Самого царя в Думе не было, тут ко мне подошел его стольник и предложил пройти в царские покои.
Когда я зашел Иоанн Васильевич был не один, вокруг него стоял, чуть ли не весь посольский приказ в полном сборе во главе со Щелкалиным.
Царь выглядел утомленным, под глазами были темные тени. Видимо беседа длилась уже с раннего утра и совещавшиеся не могли придти к определенным выводам.
— Ну а что думает боярин Щепотнев, — как бы ни к кому не обращаясь, спросил он.
— О чем государь? — в ответ переспросил я.
— Так все о том же, как с посольством разговор вести?
— Думаю я государь, что послы люди значительные, так что уважительно разговор вести. И сейчас возможность появилась унию польско-литовскую развалить. Так неужели нам такой божьей милостью воспользоваться грех. Ежели они Иоанна Иоанновича великим князем назовут, унии точно не быть. И по Ливонии договориться так, чтобы шляхта литовская себя ущемленной не чувствовала. Неужели пара городков, которые они могут потребовать, стоят мира. А если там твой сын князем будет, так это все равно, что наши города будут. Так что я думаю, что требования выставлять умеренные, чтобы послам не обидно было, а станет Иоанн Иоаннович Великим князем, вот тогда и можно попробовать уже свою унию заключить. И решать, как дальше со шведами и поляками быть.
Иоанн Васильевич слушал меня с тем же непроницаемым видом. А на лице главы Посольского приказа, как всегда при моих словах появлялось скептическая усмешка.
— Ну, хватит на сегодня, и так уже все утро одно и тоже говорим, уже обедня скоро. — Заявил государь.
Его слова прозвучали приказом и все, низко кланяясь, поспешили выйти.
— Сергей Аникитович подожди. — Обратился государь ко мне.
Когда все вышли, он все с тем же озабоченным видом обратился ко мне:
— Щепотнев, приставы сопровождающие говорят, плох один из послов — Ян Ходкевич, Сейчас посольство в доме его дальнего родственника обитает. Ну, воевода смоленский! Ежели Ходкевич богу душу отдаст, сядешь ты у меня на кол, за то, что три дня посольство с места двинуться не могло.
А ты Сергий Аникитович, поезжай к посольству вместе с дьяком приказным и пусть он сообщит, что честь великую государь оказал, своего лекаря к страждущему отправил.
Посмотри, может, сможешь, что сделать. Нехорошо будет, если умрет литовский посол в Москве.
— Иоанн Васильевич, все сделаю, что в силам моих. — Заверил я государя и с поклоном оставил его. Когда я вышел во двор, там меня уже ожидала когорта сопровождающих. Я уселся в роскошную царскую карету, в которой не то что не сидел, а даже и не знал, что такая существует, и процессия медленно двинулась к выезду из Кремля.
Вскоре мы подъехали к богатому дому, стоявшему за высоким забором, нас встречали стрельцы, стоявшие в карауле. Выскочивший из рядов моих сопровождающих посольский дьяк, быстро переговорил с начальником караула и карета медленно въехала в двор.
В середине двора стояла бочка с черпаком, рядом с которой лежали и сидели несколько человек. На мой вопросительный взгляд, сопровождающий услужливо пояснил:
— Припасы для посольства от Великого государя были недавно привезены. А это бочка водки для людишек, из сопровождения посольского.
Когда я вышел из кареты нас с тревожным выражением на лице уже встречал хозяин дома.
Но когда он увидел меня, лицо его прояснилось:
— Милость государь моему дому оказал, лекаря своего прислал, — пояснил он стоявшим рядом нескольким бритым, богато одетым мужчинам.
Тут и посольский дьяк, подтвердил милость государя, приславшего своего лекаря к послу.
Насколько я понял из неподдельного удивления окружающих, такое, происходило нечасто.
Меня пригласили в дом. Пройдя по темному коридору, мы вошли в небольшую комнату, где было посветлей, там, на кровати лежал тяжело дышащий пожилой мужчина. Он не спал, его внимательные глаза быстро оглядели меня с ног до головы.
После этого он заговорил с хозяином, к моему удивлению говорили они на русском языке, и я вполне все понимал:
— Интересно, а кто же тогда говорит на литовском? — Подумал я.
— Какой ты лекарь молодой!? — вопросительно, уже обращаясь ко мне, сказал больной. — Слыхал я, что есть у царя лекарь знающий, но думалось, что постарше будешь.
— Дело не в молодости, Ян Геронимович, а в знаниях и руках, если это есть, то можно и царским лекарем стать.
— Так, то оно так, но опыт еще надо иметь большой. Вон поставь моего племянника, — кивнул он на богато разодетого парня моих лет стоявшего со всеми, — полком командовать, так ведь сразу не получится ничего, а вот повоюет лет десять и справится.