— Лена? Все в порядке?
Я вздохнула.
— Нет, на самом деле не очень. Дерек написал, что мы должны пойти завтра на благотворительный вечер. Для начала достаточно того, что я ненавижу все это, и притворяться его счастливой женой в течение вечера не назовёшь весёлым времяпрепровождением, — я потёрла маленькие морщинки между бровей, когда волна напряжения пробежала по моему телу.
Престон молчал на другом конце линии, и эта тишина позволила мне услышать, как он заглушил машину и включил сигнализацию, что означало — он приехал в нужное место.
— В любом случае, прошу прощения за беспокойство. Не торопись с делом. Просто мне не терпится выбраться отсюда.
— Лена, — он так прошептал моё имя, будто оно причиняло ему боль. Его голос был замученный и хриплый, нежный, но напряжённый. — Не ходи.
— Что? — мой вопрос прозвучал шёпотом, как и его голос.
— Не ходи. Не делай этого. Придумай какое-нибудь оправдание, но не ходи с ним.
Мой рот открылся, чтобы что-то сказать, но потом закрылся снова, потому что мозг не мог придумать ответ.
— Престон, мне нужно идти. Я его жена, — наконец произнесла. Я слышала, как он вдохнул, и вздрогнула, чувствуя, что так или иначе причинила ему боль этими словами.
— Ты его жена только на бумаге, — сказал он ещё злее, резче.
Это единственное, что сейчас имеет значение.
— Его деньги не могут быть так важны для тебя, но получается, что ты продаёшь себя. Вот что ты делаешь, Лена. Ты продашь себя, если пойдёшь с ним. Ты будешь играть роль его жены за деньги. Для чего тебе это?
Теперь настала моя очередь злиться.
— Что именно ты пытаешься сказать? — развернувшись, я вышла из гостиной и направилась в спальню. Подойдя к окну, слегка отодвинула занавески. Этого было достаточно, чтобы увидеть его чёрный Lotus на обычном месте несколькими домами ниже.
— Я не хочу, чтобы ты шла с ним, — это заявление было произнесено твёрдым и немного сердитым голосом, но также в нем звучала мольба.
Его слова вызвали столько эмоций во мне, что было трудно контролировать их. Переполняющими чувствами были счастье и теплота. Престон заботился обо мне достаточно, чтобы держать подальше от Дерека. То ли это было просто мужское доминирование, то ли неподдельное беспокойство, но это не имело значения. Прошли годы с тех пор, когда кто-то обо мне заботился, и я хотела окунуться в это. Но всё рушилось из-за потребности развестись. Я не могла позволить своим эмоциям разрушить мои планы.
— Престон, я тоже не хочу быть с ним, — сказала и посмотрела на его машину. Я постаралась разглядеть силуэт через стекло, но он был слишком далеко. Желание увидеть его было непреодолимым. Просто увидеть его. Это было все, в чём я нуждалась. — Ты сделаешь мне одолжение? — прошептала.
— Всё что угодно, — ответил он, и я закрыла глаза, чувствуя, как дыхание покидает меня.
— Можешь выйти из машины на минутку?
Он не ответил, просто открыл дверь машины и вышел, встав перед ней, и посмотрел прямо на меня в окно моей спальни. Я закусила губу, стараясь удержаться и не попросить его зайти, потому что без сомнения знала, что если приглашу его, то всё будет закончено.
— Ты всегда уезжаешь, когда я просыпаюсь. Как долго ты пробудешь там?
— Пока не знаю, но ты в безопасности, — его ответ привёл в бешенство, но был так прекрасен.
— Спокойной ночи, Престон.
— Спи крепко, милая.
Следующим вечером я обнаружила, что Дерек потратился на фантастическое платье. Повернувшись к зеркалу, проверила заднюю его часть. Да. Какие траты.
До талии платье было отделано чёрным кружевом. У него были жёсткий воротник и короткие рукава. Кружево струилось по спине, а спереди выделялся довольно большой вырез. Он был сравнительно глубоким, чтобы продемонстрировать достаточно, но не откровенно. Кружево спускалось до бедра, где переходило в мягкую, розовую, лёгкую ткань, которая струилась вокруг меня и развевалась каждый раз, когда я двигалась, что, несомненно, у большинства девушек вызвало бы восторг. Это был тот вид материала, в котором вам хочется двигаться, чтобы видеть и чувствовать, как ткань колышется вокруг. Оно было с разной длиной: передняя часть выше колен, а задняя в пол. В нижней половине платья кружево использовалось как украшение и изящно выделяло бёдра и изгибы.
Мои тёмные волосы были убраны в сложную причёску, а несколько прядей очерчивали лицо. Макияж был мягким и естественным. Единственными украшениями, которые я надела, были бриллиантовые серёжки, подаренные папой на выпускной в колледже, и моё обручальное кольцо.
Я услышала, как открылась входная дверь, и сделала глубокий вдох, готовясь провести вечер, притворяясь счастливой женой. Услышав, как он подошёл к спальне, переместила взгляд к двери. Он быстро прошёл через дверь, посмотрел на меня, а потом направился к комоду и, остановившись, открыл верхний ящик. Я заметила, что он был в смокинге, и задалась вопросом, где Дерек переодевался. Затем тихо засмеялась, потому что поняла, где именно он оделся. Я также заметила, что он не потратил даже трёх секунд, чтобы восхититься мной в этом платье, в котором я выглядела фантастически. Но так же быстро, как его глаза пробежались по мне, растворились и эти мысли. Я не нуждалась и не хотела, чтобы он желал меня. Я хотела уйти. Но, к сожалению, была вынуждена провести ближайшие несколько часов с ним.