Он зашел и сразу привлек внимание всех, кто был в зале. Вот только если за ним наблюдали многие, — нам, подавальщицам, было не до праздного любопытства, — то он не обращал внимания ни на кого. Уверенно подошел к распределителю зала, обменялся с ним парой слов и направился за дальний столик. В моей зоне, конечно же! Меня откровенно удивил выбор незнакомца, ведь освещаемый лишь свечами и парой бра на стенах столик утопал в тени. Но еще больше я удивилась, когда странный мужчина первым делом приглушил свет бра и задул свечи. Теперь из зала можно было лишь рассмотреть его фигуру, темно-синюю тонкую куртку из плотной бархатистой ткани, — в этом году они стали очень модными, — и видеть, как мягкий свет отбрасывает блики на рыжих волосах.
— Ринка, быстро обслужи, — зашипела на меня Фрей, стоило мне зайти на кухню за очередным подносом.
— Обязательно, как только отнесу заказ.
— Отнесут твой заказ, не заставляй гостя ждать.
Хозяйка так нахмурила брови, что мне оставалось только молча выйти в зал и поторопиться к вновь пришедшему. Не иначе кто-то важный из столицы пожаловал, других причин для такого поведения Фрей я не находила.
— Доброго вам вечера, господин, — рассматривая пуговицы куртки и не поднимая взгляда на мужское лицо, поприветствовала гостя, — что вы сегодня желаете?
— Ух ты, новенькая, — очень приятным голосом с чуть насмешливой интонацией откликнулся незнакомец. — А что ты мне можешь предложить?
— Вы заблуждаетесь, я работаю в этой ресторации больше двух лет. Уважаемый господин желает узнать сегодняшнее меню?
— Странно, — не отвечая на элементарный вопрос, протянул мужчина, — я тебя раньше не видел, а не смог бы не заметить такую…
Вскинув возмущенный взгляд, нарушая все правила ресторации, хмуро уточнила:
— Какую?
— Соблазнительно рыжую, — сложив перед собой руки, мужчина подался чуть вперед, ровно настолько, чтобы мне стала видна его усмешка, крылья тонкого носа и красивый овал лица. Глаза, увы, оставались в тени и рассмотреть их не получалось. — А ты что подумала, маленькая бунтарка?
Быстро опустив взгляд, подавила в себе желание поправить косу огненно-рыжих волос, которая, бесспорно, после целого дня беготни была уже не такой тугой и аккуратной, как утром.
— Прошу прощения, так озвучить вам блюда дня?
— Я отлично умею читать, — рука с длинными пальцами взяла с края стола папку с перечнем блюд, — лучше принеси мне горячего чая. Хочу согреться.
— Только чай? — странный заказ, особенно для вечерней трапезы.
— Да. А я пока выберу, чего бы мне хотелось.
Нужно отдать должное, мужчина оказался некапризным. А вот вкус к горячительным напиткам у него определенно имелся. Он выпил ровно столько, чтобы расслабиться, но не потерять лицо. А вот на горячее заказал самое простое запеченное мясо и к нему тарелку с сыром и отдельную с овощами.
— Люблю простую еду, — признался он мне со смешком, когда я расставляла перед ним тарелки с заказом, — как думаешь, удачный выбор сделал?
Я понимала, что он меня просто дразнит, поэтому ответила заученными фразами.
— Уверена, вам понравится, господин. Мясо свежее, а овощи нам поставляют каждое утро, повара никогда ничего не оставляют на завтра. Ресторация матушки…
— Фу, какая ты скучная!
— Кушайте с удовольствием, — не стала спорить со странным гостем.
— Нет никакого удовольствия от ужина в одиночестве, но сдается мне, ты не согласишься посидеть со мной.
— Нам это запрещено.
— А ты думаешь, матушка Фрей сможет мне отказать? — задумчиво, будто в предвкушении развлечения, уточнил гость.
— Вам? Вероятно, нет, а вот меня наказать сможет. Хорошего вам вечера, господин, если что-то понадобится, только позовите.
Не став слушать, что он ответит, я отправилась к другим гостям ресторации, требующим моего внимания. Для себя я уже все выяснила. Скучающий приезжий из столицы, вероятно, собирается сегодня просаживать деньги. Видели таких и немало. Сейчас он весь из себя приличный, а к утру запросто потеряет не только внешний лоск, но и все деньги из кошеля. Прожигатель жизни. Хотя этот, в отличие от сотен таких же, вроде бы взрослее, но поведение… Хотя нет, вру. Не могу упрекнуть его в плохом поведении. Как и в отсутствии манер. Было в нем что-то такое, что мешало мне назвать этого мужчину добропорядочным. Интересный персонаж, определенно! Любопытство шевельнулось в груди и я все-то время, пока незнакомец был в зале, нет-нет да поглядывала на него. Недостижимый и такой интересный персонаж…