я хочу пригласить тебя на свадьбу.
Глупая улыбка сама собой появилась на моём лице, а ногти впились в мягкий бархат маленькой подушки — спасательного круга, который, к слову, ни капли не спасал.
— На свадьбу? — Переспросила я полушепотом.
Столько раз я в своих мечтах представляла, как Крис зовёт меня на свадьбу, но было это немного иначе. В своём воспалённом воображении я была исключительно невестой, в прекрасном молочном платье. А мои волосы были уложены красивыми, крупными локонами и украшены цветами фрезии и эустомы. В руках я несла милый букет из ландышей или подснежников, как у Кейт Миддлтон, а на ногах у меня красовались шикарные дорогущие туфли от Джимми Чу.
— На мою свадьбу. — Вырвал меня из мыслей Крис. Круглым носком ботинка он пытался протереть дыру в ковре и то и дело бросал короткие взгляды на меня и Майка. — В следующую субботу.
В следующую субботу.
Вот и всё, теперь все мечты о том, что когда-нибудь напряжение между нами растворится и мы снова сможем сблизиться рухнули, как карточный домик. Да, глупо было надеяться, что Кристофер, как и я, каждую ночь засыпал с мыслями о нашей свадьбе. Уж он точно не мечтал о цветах эустомы в волосах и милом букете из ландышей.
Я хотела превратиться в пыль, рассыпаться на атомы, раствориться в воздухе — сделать что угодно, лишь бы не сидеть сейчас тут, глупо разинув рот. Я хотела быть сильной и дерзкой, широко улыбнуться и сказать что-то, вроде «У меня слишком много дел в следующую субботу, но если ты скажешь мне адрес ресторана, то я пришлю вам букет цветов». Однако вместо этого я продолжала сидеть и хлопать глазами.
— Прости, что не сказал раньше. Адель, если честно, немного против того, чтобы ты приходила. — Не щадя моих чувств, продолжил Кристофер. — Но этого очень хочу я. Ведь ты мне дорога. Как друг.
Он что-то там бубнил, но я не могла его слушать.
Адель? Та самая Адель из PR-отдела? Та самая Адель, которая по восемь раз в сутки названивала Крису «по рабочим вопросам»? Так вот, что это были за рабочие вопросы! Я, как идиотка набитая, повелась на его речи о том, что наши отношения влияют на работу, и именно поэтому нам стоит расстаться. А оказалось, что дело было вовсе не в работе…
— Вообще-то в следующую субботу мы не можем. — Я вдруг почувствовала, как рука Майка мягко легла на моё плечо, и на одно мгновение мне стало легче. Поддержка, какой бы она ни была, всегда важна.
— Вы? — Крис смотрел на меня и Майка, ожидая объяснений.
— У нас другие планы. Мы собирались сходить в одно интересное место, правда, птичка?
Майк чуть сжал мое плечо пальцами, и я поняла, что он даёт мне шанс не выглядеть в глазах Кристофера круглой дурой, полной пустых надежд. Даёт возможность показать, что я не провела все эти пол года в глупых мечтах о нашем воссоединении. Однако согласившись играть по правилам этого змея, у меня уже не будет возможности отказаться от свидания.
Я набрала в легкие побольше воздуха, а затем положила свою ладонь на руку Майка.
— Правда, милый. — Я подняла голову и слащаво улыбнулась мужчине, стоящему за моим плечом.
В кабинете повисла звенящая, напряженная тишина, которую нарушил Кристофер. Он вдруг закопошился в своём пиджаке, а затем вытащил оттуда небольшой бежевый конверт.
— Тут адрес и дресс-код. Свадьба будет в персиково-золотых… В общем, это на случай, если ты… Если вы… Если ты…
Кристофер неловко подошёл к столу и положил конверт, который скатился с гладкой поверхности папки и упал на пол. Несколько секунд он смущенно рассматривал бежевый прямоугольник у своих ног, затем наклонился и поставил его ребром между телефоном и пустым стаканчиком из под кофе. Последний раз кинул на нас странный взгляд и пулей вылетел из кабинета.