Что за дерьмо. Я имею в виду, что он почти наверняка водит своих женщин в хорошие рестораны, покупает им тряпки и какие-нибудь дорогие украшения, но это он не считает платой. И ведь многие мужчины поступают таким образом. Они запросто могут купить своей девчонке норковую шубу, но дать ей в руки наличность кажется им оскорбительным. Вот вам и вся хреновина.
Таково было мое положение на момент рассказа. Каждый месяц я получала алименты да плюс зарплата в „Хашбиме" — я жила довольно неплохо. Но мой банковский счет был настолько скудный, что я даже не могла позволить себе заболеть, поэтому я продолжала оглядываться, искать и надеяться.
Теперь возьмите мою подружку Джессику Фиддлер. Она должна заботиться об одной богатой заднице два раза в неделю и за это имеет: свой собственный дом, зарплату каждую неделю, как у любого служащего, и кучу даровой парфюмерии и косметики. Я была бы счастлива пристроиться так же, как она.
И вот случилось нечто, что полностью перевернуло мою жизнь. Однажды вечером ко мне пришел Бобби Герк, но вовсе не для игр и веселья.
— У меня есть для тебя работенка, малышка, — сказал он.
— Великолепно, — ответила я, — сколько?
— Ба! Ты даже не хочешь узнать, что это за работа?
— Я уверена, что ты не предложишь мне ограбить банк.
— Ничего подобного. Это вполне по твоей тематике.
— Я люблю свою тематику, — заметила я, — ну так что же?
— Есть один мальчишка, который может доставать любую информацию, связанную с фармакологией, химией и все такое прочее. Время от времени этот мальчишка продает эту информацию за хорошие деньги. Однажды, не так давно, он пришел ко мне и спросил, не хочу ли я участвовать в сделке. Суть ее такова: в некотором месте разрабатывается таблетка, способная превратить „карандаш" любого парня в нечто большее.
— Тебе это совсем не нужно, Бобби, — сказала я ему. И это была чистая правда.
— Это не для меня, идиотка, — вспылил он. — Если мне удастся получить эту таблетку, я смогу ее скопировать и размножить. Это предполагает много-много мешков с деньгами.
Я в недоумении уставилась на него:
— Да, но ведь тот мальчишка как раз и собирается достать тебе эту таблетку.
— Да, он собирается достать ее мне, — сказал Герк, — я и сам это знаю.
— Ага, — произнесла я, — теперь схватила. Ты хочешь отсечь этого мальчишку от дела.
— Абсолютно верно. Но чтобы сделать это, я должен знать, кто даст ему образец. Ты меня понимаешь?
— Иду с тобой ноздря в ноздрю, — усмехнулась я. — Ты хочешь, чтобы я познакомилась с этим парнем и закрутила ему яйца.
— Меня не интересует, как ты это делаешь.
— Хорошо, — согласилась я, — штуку в качестве аванса.
— Штуку?! — заорал он. — Ты что, дерьмо или тупица?! Сотню сейчас и другие пять сотен, когда сделаешь то, что я хочу.
— Тысячу сейчас, — продолжала настаивать я, — а другую — после. Или никакого дела.
Мы бегали с ним по большой комнате, орали друг на друга и размахивали руками. Наконец он дал мне пять сотен в качестве аванса и пообещал еще тысячу, когда я все узнаю про то, что его интересует.
— Они называют это ЖАВ-таблеткой, — пояснил Герк, — и я знаю место, где она разрабатывается, — лаборатория „Макхортл".
— Я запомню. Каким образом ты собираешься познакомить меня с этим парнем?
Мы перебрали несколько возможных вариантов организовать нашу встречу, чтобы этот кретин не смог ничего заподозрить, но ни один из них не удовлетворил нас.
— Послушай, — сказала я наконец Герку, — честность — самая лучшая политика. Как имя этого парня?
— Вилли Бревурт.
— Тогда ты говоришь ему, что знаешь одну девчонку, которая в данный момент мечтает, чтобы кто-нибудь подергал ее соски. Если он заинтересуется, приводи его, представляй мне, затем убирайся.
— Ну а как быть, если он не заинтересуется?
— Ну а о чем тогда говорить? Если я ему не подойду, как я смогу закрутить ему яйца?
— Да-а, — протянул сообразительный Бобби. — Я вижу, что ты имеешь в виду.
— Давай попробуем. Если это не сработает, то я придумаю что-нибудь другое.
Но это сработало с первого раза. Через два дня Герк появился со своим пареньком в моем доме. Этот Вилли Бревурт был стройный, элегантный парень с длинным невыразительным лицом. А как он был одет! Боже мой, как он был одет! Я сразу увидела, что его костюм от Армани, а штиблеты из настоящей крокодиловой кожи. Ну и красавчик же он был.
В течение какого-то времени мы попивали спиртное, перебрасывались шутками, а затем Бобби сказал, что ему пора в свой офис, и отвалил. Я налила Вилли и мне еще по одному напитку, если можно назвать напитком содовую — это все, что он пил, затем поняла, что пришло время для витаминов.