Аня, всё с большим отвращением, прокручивала фотографии вниз, пока они не начали сменяться на фотографии каких-то встреч, переговоров, а потом, и просто фоток, где не было ни одной женщины в кадре. – «Жаль, не выскочила нужная, надо бы отчество узнать».
Только она собралась прекратить поиск, как её мышка уткнулась в фотографию, женщины рядом с убитым буйволом.
- Ого. – Это была Светлана. Она стояла с ружьём в руках, опоясанная патронташем поверх ремня. Сверху на ней была надета майка без рукавов, и узкие джинсы в обтяг, заправленные в армейские берцы. – Красота какая. – Аня с завистью смотрела на шикарную фигуру и силу, которую она символизировала. Женщина стояла на фоне заката, в спокойно-уверенной, но напряжённой позе, изучая приближающуюся опасность. – Вот чёрт, кто же она?»
- Это в Танзании, охота на капского буйвола.
Аня чуть не подпрыгнула от неожиданности. Она так увлеклась изучением фотографии, что не заметила, как женщина оказалась рядом с ней.
- Ам… - Она в очередной раз растерялась, как будто её застукали, за чем-то неприличным. – Я… Я просто хотела. – Она изо всех сил пыталась взять себя в руки, и вдруг брякнула. – Это вы его убили?
- Да, я.
- О. - Девушка, почему-то не ожидала такого ответа. – И вам его не жалко?
- Нет, его ранил один из охотников, которого мы сопровождали, а опаснее раненого капского буйвола бывают только бегемоты и крокодилы.
- Чтооо, бегемоты? Эти смешные увальни, опасны?
- Ещё как. Бегемоты самые опасные животные в Африке.
- Да ладно, а львы тогда кто?
- Львы красивые, ленивые кошки, и на людей не охотятся. Хотя, человек сто в год, от них тоже гибнет, это да.
- Много.
- Много? От буйволов, которых ты пожалела, гибнет ровно в два раза больше – около двухсот.
- Ого, почему?
- Потому что они сильные и злые, особенно, когда чувствуют опасность, а человек для них всегда опасность, вот и нападают.
- Боже, а от крокодилов тогда сколько?
- Около двух тысяч, а то и больше.
- Ого. Сколько же тогда от бегемотов?
- Около трёх тысяч в год.
- Во как…
- И их труднее всего убить, огнестрельное оружие, в большинстве случаев, не эффективно.
- Почему?
- Слишком толстая шкура, да ещё с прокладкой жира, её очень трудно пробить. Череп ещё прочнее, и при этом, гиппопотам всё время в воде. На поверхности только небольшая часть головы, и с большого расстояния очень сложно попасть. А приближаться опасно, это значит самому подвергнуться атаке.
- А на них можно охотиться?
- Да, можно, их много. Иногда много на столько, что начинают причинять серьёзный вред.
- И как же на них охотятся?
- Несколько способов и все довольно, зверские. Самый безопасный из них, для охотника - использовать ловушку.
- Ящик, с приманкой?
- Если бы ящик. К сожалению, нет. Ловушка на гиппопотама, это такие специальные крючья, наподобие тех, что используют на бойнях, для подвешивания коровьих тушь, только они с зазубринами, как у рыболовных крючков. Их устанавливают в воде…
- Стоп стоп стоп, мне сейчас дурно станет.
- Вот именно, остальные способы ещё хуже.
Девушка снова вернулась к фотографии.
- А этот буйвол что? Напал на вас?
- Не на меня, на нашего проводника. Вначале был неудачный выстрел одного придурка, который возомнил, что он самый крутой, потом поиск раненого животного по кровавому следу. А у этих быков есть неприятная особенность в поведении, они не только сильные и смелые, но ещё и хитрые. Этот притаился в засаде, и атаковал нас, когда мы приблизились. И хотя мы знали, и ждали, такого подвоха, атака всё равно застала нас врасплох. Он ударил, шедшего первым проводника, подцепил его рогами, и словно куклу, закинул на дерево. Там он и повис.
- Надо же…
- Да, повезло.
Аня слушала затаив дыхание. Всё это: и рассказы про охоту, и опасность, и образ женщины охотницы, было настолько фантастическим, настолько далёким от её понимания мира, и вместе с тем настолько захватывающим, что у неё немного закружилась голова, но она хотела слушать ещё.
- Как повезло? Повезло, что бык ударил его?
- Нет, повезло, что он оказался на дереве, это и спасло его. Если бы он отлетел на землю, то буйвол бы его добил. А так он замешкался, и пока соображал, куда же делся человек, и как до него добраться, я сумела занять хорошую позицию, и выстрелить точно в сердце.