— Что, Кайл, трудный день? — Гален смотрел на меня с широкой улыбкой и смеялся вместе со всеми. Вот только жесты его говорили совсем о другом. Медленное поглаживание большого пальца левой руки, — вроде бы неосознанный ленивый жест, — и наклон головы сказали мне больше, чем все взгляды. Профессиональный шулер интересовался, все ли в порядке. Пришлось почесать правую бровь, прежде чем отвечать.
— Да после дороги что-то устал. Может, зря я сегодня решил сесть за стол?
Прочитав в моем жесте ответ на свой вопрос, Гален вскинул брови и обвел стол взглядом.
— Подожди меня, закончим круг и я с тобой пройдусь, давно ведь не виделись.
Прошлись мы с ним, конечно, знатно. Заглянули в пару притонов, где Гален разговаривал с ночными королями о том, что кто-то осмелился ограбить Фрейзера. Шорох поднялся такой, что крысы могли бы позавидовать. Но смельчак, решившийся на отчаянный шаг, не был найден. Ближе к середине ночи я был вынужден признаться:
— Придется идти в Башню, спустить ворам ограбление кого-то из нашей семьи я не могу себе позволить.
— Понял тебя, — Гален благодарно кивнул, он прекрасно понимал, что я мог бы и не предупреждать, — мы сами еще своих потрясем. Скажи, ты уверен, что ограбили тебя здесь?
— Понятия не имею. Но сомневаюсь, что кто-то из тех, кто работает ближе к центру города, мог быть настолько безголовым!
— Мы местных еще потрясем, Кайл. Если что, на связи.
— До встречи, — протянул ему руку.
— Фрейзер, — окликнул меня старый знакомый, — много сперли?
— Неважно, — говорить, что, кроме конфет, вроде бы ничего не пропало, я не стал, — сам факт этой кражи я не могу игнорировать!
— Фрейзер? — мои воспоминания прервал густой бас и звук захлопнувшейся двери. — И правда ты.
Повернув голову, улыбнулся, увидев, кажется, самого старшего из всех стражей Кселе. Высокий. Он был самым высоким из всех мне известных людей. Широкоплечий, эдакий шкаф, коротко стриженный и с кривым шрамом, расчерчивающим его левую щеку, Флейм обладал самым добрым нравом, мягким взглядом и настолько крепким ударом, что все жулики предпочитали сами сдаться ему, только бы он не применил силу. Это просто они не видели, как этот громила возится со своими внуками!
— Флейм, — усмехнувшись, поднялся на ноги и с удовольствием протянул руку для приветствия старого знакомого.
Когда-то Флейм приезжал к нам в дом и позволял со всем детским усердием стучать по своим плечам игрушечным мечом. В то время он был сильно моложе и только-только женился.
— Ну и за каким Темным тебя принесло в Башню в середине ночи? — меня сгребли в дружеские объятия и от души приложили широкой ладонью по плечу.
— Кто-то настолько обнаглел из воров, что посмел меня ограбить, Флей.
Шагнув чуть в сторону, развел руками.
— Да ты шутишь?
— Я, конечно, не отличаюсь примерным поведением, но даже мне не пришло бы в голову ради шутки идти ночью в Башню стражей. Знаешь ли, я знаю достаточно увлекательных занятий, способных развеять мою скуку по ночам. И предпочел бы заниматься именно ими, а не стоять сейчас в вашем каменном еле прогреваемом мешке.
— Да не кипи ты, а то совсем Мэлори мне напугал, мальчишка на тебя смотреть боится.
— Я-то при чем?
— Тьму контролируй, — вздохнув, Флейм повернулся к младшему стражу и кивком головы отослал его из комнаты. — Так ты хочешь сказать, что в нашем городе нашелся настолько безголовый вор, чтобы посметь тебя ограбить?
— Угу, — вернувшись к камину, задумчиво посмотрел на огонь, — но допускаю мысль, что этот ваш безголовый мог попросту не знать, кого именно грабит.
— Да брось, — тут же перебил меня страж, — о том, что ты приезжаешь в город, слухи пошли, когда ты еще сам не знал, остановишься у нас или нет.
— Это как? — посмотрел на Флейма.
— Это молча, — он подошел к столу, достал откуда-то огромный чайник и, подвесив его на держатель в камине, устроился рядом со мной, — ты думаешь, кому-то из теневого мира нужны такие проблемы? Да даже простые жители города, те, кто тебя не знал, нет-нет да шептали, что приезжает Темный Фрейзер. Ты создал себе такую репутацию, которую сложно игнорировать.
— Тем не менее, кто-то самым банальным образом срезал мой кошель.
— И обеспечил головную боль всему городу. И нам, и своим. Рассказывай!
— Что именно?
— Все. С того момента, как ты вылез из кареты в нашем городе. Где был, что делал, с кем встречался, с кем общался, с кем просто кивком головы здоровался, а над кем издевался!