Джон замолкает, переводя дух. Рассказ дается ему с трудом. Он отпускает руку Шерлока, которую все это время сжимал, и проводит по лицу.
- Наверное, мне лучше открыть блокнот, - бормочет он. – С ним как-то привычнее, удобнее…
- Нет, - Шерлок решительно возвращает руку Джона на место, накрывая ею свою, и они некоторое время сидят молча.
Шерлок ждет продолжения рассказа, понимая теперь, что имел в виду Майкрофт, когда подозревал его в профессиональном интересе к Джону, а сам Джон молчит, сосредоточенно о чем-то размышляя. Пауза затягивается, и первым сдается Шерлок:
- Сочувствую, Джон, жалко твою девушку, - произносит неискренним тоном, подсчитывая в уме кое-что и удивленно качая головой: - Получается, все это случилось три года назад. Кто вел твое дело?
- Инспектор Диммок, - отвечает Джон, и Шерлок потрясенно молчит.
- Я мог бы вести твое дело, Джон, - произносит он с трудом выталкивая слова из груди. – В смысле участвовать в расследовании. Если бы не Охотник за скальпами, за которым мы тогда гонялись, Лестрейд мог бы вести твое дело, и непременно в итоге обратился бы ко мне. Невероятно, мы могли бы познакомиться еще три года назад, - Шерлок замолкает, размышляя на тему того, что бы это изменило, потом спохватывается и, вздохнув, спрашивает о том, что не дает ему покоя: - Ты сказал, что Мэри убила Сару, - Джон кивает, и Шерлок продолжает: - Но я не очень понимаю, каким образом умершая три года назад женщина может кого-то убить? Или факт ее смерти подлежит сомнению? Ты уверен, что видел именно ее?
Джон кивает:
- Ошибки быть не может, да и вскрытие подтвердило, погибла именно Мэри. Тут другое, - он запинается, словно еще не решил, стоит ли говорить, но все же делает над собой усилие, высвобождает ладонь из хватки Шерлока и сцепляет пальцы в замок. Руки вновь лежат на коленях: - Не знаю, веришь ли ты в призраков, но Сару убил призрак Мэри. Теперь я знаю это точно.
Шерлок некоторое время таращится на Джона полагая, что тот его разыгрывает, а потом уточняет:
- Ты думаешь, что Сару убил призрак Мэри? – Джон кивает. – Ты точно сейчас серьезно это говоришь? Я материалист, Джон, и в призраков не верю.
Джон горько усмехается:
- До некоторых пор я тоже придерживался научной картины мира, несмотря на религиозное воспитание, полученное в детстве, но… - он кусает губы в замешательстве, и все же произносит отчаянно, словно пытаясь убедить самого себя: - Ты же сам ее видел. Блондинка в белом за моим плечом. Лица не видно из-за спадающих волос. Это точно Мэри, потому что других блондинок кроме Сары и Гарри, которые под это описание явно не подходят, я не знаю.
Шерлок обдумывает его слова:
- И тем не менее, это не основание заявлять, что твоя погибшая невеста вдруг стала мстительным призраком. Кстати, с чего бы ей убивать Сару, раз уж ты рассматриваешь эту версию всерьез? – Шерлок испытующе смотрит на него.
- Ты попал в точку, - кивает Джон, - Мэри всегда немного ревновала к Саре. Из-за этого мы даже на время беременности Мэри перестали общаться, она устраивала дикие сцены из-за одного упоминания имени Сары. А после смерти Мэри именно Сара поддержала меня, была рядом и во всем помогала. Это обычная женская ревность, вот что я думаю.
Шерлок молчит, прикидывая про себя, уж не страдает ли и Джон какими психическими заболеваниями, не то чтобы это сильно пугало его, но тогда семь процентов могут увеличиться до тринадцати.
- Я не сумасшедший, - заявляет Джон, будто читает мысли Шерлока, - хочешь верь, хочешь не верь. Но ты же сам ее видел. Объясни тогда, что делает в моей квартире неизвестная женщина?
- Ну, - тянет Шерлок, - если только ты меня сейчас не разыгрываешь…
- Я тебя не разыгрываю, - прерывает его Джон, невидяще разглядывая свои сцепленные пальцы.
- Ладно, - кивает Шерлок, - предположим, это призрак Мэри. Но почему тогда она ждала три года, чтобы убрать соперницу? Ведь все это время, ты сам только что сказал, Сара была рядом. А Мэри убивает ее только сейчас.