Двадцать девятое сентября
22:42
Лорен проснулась от того, что кровать возле нее прогнулась. Открыв глаза, она увидела, как Шон ворочается, принимая позу эмбриона. От его тела исходил ледяной холод.
Она провела день без Шона, пытаясь обнаружить его в местах, где он обычно был. Его не было на диване. Его книжки с загнутыми страницами валялись по всему дому. Возле его стороны кровати и в ванной стояли кружки с остывшим кофе. В саду на траве она нашла его очки для чтения. Сковородки, в которых он готовил омлеты и блинчики, были чистыми и лежали в кухонном шкафчике. Лорен никогда не подумала бы, что будет скучать по тому, как они, немытые, валяются в раковине. Дети тоже о нем спрашивали. Она сказала им, что он помогал одному другу с переездом.
Сейчас Лорен так хотелось его обнять. Позволить ему увидеть, как она плачет. Они рисковали потерять все, что построили вместе. И все из-за него.
– Лорен, не спишь?
Она почувствовала облегчение.
– Я по тебе сегодня скучала, – ответила она, поворачиваясь к Шону. Лорен не могла скрыть своих чувств.
– Я тоже по тебе скучал. Лорен, прости меня. Прости меня за все.
Она села в постели, взбив подушку позади себя. Шон не шевелился. Лорен заметила, что он зажал ладони между бедер, словно отчаянно пытался согреться.
– За что ты просишь прощения, Шон? По-моему, ты не считаешь, что что-то сделал не так.
– Я не хочу разрушать нашу семью. Не хочу терять детей или тебя. Это мой дом. Я не хочу быть где-то еще.
– Зачем ты это сделал? Почему ты выбрал именно ее?
– Не знаю. Она сама ко мне пришла. Что мне, черт возьми, было делать? Я такой слабый.
– И ты решил, что у вас с ней что-то было? Что-то, что могло бы иметь продолжение?
Продолжая молчать, Шон зажмурился. В полутьме он напоминал всхлипывающего малыша. Лорен так хотелось его обнять. Они бы поплакали вместе.
– Ни одна женщина из тех, кого я знал, с тобой не сравнится, Лорен.
– Но ты продолжаешь свои попытки с другими.
Шон обернулся и зарылся лицом в подушку, а потом обнял кровать, словно она была чьим-то теплым телом.
– Что со мной не так? Я не заслуживаю прощения после всего, что сделал. – Он открыл глаза: они были полны слез.
– Ты ходил к ней сегодня вечером, да? – Лорен скрестила руки на груди. Ей было наплевать, что ногти впивались в кожу. – Ответь мне, Шон. Я хочу, чтобы ты был со мной честен.
– Да, я ходил к ней домой. Хотел сказать ей, что все кончено.
– И что, все и правда кончено? Что она тебе сказала?
– Ничего. И вообще, что бы она ни сказала, это ничего не значило. Да, все кончено.
– Дай-ка мне взглянуть в твое чертово лицо, – сказала она.
Шон театрально взял себя в руки и выпрямился. Он прижал к себе подушку, положив ее на живот и используя как щит. Лорен все еще не могла видеть его лица в темноте. Но теперь он хотя бы больше напоминал взрослого.
– Не хочу, чтобы ты на нее смотрел. Если посмотришь – я ее убью. И тебя.
Он потер лицо рукой и отложил подушку.
– Черт. Ладно. Я больше не буду с ней видеться, Лорен. Честное слово. Мне просто хочется, чтобы у нас все получилось. Давай попробуем? Умоляю. Это больше не повторится.
В голове Лорен крутилась лишь одна мысль: она не смирится с тем, чтобы стать матерью-одиночкой для своих детей. Они будут жутко скучать по отцу, если не смогут каждый день просыпаться рядом с ним. Хотя Шон и пропустил большую часть появления на свет Фреи, он был единственным, кто разделил с Лорен рождение Гарри и Уиллоу. Он сменил большую часть их подгузников. Он вставал ночью каждый раз, когда малыши не могли уснуть. Он был хорошим папой: лучшим, каким только мог стать, и был лучше, чем ее собственный отец.
Возможно, через год ее уже перестанет волновать то, как он ее предал. Так же, как она смогла забыть о Розен и о других женщинах, с которыми он был до и после нее. Она думала, что дети его изменили. Теперь она понимала, что их рождение лишь поставило природу их отношений на паузу.
Лорен надеялась, что именно Сиара положит конец этому циклу.
– Да, думаю, мы можем все исправить. Я этого хочу.
– Ты выйдешь за меня замуж? – спросил он.
– Не знаю. Спроси через годик.
Он потянулся к Лорен, и она подалась вперед, но позволила ему лишь полуобнять себя. Она держалась на расстоянии, потому что пока не была готова поцеловать его. От Шона все еще пахло домом Сиары.
Впервые в жизни именно Шон зависел от прихотей своей женщины. В этот раз Лорен сама должна была его простить. В ее памяти больше не будет ни провалов, ни коротких замыканий. Теперь она будет помнить все.
Тем утром все вернулось на круги своя. Лорен проснулась, ощущая благодарность за то, что они помирились. Дети были счастливы снова увидеть отца. Лорен была рада, что ей не придется заниматься всем в одиночку. Она даже позволила себе выкурить сигарету, чтобы это отпраздновать.
Неважно, как сильно она пыталась все отпустить и просто жить дальше: она понимала, что забыть Сиару ей будет трудно, ведь эта женщина жила в поместье по соседству. Как всегда, куря в саду, Лорен не сводила глаз с ее дома.
Ей необходимо было ее увидеть. Ей хотелось, чтобы Сиара стала первой, кому она скажет, что собирается продать бабушкин дом. Она больше не хотела там жить.
Дом Данфи выглядел пустым, пока она шла к нему по подъездной дорожке. Сиара должна была быть дома: ее машина была припаркована рядом. Лорен проверила Уиллоу, спавшую у нее на спине, и сделала глубокий вдох, готовясь сказать то, что было у нее на языке. Она представила, как Сиара в конце концов улыбнется и поздравит ее с этой гениальной идеей: им не надо жить по соседству.
Лорен пообещала себе, что это будет последний раз. Дом Сиары больше не вызывал у нее восторга. Там больше не на что было смотреть: ее ничто там уже не интересовало. Шон тоже поставил точку.
Это будет последний раз, когда она ступит на порог дома Данфи. Потом она уедет из деревни.
Благодарности
Я не написала бы эту книгу, если бы не поддержка с раннего возраста со стороны моего дедушки, Дадуна, который еще в детстве распознал во мне рассказчицу. Он бы испытал невероятную гордость, взяв в руки эту книгу.
Я в вечном долгу перед моим агентом, Марианн Ганн О´Коннор, за то, как она боролась за эту книгу. Как же мне повезло иметь поддержку такой женщины!
Я хочу сказать особое спасибо моим издателям: Дженни Чен, Хэрриет Буртон и Изабель Уолл, за их проницательность и безраздельное внимание. Кэти Лофтус и Андре Миллер – за то, что увидели потенциал во мне и в моей рукописи. Мишель Крос и Джиа Шин из CAA – за то, что дали этой истории выйти за пределы страниц книги. Чудесным людям, которые превратили утомительный, казалось бы, процесс публикации в пустячное дело: Виктории Мойнес, Джемме Уэйн, Мэй Мартинес и всем остальным из Viking и Ballantine. Работать с вами было одно удовольствие. А еще Вики Сэтлоу и первым читателям рукописи за то, что поддержали меня.
Я благодарна всем, кто читал и поддерживал мою работу во время моего пребывания в UCD: Джеймсу Райану, Айлиш Ни Дхуибне, Полу Перри, Энн Энрайт, Лии Миллс, Энн Гриффин, Филу Кирни Бирну, Кольму МакДиармаде, Имону МакГиннессу и многим другим.
Спасибо моим родителям, Гаутаму и Дебадрите Бозе, за их безусловную любовь, даже когда я порой принимала непривычные для них жизненные решения. Моей свекрови, Хелен О´Ши, за то, что она стала моей близкой подругой и нашим тылом. Моим друзьям, в особенности Мэри Дюнн, за то, что «заземляла» меня, когда я слишком отрывалась от реальности.
Больше всего я благодарна своей дочери, Эллоре Бозе О´Ши – моей опоре, которая за три коротких года наполнила меня энергией и вдохновением и убедила меня писать, как ничто и никогда еще не убеждало.
И, наконец, Ричард О´Ши, мой муж. Именно его слепая вера в меня, любовь и мягкое присутствие позволили этой книге появиться в наших жизнях.