— Почему ты решила, что я не способен на долгосрочные отношения?
— Потому что ты демон, ты не постоянен и…
— Не умею чувствовать? Ты это хотела сказать? — перебил меня.
А потом приблизился и грубо схватил за плечи.
— Так вот, милая, я объясню, если ты еще не поняла. Связь — не забава на одну ночь. Это навсегда, потому что у меня никогда не возникнет желания связаться с кем-то еще и причинить боль. Я полностью чувствую тебя — твои эмоции, мысли, желания… Все это живет во мне, будто второе сердце и дыхание. Для меня это серьезно… Демоны редко связываются с людьми, потому что вы смертны, а терять всегда больно. Решился на это, прекрасно понимая последствия. И знаешь, что? Не жалею.
Я слушала, моргая глазами. Поверить демону? Нет, глупо. Он использует меня, по-другому не может быть… Но тепло, разливающееся по телу, действует опьяняюще, и твердит об обратном, уверяя в правдивости его слов. В его руках так хорошо, как не было никогда.
Он громко вздохнул и отпустил меня.
— Пойдем, я покажу, что хотел. Потом отвезу тебя.
«Нет. Нельзя».
Я проследовала за демоном в его кабинет. Рик открыл свой сейф и достал оттуда маленький мешочек. Протянул мне.
— Что это?
— Посмотри.
На ощупь что-то круглое. Я достала это из мешочка. На ладони оказался камень бурого цвета. И в воспоминаниях возник образ кубка и крови — одно с другим соединяется, образуя лекарство от старости, дарующее вечную молодость и жизнь. Кажется, догадываюсь что это.
— Это…
— Да, кровь Дьявола, окаменевшая, но имеющая такую же силу, что и свежая. Недостающий элемент… Это поможет тебе в поисках.
— Рик, я пыталась почувствовать энергетику кубка. Он странно хаотично перемещается, нет постоянного места. Скажи, хранителей было много?
— Десять человек. Каждый из них решал добровольно уйти из жизни, устав от своеобразной вечности. После того, как кубок примет нового хранителя, предыдущий умирает.
— Сначала я запуталась… Так вот, что поняла сейчас. Тот, кто украл его, следует по местам жизни всех хранителей, но главное — он ищет это.
Я разомкнула ладонь, кровавый камень засветился, будто в подтверждении моих слов.
— Камень поможет отыскать кубок. Они, как две половинки одного целого, будут тянуться друг к другу, что приведет тебя к кубку, твои способности помогут почувствовать его.
— А если тот, у кого сейчас кубок, тоже экстрасенс? Он ведь может меня убить из-за этого камня? — не на шутку испугалась.
— На тебе дьявольское клеймо, оно защитит… Дай мне камень, — он протянул руку, я отдала камень. Рик положил его в футляр в виде маленького яйца на цепочке, и отдал обратно. — Носи его и не снимай. Ты почувствуешь кубок, но тот, у кого он находится, не сможет почувствовать камень. Ты под защитой самого Люцифера.
«Стоит ли этому радоваться…»
— Хорошо. Быстрей бы все закончилось…
Демон хмуро посмотрел, но ничего не сказал. Встал и протянул мне руку. Я приняла ее. Мы пошли к машине. И так же, молча, доехали до моего дома.
— До встречи, Рик.
— Пока, Элли.
Голос демона звучал отстраненно.
Что ж… Тем лучше…
Через пару дней у меня появился один странный посетитель.
Это был молодой мужчина, лет двадцати шести — высокий, худой, с неприметным лицом. Увидев один раз, я бы забыла его сразу же. Но он пришел ко мне дважды за один день. Сначала зашел узнать, смогу ли я помочь ему, а интересовался поисками на расстоянии (как знакомо).
И вот он снова стоит у меня на пороге.
— Еще раз здравствуйте, — чуть склонил голову. Светлые волосы упали на лоб.
— Проходите. В следующий раз лучше звоните и договаривайтесь о встречи, я собиралась уходить.
— Извините, не займу много времени.
Провела его в свою рабочую коморку — маленькая комната без окон, отделанная темной тканью, в центре стол и стулья вокруг, на стене два бра. Вот и все. Остальное у меня в голове.
— Для начала представьтесь, я веду журнал гостей. Вы не называли своего имени, когда заходили, но честно говоря, думала, что не придете…
— Меня зовут Питер Эванс, можно Пит.
— Хорошо, Пит, — я быстро записала в свою тетрадь, потом еще сохраню в электронном виде историю обращения. — Слушаю вас.
— Вы сказали, что можете искать по фото? Так, вот… — он достал из своей папки фотографии. — Мне нужно знать об этих людях, как и где они жили, может, есть родственники и их можно найти…
Я взглянула на черно-белые и цветные фото. На первый взгляд людей ничего не может связывать, слишком разные. Разве только — все они мертвы. Холод, идущий от фотографий, ощущался остро, особенно от тех, кто умер очень давно. И один их этих людей — близкий родственник этого парня.