тельство. Яшка знает парочку местных, грустно поглядывающих с балконов. Настоящая тюрьма для котов. Но помойка там просто шикарная, это плюс. Век бы питался, но заправляет там банда кота по имени Коготь, чужих на дух не переносят. Приходиться быть осторожным. За домами дорога, по которой сплошным потоком бегут рычащие, железные звери с большими глазами, которые светятся в темноте. За дорогой Яшка никогда не бывал, слишком опасно и всё незнакомое. Хотя, конечно, интересно. Только птицы знают что там, но никому не рассказывают, корча из себя носительниц тайного знания. А на деле зазнавшиеся курицы. Голуби тупые как пробки, но вкусные. Но тупые. Ловить этих дураков никакого удовольствия. Схватишь одного, придушишь, а другие вспорхнут, отлетят на пару шагов, и дальше клюют. Никакого спортивного интереса. Воробьи наглые, спасу нет, обожают сбиваться в крикливые стаи, и оскорблять прохожих котов. Вороны опасные, злопамятные, лучше с ними не связываться. Яшка потрогал лапой шрам на морде, и невольно поёжился. Зимой подрался с одной на помойке из-за куска замороженной, твёрдой как кирпич колбасы, так эта зараза чуть без глаз не оставила, пришлось удирать. Вот и все Яшкины владения, вроде так мало и одновременно так много для маленького кота. Целый мир со своими правилами, законами, радостями, печалями и конечно же сказками. Яшкино внимание привлёк странный шум. Он навострил левое, разорванное в драке и плохо сросшееся ухо. Совсем рядом, в хаосе горелых сараев, послышался едва уловимый шорох и писк. Крысы переговариваются, мерзкие, злобные твари с узкими щелками глаз в которых вечно тлеет безумие. Странно, днем их обычно не видно, отсиживаются в тайных укрытиях. Надо проверить. Яшка бесшумно спрыгнул с гаража, балансируя, как заправский канатоходец, пробежал по остаткам кирпичной стены и заглянул через провалившуюся крышу сарая. Внутри чернела яма подвала забитая хламом. На полу пустые бутылки, распотрошенный зонтик, неожиданно новая дамская туфелька и вросший в землю, пузатый чайник, кричаще зелёной расцветки. Мелькнула серая, гибкая спина, от стены отделились неуловимые тени. Три здоровенные, матёрые крысы, практически не различимые в полутьме сарая, рассыпались цепочкой, осторожно скользя по обломкам досок и россыпям битого стекла. Яшка удивленно замер. В угол сарая забился дрожащий всем телом щенок. Совсем маленький, меньше подступающих крыс, грязный, сырой, весь кудрявый, беленький, с рыжей мордой, повисшими ушками и черным пятном на спине. Жуткий урод, собаки других не рожают. Откуда он взялся? Малец оказался не в том месте и не в то время, за такое придется расплачиваться, в данном случае жизнью. Крысюки явно собираются полакомиться, им всё равно чего жрать, удивительно не брезгливые твари. Щенок издал испуганный писк и прикрыл мордочку лапкой. Ага, это спасёт конечно, сукин ты сын. По спине Яшки пробежала знакомая, дрожь. Драки не избежать. Нет, не то чтобы он любил собак, просто крыс он любил ещё меньше, да и не мог допустить безжалостного убийства на своей территории. Крыс надо поставить на место, ишь осмелели заразы. Противник они опасный, действовать нужно быстро и дерзко, благо Яшкино присутствие осталось незамеченным. Крысы слишком увлечены беспомощной жертвой. Привычки у них самые паскудные, любят сначала помучать, откусывая крохотные кусочки. Яшка мягко спрыгнул и приземлился точно на серый загривок. Под зубами хрустнуло, крысюк даже не понял, что уже мёртв. Вторая крыса получила когтями по морде и отлетела в сторону. Яшка издал дикий, пронзительный клич, ощерился и выгнул спину дугой. Если крыс напугать, считай полдела сделано. Третья крыса отпрыгнула огромным кузнечиком, неловко шмякнулась на пузо и бросилась наутёк. Раненая товарка побежала следом, тыкаясь в препятствия рассеченной до крови мордой. Крысам всегда нужно оставлять путь к отступлению, иначе крыса становится настоящим убийцей без сомнений и страха. Яшка не раз видел, как самые жестокие дворовые псы позорно бегут с прокушенными носами, попытавшись отведать крысятины. Так-то лучше, Яшка тронул лапой лежащую крысу. Дохлая, а то может притвориться и потом напасть со спины. Одиночную тварь можно не опасаться, но если укусит, жди неприятностей, зубищи у крыс большие и грязные, болезнь подцепить- раз плюнуть. Кот повернулся к щенку. Тот вжался в угол, и уставился огромными, наполненными страхом глазами, переводя взгляд с мертвой крысы на неожиданного спасителя. Куцый хвостик неуверенно дрогнул. - Ты кто такой? - поинтересовался Яшка, плотоядно облизываясь. Щенок не ответил, продолжая пятиться задом и скребя задними лапками по земле. - Там стена, бежать решительно некуда,- мило напомнил Яшка. - Ты немой? Щенок поднял ушко и неуверенно зарычал. - Ой как страшно, - Яшка зевнул, продемонстрировав клыки. - Я весь дрожу. - Мама запретила мне разговаривать с незнакомыми кошками, - вдруг пискнул щенок. - Я кот, а не кошка, насчёт котов матушка давала ценные указания? - Нет, - подумав, отозвался щенок. - Вот видишь, и переживать значит нечего. Имя у тебя есть, чудо кудрявое? - Извините господин кот,- пропищал щенок. - Меня зовут Вальмонт. - Как?- поперхнулся Яшка. Ясно, цуцик домашний, только люди могут давать такие идиотские имена. А ещё люди, в соответствии со своими извращенными вкусами, любят уродовать собак и котов, обрезая им уши и хвостики. Видите ли так красивей. Почему тогда люди не подравнивают ножницами уши и носы своим неугомонным, дурно воспитанным, вечно верещащим детишкам? - Валь... Вальмонт, - заикнувшись повторил щенок. - На Вальмонта ты похож как я на твоего собачьего папу, - Яшка смерил грязного, промерзшего до костей щенка, насмешливым взглядом. - Я буду звать тебя Валькой. Валька открыл пасть чтобы возразить и передумал. - А вас как зовут? - Яков, в честь одного шотландского короля, - представился Яшка, соврав лишь на половину. Про шотландского короля ему рассказал один знакомый попугай, живший на первом этаже крайнего дома. Умная птица. Теперь Яшка всегда этим при случае козырял, загадочно щурясь. - Оч-очень приятно, - пискнул кутёнок. - Спасибо вам! - Да не за что, - состроил из себя героя Яшка и повторил. - Так откуда ты взялся? - Я... я потерялся, - с подвывом сознался щенок. - У меня была девочка Даша, с хвостиком как у меня, только на голове, и с веснушками, хорошаааяя, у-у-у! Мы с ней играли, она мячик каак бросит... - Давай без унылых подробностей, - оборвал поток воспоминаний Яшка. -Гав, - осёкся Валька. - Мы гулять пошли, я ей палки носил, а она прыгала точно как я и визжала как... - Давай ты найдешь того кого это интересует, - Яшка сделал шаг к выходу. -У-и! - взвизгнул Валька и зачастил. - А тут я кошку увидел, чернющую, идёт такая, и смотрит на меня. Ну я не вытерпел и погнался за ней. Даша кричит: «Стой Вальмонт, стой!» А я бегу и бегу, а кошка эта сначала шагом, а потом как побежит! Я за ней! Дом наш закончился, дальше кусты. А Дашин голос уже и не слышен. Вижу только эту кошку перед собой! Я ведь охотничий фокс! - Яшка закатил глаза. - Через лужу прыгнул, лаю как бешеный, вот-вот догоню! Кошка-то уже выдыхается! Чуть-чуть и в хвост ей вцеплюсь! А она запетляла, шмыг в дырку в заборе. Я за ней! Вылез, а этой морды и след простыл! А у меня лапы подгибаются, сил больше нет! Туда-сюда сбегал, нет никого, убежала трусиха. Ну я гордый такой весь, домой побежал, в дырку пролез, а дальше идти куда и не знаю. Заблудился я. - Ну и дурак ты братец, - фыркнул Яшка. - Когда это случилось? - В-вчера. - Дом свой описать можешь? - Нуу, высокий такой и много дверей, - задумался Валька. - Я на первом этаже жил, по лесенке поднимешься и дома. Гав! А дома холодильник и шторы и цветы на ок... - Спасибо - это мало поможет, - вздохнул Яшка. - Голодный поди? - Оч-очень. -Так наслаждайся, - Яшка великодушно кивнул на дохлую крысу. Щенок выполз из своего уголка, понюхал крысу и весь передёрнулся. Понятно, это не Дашины сладости и котлетки на косточке. - Давай-давай, не стесняйся, - приободрил Яшка. - Тут все свои. Если лап не потащишь, как Дашу найдешь? Хочешь к Даше? - Хочу-у-у! Валька решительно вцепился крысе зубами в живот. Затрещала шкура. Мокро зачавкало. Яшка деликатно отвернулся. Ну и ситуация. Не было печали, крысы накачали. Что теперь делать с этим кабыздохом? Бросить жалко, долго он не протянет. Вырастить уличного пса? Слишком много возни, с призрачным результатом. Нужно вернуть кудряшку домой, то-то Даша обрадуется, сейчас ревёт поди, маленькие, человеческие женщины обожают реветь. Думают слёзы решают проблемы. Наивные, глупые люди. Тут надо действовать. Яшка загорелся идеей, вернуть кутёнка домой. Задачка непростая, а Яшка любил непростые задачки. Они позволяли скрашивать время. - Господин кот, - робко позвал щенок, оторвав запачканную кровью мордочку от трапезы. - А вы..., а вы сами не хотите? Это ваша добыча. - Чтобы я крысу ел? - оскорбился до глубины души Яшка. - Это ведь надо последние капли самоуважения растерять! Валька поперхнулся и отошел от распотрошенной тушки. - Набил брюхо? Пошли. - Может я тут посижу? - Сиди конечно, - неожиданно легко согласился Яша и кивнул на отверстия в стенах. - Крысы скоро вернутся. Хотя кого я пугаю? Тыж вон какой грозный, охотничий, кошек гоняешь. Счастливо оставаться. Только Даша сама сюда не придёт. - Уи!- щенок косолапо кинулся следом. - А куда мы идём? - Искать твою Дашу, - не оборачиваясь поведал Яшка, в данный момент даже не представляя с чего начать поиски. - П