- Ужас какой. – С восторгом прошептала девушка.
- Нет, ужас не в этом, а в том, что по этому же, кровавому следу за нами шли голодные львы.
- И что?
- И что… - Светлана окунулась в воспоминания.
Пять лет назад Танзания.
- Плохая позиция, с этого угла нельзя стрелять, получим подранка. – Проводник говорил то, что ей и так было ясно.
- Нгомо прав. – Светлана обратилась к неприятному клиенту, поднимающему ружьё.
- Пусть заткнёт свою пасть, морда черножопая, учить меня ещё будет. С таким калибром, как мой, можно откуда хочешь стрелять.
Светлане, в который раз уже, захотелось врезать этому мудаку. – «Дать бы ему сейчас по башке, его же собственной винтовкой. – Она глубоко вздохнула, и медленно выдохнула, удерживая себя от радикальных поступков. - Слава богу, это последний день, и завтра они уже отправятся домой». – Она повернула голову к его спутнице, и неожиданно перехватила брезгливый взгляд, которым та смотрела на своего мужчину. – Ого, а отношения-то между ними, совсем не такие как кажутся. - Женщина тоже, почувствовала взгляд Светланы, повернулась к ней, и пожав плечами, всей своей позой, показала, что извиняется за него «дескать, не обращайте внимания, на дурака».
Грохнул выстрел, вспугнув каких-то птиц с соседних кустов. Буйвол дёрнулся и исчез.
- Попал, я попал в него. – Охотник, возбуждённо вглядывался в то место, где только что стоял бык, но ничего не увидел, и трусцой побежал в том направлении.
В след за ним двинулась и вся наша группа. Нгомо поспевал рядом с охотником, ещё двое чуть сзади, мы же с его подругой, спокойно замыкали шествие.
- И что теперь? – Она закинула карабин за спину.
- Всё, охота закончилась. – Светлана констатировала то, от чего они предостерегали стрелка. – Буйвола, теперь не догнать. Если не случится чуда, конечно, и мы не увидим его за тем кустом.
- Он не попал в него?
- Боюсь хуже - ранил, и теперь на адреналине, бык может бежать, очень долго, пока не рухнет. Своим ходом нам его не догнать. К машинам возвращаться, тоже не вариант, и далеко, и не проехать здесь, скорее всего.
Они подошли к кустам, где, как и предположила Светлана, чуда не случилось. Ни за этим, ни за тем, ни за другим кустом, буйвола не оказалось.
- Он не может уйти далеко, мы нагоним его. – Упрямо тянул вперёд, горе стрелок, не желая признавать бесполезность преследования.
Нгомо вздохнул, и посмотрел на солнце.
- Через два часа начнёт темнеть, а нам ещё к машинам возвращаться. Мы и так уже, далеко отошли от них. - Он повернул голову ко мне, прекрасно понимая, какое решение я должна принять.
- Возвращаемся.
- Ни за что, след отлично виден, и судя по крови, рана серьёзная. Мы быстро его нагоним.
- Нет, и опасно, и бессмысленно. – Я, видела, что говорю в пустоту. Он не слушал, и уже шагал по следу один.
- Может бросить его здесь? – Спросила Светлана в слух, как бы всех, но на самом деле, больше себя. - Пусть переночует здесь один, а завтра вернёмся за ним, будет как шёлковый. Если выживет, конечно…
- Вы это серьёзно? – Его спутница восприняла мои слова в серьёз. – Мне он нужен живым, ещё полгода. Его нельзя оставлять здесь.
«О как. – Я с удивлением уставилась на неё. – Какие откровения-то происходят».
- А через полгода что?
- Не важно… - Она с раздражением следила за удаляющейся фигурой охотника. – Через полгода я получу квартиру, и пошлю его куда подальше, а сейчас нет.
Её ноздри раздувались, как у породистой лошади перед забегом – «Вот это темперамент… - С удовольствием отметила Светлана. – Люблю таких…»
- Эй, полковник. – Волкова, в первый раз обратилась так к охотнику. От удивления, он остановился, и обернулся. – Подожди.
- Видишь, что мы были правы. – Она окончательно перешла на «ты», когда поравнялась с ним. – Договоримся так, мы преследуем быка ровно час – Она показала часы. – Дальше опасно, это плохое место для ночёвки. Ровно через час мы возвращаемся. Понятно?
- Да, согласен, пошли, не будем терять время. – Он, повернулся, и зашагал за буйволом.
Нгомо, недовольно посмотрел на меня.
- Ну что? – Я прекрасно понимала, что это неправильно. - Через час успеем вернуться к машинам.
- Очень плохое решение.
– Я знаю. - И мы двинулись дальше.
Через тридцать минут быстрого темпа, первым выбился из сил именно полковник. Лишний вес, алкоголь и табак, выносливости не способствовали. Ещё немного он бодрился, но вскоре стал сбавлять, сбавлять, пока не остановился тяжело отдуваясь.