И в этот момент, память вдруг предала ее. Сознание взорвалось неистовой мукой, а перед глазами поплыло марево жаркого летнего вечера и безумный взгляд мужчины, который любил ее. Который убил ее, и которого она, Катерина, убила своими руками. Перед ее глазами стояло лицо Николая.
Взвыв, потерявшись в реальности, она дернулась, пытаясь вырваться из каменно-крепких рук, высвободиться из-под его тела. Кожа вспыхнула, обжигая пламенем. Но Ник продолжал удерживать ее в своей стальной хватке, а его плоть все вонзалась и вонзалась, пока крик Катерины не сменилась надрывным, высоким и протяжным стоном наконец-то удовлетворенной страсти.
Ее тело забилось под ним, сотрясаясь неистовой дрожью, и она провалилась в какое-то небытие, ошарашенная слишком объемным потрясением, и чересчур полным удовлетворением, которые принес ей Николаос. И лишь краем сознания услышала его рев наслаждения, ощутила, как он мощно излился внутри нее, запрокинув голову и вдавив Кэт в пол так, что гранит под ними начал крошиться. Ее тело продолжало пульсировать удовольствием, вдруг лишившись мучительной боли, и она не понимала, что все еще впивается в плечи Ника своими ногтями, что ее ноги и хвост так же сильно удерживают его самого.
Тишина, нарушаемая только тихим хрустом гранитной крошки да их затихающим дыханием, воцарилась в пещере. Ник не успел как следует рассмотреть убежище Кэт. И тогда, и сейчас ему было не до того.
Демон пытался прийти в себя, и пока не справлялся с задачей.
Два обнаженных тела, подрагивая, лежали на граните. Они переплелись так, что со стороны, наверное, казались единым целым. Общий, витой жгут сплетенных хвостов, плоть, погруженная в плоть, ее пальцы, пронзающие его мышцы. Татуировки слабо двигались, так же успокаиваясь после этого безумия тел, и могучая кобра, казалось, свилась кольцами в плюще на ее коже, зорко поглядывая по сторонам, словно охраняла территорию, которую теперь безоговорочно считала своей. А сами ветви темного плюща медленно перебирались с кожи Кэт на его руки, забрасывая ростки на спину.
Оргазм ошеломил его. Маленькая смерть, подарившая и неведомое наслаждение, и муку памяти. Даже спустя десять минут руки Ника продолжали удерживать Кэт, словно он опасался, что она опять рванет из-под него, как в ту секунду, когда они оба вспомнили…
Николай не мог отпустить ее. Ни тогда, ни сейчас, ни впредь. И за это право он готов был бесконечно сражаться и с самой Кэт, и с Зепаром, если понадобиться.
Зепар… Их Хозяин… Кукловод, сделавший их своими игрушками еще тогда, когда они с Катериной были людьми.
Теперь не осталась простора догадкам и предположениям. Он вспомнил все: и ту игру, когда его партнером оказался невозмутимый человек со странным, затягивающим черным взглядом. И свою собственную слабость, когда поддался на уговоры сыграть еще партию, вместо того, чтобы вернуться к жене, как собирался. Искушение, которым его постепенно затянули в совсем иную забаву. Вспомнил Ник и тот вечер, когда сам убил Кэт, и то, как в момент их гибели в воздухе разливался тихий смех Зепара. Сейчас он знал достаточно об играх Хозяина, чтобы осягнуть всю задумку. Понял он и то, отчего Высший демон избавил их от ловушки смерти. Зепар всегда любил забавляться чужими судьбами, превращая и людей и демонов в свои послушные марионетки.
Низкий рык злобы и ненависти непроизвольно вырвался из его глотки, потонув в волосах Кэт. Она ответила таким же ревом.
Опустив взгляд Николай посмотрел в бездонные глаза своей демоницы. Своей жены, которая так долго была для него недосягаемой из-за прихоти Зепара.
Во взгляде Катерины светилась неистовая жажда мести. Не держи он ее, Кэт уже бросилась бы на своего обидчика. И поплатилась бы за это. Не им в открытую выступать против Высшего. Даже с объединенной силой. А Николай не собирался снова ее терять из-за собственной глупости и слабости.
— Мы отомстим. — Пообещал Ник, продолжая удерживать ее тело и взгляд. — Отомстим.
Не ослабляя хватки, он резко перевернулся, устроив Кэт на себе сверху, и облокотился о стену, все еще не покидая ее тугого, влажного и сладкого жара. Его собственное желание не было удовлетворено и на треть. Да и ее тело, несмотря на всплывшие воспоминания, снова дрожало в предвкушении, требуя, чтобы Ник продолжал. Слишком долго их заставляли ждать, нагнетая напряжение друг между другом, оставляя только боль и схватки.
Сейчас боли не было. Физической. Но Николай знал, видел, как остатки человеческого, пробудившиеся в Катерине вместе с памятью, агонируют, выжигая клеймо куда чернее и обжигающей того, что когда-то Зепар оставил на телах их же руками.