Сиара послала в кадр воздушный поцелуй и помахала рукой, после чего завершила трансляцию. Ей уже стало намного лучше.
Глава двадцать девятая
Двадцать пятое / двадцать шестое сентября
Задумываясь об этом сейчас, Лорен понимала, что с Шоном надо было расстаться, когда родилась Фрея. Это был ее последний шанс от него избавиться. Гнетущее отчаяние, с которым она жила с тех пор, как он впервые ее поцеловал, исчезло, когда она впервые взглянула на своего ребенка. Всего-то нужно было взять на руки фиолетовый комочек человеческой плоти.
До появления детей Лорен много лет ощущала некую оторванность от самой себя. Вот так на нее влиял Шон. Она не могла адекватно думать. Лорен стала забывчивой, готовой прощать, готовой перекраивать себя под его нужды, лишь бы он позволял ей вращаться вокруг своего солнца.
А потом она взглянула на Фрею, и ее халат увлажнился от молока. Лорен была готова отдать этой малышке душу и тело. Она словно разлетелась на кусочки, которые парили вокруг, в воздухе. Лорен успешно сепарировалась от Шона. Впервые с тех пор, как они познакомились, ей было все равно, уйдет он или останется.
Когда он заявился к ней в роддом, пахнущий алкоголем, после того, как куда-то исчез, не сказав ни слова, она совершенно не удивилась. Но если бы он тогда не пришел, то она лишь пожала бы плечами и продолжила двигаться дальше. Подарив Лорен этого ребенка, он ее освободил.
Теперь, спустя двое родов, Лорен жалела, что он тогда вернулся. Она могла бы сейчас растить одну Фрею. Вообще, так было бы даже легче.
И лишь когда Гарри исполнился год, а может, и позже, она вновь захотела Шона, как раньше. И потом все ее чувства стремительно к ней вернулись. Она не могла этого объяснить. Ее влечение к нему было сродни встрече со старым другом: привычной, но неловкой. Столько всего изменилось с тех пор, как она в последний раз так его хотела. Он постарел и, возможно, стал менее привлекательным. Она и сама стала старше. Теперь у нее был рыхлый животик, редеющие волосы и растяжки на талии и руках.
Она каждую ночь будила Шона, кладя руку ему на член и лаская его, пока он не начинал стонать и задыхаться и не усаживал ее сверху. Когда он готовил детям, Лорен обнимала его сзади, прижималась к его спине и проводила руками вниз по джинсам. В конечном счете Шон выключал плиту, смеялся или ругался на нее. Чаще всего и то, и другое.
Даже если бы он хотел уйти, она бы его больше никуда не отпустила.
После того большого разговора, произошедшего около двух недель назад, они почти не общались. Если они и разговаривали, то это было как-то связано с детьми и обычно происходило в их присутствии. В первую очередь для их же блага.
Лорен почти не выходила из дома после ссоры, да и Шон тоже, словно они оба охраняли свою территорию. Но он, кажется, забыл, что у него не было законных прав на это пространство. Бабушкин дом полностью принадлежал Лорен.
Хотя они и спали вместе, она заходила в спальню, лишь убедившись, что Шон уже спал. Лорен почти перестала спать. Вместо этого она прокручивала в голове все недавние встречи. Она лежала в темноте с открытыми глазами и ждала, пока Уиллоу закричит или кому-нибудь из детей понадобится ее помощь. Для Лорен это было поводом вылезти из кровати и отвлечься от мыслей. Шон спал прекрасно.
Когда старшие дети были в школе, Лорен и Шон молча боролись за внимание Уиллоу. Шон применил тяжелую артиллерию, достав толстые мелки, которыми ей редко разрешали пользоваться. В первую очередь Уиллоу начала разрисовывать стены. Лорен заняла стратегическое положение на краю дивана, который дочь больше всего любила. Уиллоу обязательно и скоро придет туда, уютно усядется на коленях у мамы и начнет искать утешение в ее груди.
На каждую книгу с наклейками и баночку с кинетическим песком, которые предъявлял Шон, у Лорен были козыри в виде объятий, песенок и сисек. Уиллоу была слишком маленькой, чтобы купиться на эти материалистические уловки. Лорен предполагала, что у нее есть еще несколько лет, пока младшая дочь не начнет предпочитать ей Шона, как уже произошло со старшими детьми.
По вечерам они сидели за кухонным столом, передавая друг другу миски с едой. Они просили Фрею и Гарри рассказать о том, как прошел день, и каждый из них очень старался задавать правильные вопросы. Сейчас казалось, что дети пока на это покупались, но это не могло продолжаться вечно.
Однажды вечером они столкнулись в ванной, хотя до этого много дней тщательно избегали оставаться наедине.
– Блин. Прости, – пробормотал Шон, открыв дверь и обнаружив Лорен сидящей на унитазе. Это было первой фразой, не связанной с детьми, которую он произнес за неделю. Лорен быстро вытерлась и встала. Шон остановился в дверях, повернувшись к ней спиной. Возможно, он пожалел, что попросил у нее прощения.
– Ничего. Неважно. – Она вымыла руки и начала чистить зубы. Он на мгновение опустил голову, а потом медленно к ней повернулся. Зеркало над раковиной было покрыто засохшими брызгами от зубной пасты. Лорен начала отскребать их ногтями.
– Я знал, что так будет, когда ты заговорила о свадьбе, – сказал он. Лорен выплюнула пену и прополоскала рот.
– Еще бы, ведь ты знал, что изменяешь мне. Я была не в курсе об этой мелочи.
Шон был прав: его отказ нависал над ним, как он и предполагал. Однако над ними обоими витало еще кое-что: это был тлетворный дух лжи. Невидимый парфюм Сиары.
– Что ты хочешь, чтобы я сделал, Лорен? Я старался быть с тобой как можно честнее. Ты не думаешь о детях.
– А что нам надо сделать ради детей?
– Не знаю. – Он провел пальцами по волосам и закрыл глаза. – Просто хочу, чтобы ты здраво рассуждала.
Лорен воображала себе свадьбу: букеты из полевых цветов, лавандовое кружевное платье, поиск идеальных обручальных колец в Инстаграме. Серебряных, не золотых. Шон бы никогда не стал носить желтый металл. Теперь она чувствовала себя дурой.
– Так это я виновата? – спросила она.
– Я не виню тебя в том, что сделал. Это – полностью моя ответственность. Тем не менее нам надо оставить все в прошлом.
– А если я не хочу?
– О чем ты, Лорен?
– О том, что я уже не уверена, что хочу, чтобы ты тут жил. Ты для меня ничего не делаешь.
– Черт, ты серьезно? Выгонишь меня?
– Что, недостаточно здраво рассуждаю? – Она вытерла руки полотенцем, которое до этого использовала в душе, и прошла мимо Шона. Он последовал за ней в спальню.
– Да. Ты, блин, вообще не здраво рассуждаешь. Хочешь со мной расстаться? Десять лет. Трое детей. Наша совместная жизнь. Хочешь все это закончить, потому что я с кем-то переспал? В прошлом были и другие, но тебе было все равно. Что с тобой такое, Лорен?
– Не знаю, Шон. Кажется, мое терпение лопнуло.
Проснувшись в воскресенье утром, дети стали упрашивать съездить с ними в город.
Фрея заявила, что там открылась ярмарка с необычными аттракционами и все ее друзья из детского сада собирались туда пойти. Ей не составило особого труда убедить Гарри, что такой шанс выпадает раз в жизни. Детям даже удалось научить Уиллоу произносить слово ярмарка. Теперь она носилась по дому, постоянно его повторяя.
– Конечно. Сегодня можем поехать в город на автобусе, ладно? – согласился Шон. Зайдя в кухню, Лорен увидела, что Уиллоу сидела у него на плечах, пока он делал яичницу-болтунью на сковородке. Фрея и Гарри хлопали в ладоши. Лорен представила, как они аплодируют, пока их отец забивает последний гвоздь в ее гроб. Впервые в жизни она ощутила искреннюю неприязнь к собственным детям.
– Мы не едем сегодня в город, – заявила Лорен, швыряя на стол чашку с прокисшим кофе, которую нашла под кроватью с той стороны, где спал Шон. Она подумала, что могла бы выплеснуть напиток ему в лицо. Никто не понимал, что произошло. Они больше не могли выходить и показываться людям на глаза. Особенно после того видео, что опубликовала Сиара.
– Мамочка, почему? – заплакала Фрея. Гарри вылез из стульчика и начал прыгать. Он обычно делал это вместо того, чтобы топать ногами. Уиллоу ничего не понимала, но, стараясь не отставать от толпы, начала в знак протеста хлопать папу по голове. По-бунтарски ухмыляясь, Шон поймал на себе взгляд Лорен.