«Так или иначе, это угодно Господу, и он защищает меня от происходящего», — подумал тогда мужчина.
В ночь с двадцать четвёртого на двадцать пятое сентября ему не спалось. Мистер Винсент проснулся, от кошмаров, в которых он тонул в мутной черноте, терзаемый множествами невидимыми монстрами, пахнущими гнилью, и тянущими отовсюду свои покрытые кровью руки.
Мужчина встал рано, ещё до рассвета, привычно помолившись Богу с утра, и вернулся к своей новой камере. Из окна квартиры, принадлежавшей сестре, открывался прекрасный вид на новую часть Раккун-Сити, отстроенною в последние несколько лет, благодаря финансированию «Амбреллы». Пожалуй, появление этой корпорации и открытие её заводов — лучшее, что могло приключиться с таким городком как этот.
Он решил записать небольшое видео, заодно опробовав возможности камеры при нестандартном освещении, таком как рассвет. Если результат будет хорошим, можно предложить пастору снять ролик про их церковь.
Мистер Винсент включил запись видео за пару минут до рассвета, когда первые красные лучи уже отражались от стёкол новых домов в центральной части города.
Мужчина с неудовольствием заметил, что установил камеру немного криво, и она захватывает ненужную часть улицы. Желая исправить данное недоразумение, начинающий фотограф потянулся к устройству и… Замер.
Мистер Винсент пусть и был верующим человеком, но никогда не считал себя достойным увидеть что-то потустороннее. Это удел лишь истинных праведников, а он…
Тем не менее, глаза его не обманывали. Сущность, спустившаяся на землю выглядела как обычный человек, но в этот момент это и показалось мужчине самым ярким доказательством её неземного происхождения.
Она исчезла слишком быстро, почти так же как и появилась, выйдя из того пространства улицы, которое можно было разглядеть сквозь окно.
Мистер Винсент на секунду замер, сжимая в руках камеру, а потом словно бы очнувшись, выбежал из комнаты, набрасывая на себя первую попавшуюся одежду, и проверяя наличие небольшого золотого крестика на шее.
Несколько минут понадобилось чтобы спуститься по лестнице на первый этаж, прямо в халате и домашних тапочках. Но, когда мужчина оббежал дом, оказываясь на улице, на которую выходило окно, никого там уже не было.
Мистер Винсент остановился, пытаясь отдышаться и понять, что ему делать. Пусть, существо и исчезло, видео всё ещё оставалось при нём. И конечно же, пастор церкви «Святого Креста» объяснит, кто это был, и что теперь делать.
Буквально через час мужчина уже покидал город, поймав попутку. Он ни мгновения не сомневался, что сущность, которую он видел — посланник Бога, пришедший ниоткуда, спустившийся с рассветом на грешную землю.
Мистер Винсент мгновенно направился в церковь, как только прибыл в небольшой городок, где и жил, находящийся в пяти часах езды от Раккун-Сити.
Он успел к утренней молитве. Но как только мужчина зашёл в здание церкви, он понял — что-то не так. Прихожане, прикрыв глаза, слушали пастора, призывающего помолиться за грешные души. Люди повернулись в сторону мистера Винсента, как только он оказался на пороге.
— Вы живы! Это ли не явление истинного чуда! Бог не бросит истинных последователей своей веры! — вскинул руки вверх пастор, — внемлите, и помолитесь!
— Что… Произошло? — мужчина отступил, не ожидая подобного, теряясь под взглядами прихожан, своих братьев и сестёр.
— На город обрушился гнев Божий! Брат мой, — пастор вновь поднял руки в молитвенном жесте, — поведай нам, что за знак послал тебе Бог, для спасения?
Мистер Винсент чувствовал себя и счастливым и потерянным одновременно, всё то время пока включал камеру и показывал видео. Но пастор тем не менее, не спешил сообщать о чуде, становясь всё мрачнее и мрачнее с каждой минутой.
— Брат мой, — наконец-то сообщил он, и в голосе послышалось торжество вместе со злостью, — не входи в заблуждение! То не был знак Божий, открой же глаза! Перед тобой предстал посланник Дьявола, и наш Бог позволил твоей грешной душе спастись, чтобы мы могли уберечь этот мир от чумы, которую обрушили на нас силы ада!
Мистер Винсент испугался сжав крестик в руке, и прошептав молитву. Люди вокруг шептались всё громче, в страхе и молитве.
— Братья мои! — пастор выглядел лучше всех, спокойным торжественным голосом внушая уверенность в своих словах, — сегодня, нам как никогда нужно сплотиться и изгнать демона Мора священным огнём во имя Господа! **
***
Всё началось с того, что в кабинете зазвонил телефон.
Нет, в этом не было ничего удивительного, поэтому я проигнорировала навязчивую мелодию, продолжив наблюдать за улицей сквозь стекло.
Пятнадцатый этаж в последнее время стал мне как родной. И большую часть свободного времени я залипала в окно, стараясь не думать о том, как хорошо людям не замороченным моими проблемами.
Изредка, взгляд падал на отошедший от кондиционера провод, и я ловила себя на мысли, что тоже хочу «свисать с потолка».
К счастью, подобные мысли быстро выбивал из моей головы Картер, и, как ни странно, Леон.
Парню правда, после подписания контракта стало резко не до шуток и философских разговоров. Мне пообещали, что новичку обеспечат «должную подготовку». Её и обеспечивали. Иногда я удивлялась, как у Кеннеди вообще хватает сил доползти до жилого блока.
Так или иначе, телефоны были подключены ко внутренней сети, и звонить могли только Картеру, так как это был сугубо его «рабочий этаж».
Время вызова истекло, и я вновь приготовилась наслаждаться тишиной и размышлять, стоит ли сообщать своему «мучителю», что от него что-то хотели, как зазвонил второй телефон.
В кабинете было четыре стола, из которых занят был только один, и соответственно, четыре телефона. И когда отзвонил первый, вызов пошёл на второй.
С возросшим интересом я проследила взглядом за разрывающимся от звона чёрным устройством до того момента, пока оно тоже не замолкло.
Стрёмно стало в тот момент, когда зазвонил третий.
Вся эта ситуация начала напоминать мне какой-то низкобюджетный ужастик, но я взяла себя в руки, логично предположив, что самый крутой ужастик я уже пережила, а в правительственном небоскрёбе посреди бела дня мне никто ничего не сделает.
Тем временем, звонить начал и четвёртый телефон.
Я едва не взвыла, и непонятно от чего. То ли от смятения, то ли от того, что эта ситуация стала жутко напоминать мне момент, когда я на втором курсе решила поработать в колл-центре.
Когда устройство на столе Картера вновь залилось противным звоном, я не выдержала, и схватила трубку, прижимая ту к уху.
— Здравствуйте, «Бен».
Подобным тоном можно было убивать людей. Но сейчас меня куда больше беспокоил другой вопрос. Как данный индивидуум смог подключиться к внутренней сети здания, и как быстро его вычислят. А главное — зачем.
— Я знала, что это вы…
— Неужели? И как же вы пришли к такому выводу? — по ту сторону послышалось столько злорадства, что меня передёрнуло. Совершенно не думая над ответом, я выпалила:
— Ну, а кто ещё мог дозвониться на выключенный телефон?
Ох, блять.
— Что?
Мне понадобилась вся моя выдержка, чтобы истерично не захихикать и не разозлить Вескера ещё больше, чем уже есть. По правде, повод у меня был — избиение в машине я всё ещё не простила, но… Да, я явно натворила глупостей, начав нести бред.
— Я пошутила, — на всякий случай уточнила я, жалея уже о том, что вообще начала говорить.
И не ошиблась в своих выводах, переоценив собственную защищённость.
— Когда-нибудь… мы встретимся, — столько угрозы я пожалуй не слышала никогда, до боли сжав телефонную трубку, — вы думаете, что раз перешли под крыло правительства, будете более защищенными? Уж поверьте, со мной вы были бы недосягаемы для любого возможного агента. Но теперь ждите. Молитесь, чтобы в день, когда я доберусь до вас, вы были мертвы.