— Ты не слабо выглядишь сегодня, — заметила я.
— Ты тоже не опозорилась, — подмигнул Герман. — Твои шорты и в самом деле шорты.
— Люблю, когда мне удобно. Нет смысла наряжаться, когда готовишь фарш или бегаешь по дому с пылесосом.
— Не понимаю, как Грег может работать, когда ты так одета. Он дома?
— Нет, уехал в лабораторию.
— Много работы и мало радости. Он когда-нибудь отдыхает?
— Изредка.
— Очень плохо. Он сам не понимает, что теряет. Ну а ты, Мейбл? Как развлекаешься ты?
— Смотрю кинопутешествия.
— Звучит дерьмово. Ты бы не хотела настоящего веселья?
Я стояла, наклонившись над раковиной, и не поднимала головы.
— Какого?
— Любого. Оглянись вокруг, Мейбл, тебя окружает прекрасный, большой мир. Полный смеха и веселья. Ты не должна упускать свой шанс.
— Когда-нибудь, возможно.
Он подошел ко мне совсем близко и положил руку на мой зад.
— Не жди слишком долго, цветочек, — прошептал Герман мне на ухо. — Я уверен, у нас шикарно получится.
— В самом деле? Как это можно устроить? — Сама не знаю, почему я задала такой вопрос.
— Все можно устроить, — он начал поглаживать мою грудь, — поверь мне. Потребуются приготовления, но все будет в порядке. Ты подумаешь об этом?
Я кивнула, не глядя на него. Он хлопнул меня по попке в последний раз и ушел. Я держалась за край раковины, меня бил озноб.
Это был первый раз после свадьбы, когда до меня дотрагивался посторонний мужчина, и внутри у меня все бурлило. Я подумала, что лучше рассказать о случившемся доктору Ноубл. Именно за это я ей и платила — чтобы получить совет.
Во вторник, во время очередной встречи, я рассказала ей о сделанном мне предложении. Я не говорила, кто его сделал, но, поскольку уже упоминала о Германе Тодде, она могла сама догадаться.
— Что ты чувствуешь? — спросила доктор Ноубл.
— Все кувырком. И хочу и не хочу. Вот черт, сама не знаю, что я чувствую. Слегка приятно, что могу еще завести мужчину. Как вы думаете, что мне делать?
Какое-то время она молча смотрела на меня.
— Мейбл, как часто вы с мужем занимаетесь сексом?
— Редко, — ответила я.
— Перед своей свадьбой ты была сексуально активна?
— Очень. Я действительно имею в виду очень.
— Почему ты решила выйти замуж?
— Просто решила, что пришла пора остепениться.
— Ты любила Грегори?
— Конечно, он мне нравился. Но, говоря по правде, док, мне нравились все, с кем я встречалась. В той или иной степени. Мне вообще нравятся мужчины. Это ведь не грех?
— Разумеется, нет. Просто из всех ты выбрала Грега. Что в нем было особенного?
Я рассмеялась:
— Кое-что было. Хорошая работа и хорошие перспективы. Нельзя осуждать девушку за практичность, не так ли?
— Гм. Ты хочешь спасти свой брак, Мейбл?
— Без сомнений. Если его еще можно спасти. Я готова сделать все, что смогу, но не уверена, захочет ли меняться Грег. Он такой отстраненный и холодный.
— Ты когда-нибудь говорила ему о своих чувствах?
— Пыталась. Но он не хочет обсуждать это. Наши проблемы.
— Как ты думаешь, он не захочет побеседовать со мной? Я могу работать с вами по отдельности, а затем, если будет прогресс, вместе.
— Грег на это никогда не пойдет. Он занимается секретной работой и никогда не говорит об этом ни слова. Постепенно вся его жизнь стала секретом. Он не расскажет абсолютно ничего о личных проблемах. Тем более если они касаются меня. Иногда мне кажется, он меня ненавидит.
— Почему он должен тебя ненавидеть?
— Откуда я знаю? Я не причиняла ему вреда.
— Никогда?
Я почувствовала, что мне стало трудно отвечать. Не так-то просто вывернуться наизнанку перед посторонним человеком. Он может быть вашим врачом, но он все равно посторонний. Да, доктор Ноубл мне нравилась, и все такое, но я не собиралась устраивать стриптиз. А то, о чем она спрашивала, было намного сложнее, чем снять перед ней одежду.
Но затем я подумала, что я ей все-таки плачу и что, может быть, именно благодаря моей откровенности она сумеет мне помочь. Не имело смысла что-то скрывать от нее, к тому же она и так уже знала обо мне достаточно много. И еще я была уверена, что ей доводилось выслушивать от своих пациентов и не такое дерьмо.
— На самом деле, я сделала кое-что, — призналась я. — Но это не могло травмировать Грега, так как он об этом не знает.
— Что именно, Мейбл?
— Ну, перед свадьбой я забеременела. Я сказала Грегу, что от него. Это могло быть правдой. Но отцом ребенка мог быть также и любой из четырех-пяти парней, с которыми я тогда встречалась. Я играла на большом поле и сама не знала наверняка.