Плавное движение за спиной, “порыв ветра” едва заметно шевелит полы плаща и вот я уже крепко перехватываю тонкое запястье подростка.
— Ты кто еще такая? — возмущенно шмыгнул он носом.
— Теренс где? — задала свой вопрос.
— Ага, хочешь, чтобы я тебе его слил? А сама даже не говоришь, кто такая.
— Ох, Темный, откуда ж такие глупцы берутся?! — закатила глаза и потащила мальчишку в сторону более светлой улицы.
— Ты что? Ты куда? К стражам меня ведешь?
— Тшш, — шикнула на шумного подростка, — смотри!
Распахнув плащ, продемонстрировала свою одежду.
— Как думаешь, я в таком виде действительно собралась прогуляться в Башню?
— Так ты из наших! — на чумазом личике мальчишке вспыхнуло восхищение. — А мне все говорят, что девок в дело не берут.
— Девки в кабаках работают, на улицы, конечно, не берут, — насмешливо успокоила новичка.
— Так ты-то не в кабаке!
— А я не девка, — щелкнула по вздернутому носу. — Теренс где?
— В придорожной, — махнул рукой ребенок, — только ты это, не говори, что ты меня поймала!
— Своих не выдаю, — подмигнув мальчику прежде, чем шагнуть в густую тень, — удачной ночи, мелкий!
— А сама-то…
Но на обиды впечатлительного ребенка у меня не было времени. Быстро пройдя еще пару кварталов, уверенно толкнула дверь в дешевую таверну. Тепло с запахом кислого пойла, пота и нечистого пола окутало меня тут же. В таверне на мгновение стало тихо, посетители рассматривали, кто же прервал их развлечения. И в этой тишине все услышали голос одного из старших воров города:
— Малышка, ты, часом, не заплутала?
Теренс, провокатор проклятый, сидел за дальним угловым столом. Во-первых, ему оттуда было видно всех, кто находился в таверне, а во-вторых, рядом находилась дверь на кухню, а оттуда всегда имелся выход на улицу.
Усмехнувшись, направилась прямо к тому, кого однажды по своей глупости пыталась обворовать. Слишком сильно мне хотелось купить маме подарок ко дню рождения, а денег… Денег как всегда не было!
— Привет, Теренс, — садясь напротив него, скинула капюшон плаща, — давно не виделись.
— Зря пришла, — тихо шепнул в ответ мой учитель, и уже громче для публики, — заскучала по папочке?
Засранец! Мне оставалось только закатить глаза и тихо фыркнуть. Если уж семейство Сронта стали для меня приемными родителями, то Теренс стал старшим братом. Приемным. Со своими недостатками, конечно, но с таким умением выживать, коему могли бы позавидовать даже крысы!
— Мне нужна информация, — едва уловимый кивок “братика” и я быстро задаю свой вопрос: — Кого ищут стражи?
Вообще-то я хотела спросить про Темного Фрейзера, но вот так выдавать себя с головой? Пф, Теренс не зря учил меня всему много лет.
— Кто-то сильно подставился, — высокий, молодой, ему еще и тридцати лет не было, Теренс обвел зал таверны цепким взглядом, — подрезали кошель у заезжего господина из столицы.
— Лорда ограбили? — равнодушно пожала плечами. — Так вроде не впервой, с чего такой переполох?
— Он не лорд, хотя и совсем не беден.
— Тогда тем более не понимаю. Каждый день происходят кражи на улицах, но я пока сюда дошла, трижды встретилась с патрулем.
— Конечно, встретилась, ведь в этот раз жертвой воров стал тот, кого вообще грабить никому в голову бы не пришло, — Теренс прищурил глаза и спросил: — Что ты знаешь о Темном Фрейзере?
Опять! Опять это имя! А что я могла ответить? Только то, что действительно знала.
— Он приехал в город вчера и ужинал в ресторации Фрей. Рыжий, наглый, самоуверенный, не любит внимание.
— О, Темный! Рина, не знал бы, что ты не работаешь в центре, мог бы подумать, что это ты обчистила Фрейзера!
— Я еще не настолько потеряла голову, — пренебрежительно фыркнула, — так что с мужиком не так?
— Да все с ним так, не считая того, что он любит играться с Тьмой, является сыном Палача, а еще его младший брат капитан стражей короля.
С каждым словом Теренса я слышала призрачный стук гвоздей в крышке моего последнего пристанища.
— И много у него украли? — еле спросила осипшим голосом.
— Говорят, целый кошель с золотом. Темный Фрейзер сам ходил ночью в Башню и требовал найти того вора, что посмел совершить такую глупость и посягнуть на его собственность!
Я чуть воздухом не подавилась! Золото?! Целый кошель золота?! Ах ты наглая рыжая личность! Обманул стражей города и теперь те будут искать меня!