— Война…, - Касьянов заметно побледнел. — Не хотелось бы такого. Не знаю, как считают при дворе и наши военные начальники, но, на мой взгляд, мы не готовы.
— Поверьте, Александр Васильевич, Государь в курсе проблем Дальнего Востока. Для скорейшего развития его экономического положения, которое позволит содержать необходимое количество войск для ведения боевых действий по защите наших земель, Государь Наследник сюда и направлен.
— Экономическое развитие…, - горько усмехнулся Касьянов. — Тимофей Васильевич, а Вы в курсе того, какие таможенные тарифы здесь ввели год назад.
— Нет, Александр Васильевич. Признаюсь, у меня были другие проблемы, которые я должен был решать. Но с удовольствием послушаю Вас.
— Вы знаете, если бы у нас в России всё делалось так, как советуют умные люди. Если будет возможность, обязательно ознакомьтесь с работой Менделеева «Толковый тариф, или исследование о развитии промышленности России в связи с её общим таможенным тарифом 1891 года». К сожалению, та экономическая политика протекционизма, которая осуществляется последние годы на Дальнем Востоке и новые тарифы, привели к тому, что импортные товары мы вынуждены закупать в Москве.
Касьянов ещё раз горько покачал головой и закурил сигару. Пару раз пыхнув дымом, он продолжил.
— В последнее время, вместо того, чтобы привезти американский, английский, немецкий товар из Китая или Кореи, мы вынуждены их доставлять из Москвы. Путь товаров в Благовещенск длится пять месяцев, так как он проходил по маршруту Москва — Одесса — Владивосток — Николаевск — Благовещенск. За товар нужно рассчитываться в Москве до первого февраля, и тогда он появится в Благовещенске к концу июля. Если закупаться чуть позже, есть риск остаться на зиму во Владивостоке. Или всё перевозить обозами. Представляете, какие это расходы?
Я согласно кивнул головой.
— А надо успеть расторговаться, получить деньги для новых закупок товара. Мало-то товара вести невыгодно. А всё продать не успеваешь. Значит необходимо дополнительное кредитование. Кроме нас торговцев в свободных капиталах нуждаются золотопромышленники. Вы знаете, Тимофей Васильевич, сколько только в Амурской области золотых приисков?
— Откуда, Александр Васильевич, — ответил я, заинтересованный рассказом купца об экономических трудностях местных акул капитализма.
— Хорошо, я Вам скажу. На январь девяносто третьего года только в Амурской области насчитывается триста пятнадцать официальных золотых приисков, которые по скромным подсчётам добывают около четырехсот пудов золота в год. И при этом больше половины уходит в Китай, где на него цены выше, чем даёт казна. Если сами не можете купить по нормальной цене, то дайте возможность официально продать тому, кто дает большую цену! А не заниматься контрабандой.
Купец раскраснелся лицом и, произнося последние фразы, начал энергично жестикулировать рукой, в которой была зажата сигара. Видимо, высказывался мне о наболевшем.
— Представляете, Тимофей Васильевич, только в Хабаровке есть отделение Государственного банка с минимальным капиталом, который даже кустарную и зарождающую заводскую промышленность кредитами обеспечить не может. Наш дом оказывал финансовую помощь по кредитованию нуждающимся в этом, но после ввода новых таможенных тарифов сами еле сводим концы с концами. Свободных капиталов не хватает. — Касьянов обречённо махнул рукой. — Экономическое развитие. Как много в этом звуке. Английские, американские и японские суда в наших территориальных водах ведут браконьерский промысел вдоль всего тихоокеанского побережья. Не отстают от них и китайские браконьеры. Тимофей Васильевич, сотни китайских джонок, шаланд и шхун свободно заходят в залив Петра Великого, где бесконтрольно загружаются трепангом, морской капустой и вывозят всё в Китай безданно и беспошлинно. Только трепанга вывозят больше двух тысяч пудов в год. Вы представляете, какие деньги мимо казны идут, Тимофей Васильевич?
Честно говоря, я был шокирован этой информацией, а особенно теми цифрами, которые прозвучали.
— Помимо трепанга ведётся незаконный промысел морского гребешка, мидий, крабов, осьминогов. Про то, как вырезаются целые лежбища сивучей, больно говорить, — Касьянов глубоко затянулся сигарой, покатал дым во рту, выпустив его, несколько успокаиваясь, произнёс. — Мы эти проблемы решить не можем, а Вы говорите экономическое развитие. Неужели думаете, что если сюда прибыл Государя Наследник, то всё волшебно разрешится?